他近幾年不得不專心料理這邊國事，就沒有多餘的精力來與大燕對付了。

鍾離曾擔心這樣做反會壯大南榮鶴的勢力，將來對大燕朝更為不利。昭帝卻笑說：“無妨，到那時朕也已經韜光養晦，正好可以好好感謝南榮鶴這些年為朕料理天下的好意。”

鍾離恍然，原來昭帝是想借南榮鶴之手將高南國與薩瑟國收拾得服服帖帖，來日再將三國一起吞併，便省去了挨個征戰之苦。他捫心自問道，這樣的事自己是萬萬做不到的，也就只有皇兄才做得到了。

大政九年五月，昭帝在暮春時節回到了大燕。

遠遠望見最牽掛的一群人站在城樓上，有坐著輪椅的弟弟，有拿團扇掩著淚眼的心愛之人，也有又長大了一圈兒的孩子們。他下馬上前，握住了懿皇貴妃的手，又看見鍾離帶有愧疚的目光。

昭帝拍拍弟弟的的肩膀，衝他一笑，什麼也沒說。隨後他先去了勤政殿聽取鍾離彙報國事。

鍾離彙報完畢，一副欲言又止的樣子。昭帝知道他定是想提輕騎兵那件事，便趕在前頭開了口：“這輕騎兵統領真是不懂事啊，竟在半路上被流寇纏住，導致晚來了戰場。幸虧朕英明神武，早用別的法子鎮住了南榮鶴，倒也沒耽誤事。”

鍾離愣住了，只見昭帝背手立在窗邊，回頭衝他擠了下眼睛，一如幼時頑皮的樣子，那笑容爽朗又溫和，毫無責備與芥蒂。

“皇兄……”

鍾離喃喃道，面具後有半滴淚水憋在眼裡打轉。

“以後的路還很長，阿珉，你可要好好留在朕身邊，幫朕守住這片江山啊。朕身邊可絕不能再少了你了。”昭帝垂下眼睫，輕輕說道：“如今，就只有你我兄弟二人鎮守這大燕朝了。”

……

此事畢，後事又起。如今大燕內憂外患皆除，老臣們自然又操心起了立後的事。可這回，沒人再反對昭帝立懿皇貴妃為後的決定了——昭�