信中，沈四老爺告訴沈柔凝，他在任上已經度過了兩年多，準備換下一個目的地，便是邊塞草原上的幾座城，讓沈柔凝轉告陳厚蘊，由陳厚蘊在吏部幫助活動安排一下。另外一個訊息就是，沈端榕已經滿十五歲，要回京城進學，好為能考上秀才功名做準備。而沈柔湲，依舊跟著他們夫妻在外，並不回來。

沈柔凝手中還有幾張紙，分別是沈端榕和沈柔湲給她的信。

五年過去，沈柔湲長成了一個八歲的姑娘，楷已經寫的十分漂亮了。

時光在孩子身上，尤其過的飛快。

“邊塞草原……”陳大太太將信紙還給沈柔凝，憂慮地道：“萬一打仗了可怎麼辦？聽西夏那些人都是匪類，動不動就會搶劫我邊塞子民，像是餓狼一樣咬一口肉就走，又噁心又煩人，不定什麼時候，這仗就打起來了！你父親要去那邊，會不會太危險了？”

“朝中的訊息，我並不清楚。”沈柔凝道：“待表哥下衙，我們問問表哥，再給父親回信。”

陳大太太頭，與沈柔凝了一會兒瑣事。

片刻之後，明嘉郡主領著兩個孩子進來問安。

新月郡主粉妝玉琢明眸皓齒，活潑堪比沈柔湲當年。明嘉郡主已經開始指她扎馬步習武，十分嚴厲，是要熬一熬她坐不住的性子……但聽新月郡主武學天分很不錯，再大兒之後習得一身武功的話，再調皮時候，恐就不是一般的調皮了！

還有一個孩子才一歲多，取名叫做陳承免，正蹣跚學步，目光頗為靈動，但性子相對而言卻是沉靜一些，很少哭鬧惹人注意。

才打過招呼彼此見禮，陳承方也過來了。他才沐浴過，頭髮還有些潮溼。

“怎麼沒有擦乾再過來？”陳大太太不禁責怪道：“秋日風邪，你若是病了，這一家人都要為你擔心。”著吩咐丫鬟拿過來一塊幹棉布，向陳承方招手，道：“快過來，祖母給你擦擦。”

陳承方臉色一紅，十分不好意思走過去，忙推脫道：“祖母，您別擔心！我現在身體可壯實了，沒事的！而且，這頭髮也快乾了！”他已經快七歲，在長輩和弟弟妹妹們面前，怎麼好再賴在陳大太太身邊讓她給自己擦頭髮。

陳大太太沒有勉強，放下帕子，責怪道：“若是你這一次因為這頭髮病了，看你爹孃能不能饒你！”

陳承方連忙看向沈柔凝，見她目中擔憂，忙道：“娘，我下次會注意的，您別生氣。”

沈柔凝輕聲道：“我不生氣。你祖母剛才那麼，是她老人家總是記得你時候身子弱的緣故。不過我卻知道，承方現在堅持習武強身，已經很壯實了，不用我擔心，是不是？”

“不過現在不是夏天了，頭髮溼漉漉的也是失禮之舉，下次注意。”

新月郡主插畫道：“哥哥今天順著演武場跑了五圈，差兒沒把新月饒暈了呢！”她覺得陳承方今天很了不起，不像以前那麼沒用。

“當真？”沈柔凝故作驚訝地問道。

陳承方比新月大了兩三歲，但考慮到他底子差，鍛鍊活動的強度一直都很。新月加入進來之後，才算是正式打基礎習武。只是，他許多方面都表現的不如新月。

“我跑的很慢。”陳承方不好意思地解釋道。

“習武強身，貴在堅持，不怕慢兒。”沈柔凝讚許地道：“讀書也是一樣。只要堅持，總不怕沒有收穫。”

陳承方連忙束手錶示受教。

陳大太太招手讓三個孩子到她身邊去話，明嘉郡主在沈柔凝身邊坐下，低聲問起了楓葉山一行。聽沈柔凝得了兩個棗子，驚訝地打量著沈柔凝，看了一眼陳大太太，低聲問道：“我看大嫂笑容有異……大嫂你兩個棗子別不是大哥他爬樹摘下來的吧？”

陳厚蘊爬樹……虧明嘉郡主能想的出來。

陳厚績會爬樹還差不多。

沈柔凝不禁沒好氣地白了明嘉郡主一眼。明嘉郡主明白了自己判斷沒錯，笑容有些得意，道：“我就知道，大嫂你根本就不信這個……那早子廟名頭再大，遇上大哥大嫂這樣的，也是沒法子。”

“又沒少她們的香油錢。”沈柔凝低聲道。

明嘉郡主笑了一會兒，沒在這上面繼續，看沈柔凝拿著信封，問道：“誰來的信？”

沈柔凝答了。

明嘉郡主感慨一下沈四老爺和沈四太太這對夫妻之後，又問道：“大哥也該計劃外任了吧？想好了去哪兒沒有？”

沈柔凝道：“表哥還沒有定去哪兒。估計也是往北去。倒是定下了明年春天走。”