你拿著先回去罷。”

小哥眉開眼笑，接過賞銀退下去，利索地把門關好，把花一鬆留了下來。

花一鬆瞅著被闔緊的那扇門以及窗紙上漸漸褪去無蹤的剪影，沒來得及收回目光，背後那人捻著小翹胡，自來熟地攬過他的肩，樂呵呵地笑：“花兄千萬別拘謹。來，咱們坐下喝酒。”

花一鬆就這麼被他牽入席中，並往最多人的地方硬生生擠出了位置坐下來。他接過這位自來熟兄臺遞來的酒杯，目光環掃一圈，歌女還在吟唱今朝有酒今朝醉，其他人看似飲酒談天漫不經心，目光卻時有時無地往他身上瞟了過來，渾然沒有了他進門時的那種閒適鬆散。

自來熟的這位見花一鬆搖晃杯中水酒卻不喝，關切詢問：“怎麼不喝？莫不是這酒不對胃口？花兄喜歡什麼酒，我這就叫人去給你換一壺。”

花一鬆默不作聲，突然將杯子往桌上一擱，磕碰的聲音發現清脆的響聲。

霎時間，席上氣氛一凝，人們目光詭譎，齊刷刷地定在花一鬆的身上。室內風雲萬湧瞬息鉅變，唯一不變的約莫就剩下這位自來熟兄臺臉上的笑，他淡淡道：“怎麼了？”

花一鬆盯著杯裡的酒，表情萬分惆悵：“不瞞你說，其實我還沒吃飯呢。”

“……”

“空腹飲酒傷身體，回家得挨我家閨女罵的。”花一鬆正兒八經地說完，饒有興致地提議：“勞煩幫我叫碗米飯幾個小菜，等我吃過了咱們再暢飲痛快，兄臺你說可好？”

“……”

自來熟的兄弟噗嗤一聲，捧腹大笑前俯後仰。

一碗米飯和幾個小菜不是什麼大開銷，在座諸位尚不至於連這點小要求都辦不到。於是眾人皆醉他獨醒，吃飯吃得津津有味，飯過之後還問雜役去廚房要了碗湯。

自來熟的兄弟噗嗤噗嗤笑得沒完，花一鬆渾不在意依然故我，就是隔壁另一位兄臺的眼神不太對，陰惻惻地剜得他背脊生疼。

因為鄰桌捱得近，花一鬆能夠清楚看見他眼眶的烏青淤腫，額上還纏著白花花的紗布。虧得傷勢這麼嚴重，居然還有心思出來尋花問柳，著實令人不知應該同情他還是應該嫌棄他。

不過做人要善良，花一鬆不與眼瘸的人計較。

另一邊活像笑來瘋的那位捅了捅花一鬆的手臂：“花兄莫怪，其實今日黃大人心情實在不甚爽利，看誰都是這麼不對付的了。”

花一鬆若有所思：“黃大人？”

但見對方笑露滿口白牙：“沒錯，這位乃是兵部尚書黃大人，我想你倆可以結識結識。”

花一鬆瞅向黃尚書陰惻惻的傷患臉，隱約好像想起了白天同僚們議論紛紛的什麼。他托腮沉思，千言萬語匯成一句不認同：“黃大人，你都這副模樣了還不忘出來花天酒地眠花宿柳，難怪令荊出手如此狠重。”

“……”

咔嚓一聲，黃尚書手裡的酒杯碎成渣渣。他拍案而起，作勢就要拳打腳踢來個魚死網破。

好在周圍的人眼疾手快及時攔住，暴躁的黃尚書被人架去了另一邊，花一鬆則被自來熟的這位拖往隔壁。

“雖說本朝民風開放，並未明令禁止官員狎妓。可我聽聞聖上今早還點名問候黃大人的傷勢情況，轉眼他就跑來風花雪月，這會不會不太適合呀？”花一鬆邊走邊犯愁，覺得這幾位正在用生命嫖（作）娼（死），他覺得自己務必要頭腦清醒，千萬不能與這群人同流合汙啊。

這位捻著小翹胡，一臉高深莫測：“花兄莫不是真以為我們今夜群聚於此，是為了尋歡作樂如此簡單？”

這話聽起來特別像是在找藉口，花一鬆瞅著他捻鬍子的動作都覺得分外猥瑣。他默了默，話峰突轉：“冒昧問一句，你老看起來有點面熟，咱倆以前是不是見過？”

對方捻鬍子的動作一頓，神情古怪：“啥？原來你不認得我了？”

花一鬆眨眨眼：“……”

見他不似作假裝傻，對方捶胸頓背，好氣又好笑：“龔子昱這個名字，你老人家總不會也給忘了吧？”

花一鬆握拳捶掌，恍然大悟：“你是龔子昱？”

好在曾經的自己尚不至於連這點存在感也沒有，龔子昱滿意地點點頭，然後就聽花一鬆感慨道：“真是歲月不饒人啊，這才幾年功夫，你咋就老了這麼多呢？”

龔子昱氣翹了鬍子：“什麼老！我才三十！今年剛過而立！”

花一鬆被他怒噴一臉，悻悻道：“呃，那可能是你蓄的這把山羊鬍顯老，看起來活像四五十歲老頭