四皇子卻是心知肚明。

他近些年在順德皇帝身邊理事侍疾，著實培養了一批心腹與耳目。馬球開場之前，御馬監的人就來知會他，說有人偷偷摸摸進去過。

只要自己的馬匹沒有問題，其他人是生是死，四皇子完全不放在心上。

進場前，各人照例都會察看自己馬匹的情況，二皇子正要檢查，四皇子藉故上前說了幾句話，二皇子分了心神，便沒有發現問題。

出了這事，二皇子頭一個懷疑物件就是三皇子，三皇子卻矢口否認，說自己自回京以來一直待在府邸中哪裡都沒去，又不像二皇子那樣有心計會借刀殺人。

兩人各執一詞，吵鬧不休。

順德皇帝盛怒之下派宗人府連夜審問，卻毫無進展，最後殺了御馬監十二個小太監了事。

不管宮中的事情如何，周成瑾的救命之恩務必要答謝。

明氏精心置辦了一份重禮，讓楚溥親自帶著，與楚昊一同到沐恩伯府拜訪……

☆、第105章

楚溥自沐恩伯府回來後，神情有些晦澀不明。

明氏並沒著急詢問，先伺候楚溥換了衣裳，又泡了壺釅釅的大紅袍，笑著問道：“莊子上送來兩簍葡萄和一些野物，上午宰了只活羊，晚上世子爺想吃燉羊肉還是想片了吃鍋子？”

楚溥在寧夏待得久了，習慣大塊吃肉，想了想便道：“娘那邊肯定是吃鍋子，咱們就燉幾塊沾著醬汁吃？”

明氏早就料到這節，已吩咐人準備了，卻仍笑著囑咐石榴，“切幾塊肩肘上的肉，讓廚房燉了，再調些醬汁，少放些許茱萸。”

石榴依樣下去傳喚。

楚溥一口喝盡半盞茶，才開啟話匣子，“……先見了沐恩伯，又一道去拜見了大長公主。大長公主有意與咱們府上結親。”

明氏挑眉，給楚溥續了茶問道：“提的是誰？”

“周家大爺，提的晴丫頭。”楚溥嘆口氣，“當著沐恩伯的面提的，說周大爺已經二十有一，這幾年在寧夏受過不少苦，將先前的毛病都改了。又說她見過晴丫頭幾次，很喜歡晴丫頭的性情，想娶過去做個伴兒……大長公主一開口，我就瞧著沐恩伯臉色不太好看，沒有立時答應，說回來跟父母以及四弟商量。”

明氏沉默片刻。

這事情著實難辦，大長公主算是金口玉言，她說話連順德皇帝都必須給幾分面子，她親自提親，要是沒有過硬的理由，實在無法輕易拒絕。

再者周成瑾剛救過楚昊的命，這還沒兩天就翻臉不認人，傳出去國公府也沒面子。

思量會兒，明氏斷然道：“我不看好這門親事，周家大爺風流成性又被大長公主寵得厲害，晴丫頭嫁過去，得受多大委屈啊。救命之恩咱們必定會報答，可不能拿晴丫頭的親事來交換。要是真有媒人上門，我就做主回絕了。”

楚溥知道明氏素來看重楚晴，卻沒想到她竟連大長公主的意思也敢駁，唇角彎一彎，笑容沁出來，“我也是這般想法，我冷眼看著，大長公主跟沐恩伯之間隔閡頗深，這樣的人家還是算了……不過還是商量一下四弟為好。”

明氏點點頭，“我也跟晴丫頭透個口風，聽聽她的想法，晴丫頭自來有主見。”兩人又說了會兒閒話，明氏便出門去了倚水閣。

剛到門口就聽到院子裡傳來歡快的喧鬧聲。

明氏心情驟然歡喜起來，大步走了進去，就看到院子當間鋪了張大油布，暮夏與半夏舉著竹竿，正揮打著樹上的桂花。

楚晴穿件半舊的嫩粉色小襖站在廊下，脂粉未施釵環不戴，笑盈盈地仰頭看著，見到明氏進來，慌忙提著裙角小跑著過來迎接，“伯孃怎的突然過來了？”

明氏隨口問道：“打了桂花要釀酒還是窨茶？”

“都不是，”楚晴扶住明氏手臂，“我剛跟父親學會製作紙箋，就想把桂花揉碎之後擠出汁來，混著明礬一道燻紙，也不知能不能成？”

明氏親暱地點了點她的額頭，“越來越能幹了。”

楚晴笑著將明氏讓進東次間，親自沏了杯信陽毛尖捧到炕桌上，又端來兩盤點心。

明氏淡然地坐在大炕上，由著楚晴忙前忙後地伺候自己，心裡頗有種我家有女已長成的自豪感。

喝過一口茶，又嘗過兩隻點心，明氏才徐徐道：“你大伯父剛自周府回來，大長公主提起過你……”

楚溥與楚昊要去沐恩伯府答謝救命之恩，闔府都知道，明氏完全沒有必要特意提起來。

楚晴