分鬼哭狼嚎，便翻了翻眼兒，難得的沒再繼續苛責。

手裡頭摘著菜，潘小桃不由自主便想起了那個可惡的少年說的那番話。雖是不甚悅耳，然而卻甚是有理。

抿抿唇，潘小桃為自己思慮不周，險些給長生哥哥惹了麻煩上身，而自責不已。心想著下次若是見著了長生哥哥，可得同他好生交代一番。潘家的那個毒婦本就不是個好人，如今沾染了賭癮，只怕是更要喪心病狂才是。

吃罷午飯，潘小桃便換了一身兒髒衣，挽了一根長草繩，出了門兒便往後山去了。

周氏每日裡是雷打不動，必定要歇了午覺的，王如春哥弟倆不在家，樊氏便悉悉索索地摸了出來，見著潘小桃如此打扮，曉得她要去撿柴，便冷著一副嘴臉，哼道：“後山林多地方大，你可莫要只顧著貪玩，撿了小小一捆的柴火回家來。”

潘小桃斜了那女人一眼，眼見她鼻青臉腫的模樣，不由得譏笑道：“嫂子有空閒來說我，倒不如趕緊回屋裡頭織布才是，若是今日裡還是短短的一截兒，婆婆那裡必定不會饒了你去。且看嫂子如此模樣，若是再添了新傷，可要如何是好？”說完便推開門兒去了。

樊氏立時大怒，緊攆了幾步，要追出家門兒去罵那潘小桃，卻聽得潘小桃的聲音從門外傳了進來，道：“嫂子還是莫要出了大門來，若是被旁人瞧去，說給了大哥聽，免不得大哥又要生氣，回頭再尋了大嫂的不是，又是何必。”

氣得樊氏直跺腳，然而卻是不敢往外頭去了。想起那次隔壁家的婆娘被男人打，她沒忍住，便溜了出去想看熱鬧。卻被哪個多嘴的說給了自家男人聽，回頭男人回了家，便將她一頓狠揍。還道，若是她再敢不經他允許，便出了大門兒拋頭露面，便要把她的兩條腿給打折了。

激靈靈打了個寒顫，樊氏忙轉過身往小屋裡走去。今日的紗布才織了少許，若是下午再不加把勁兒，只怕婆婆還要吊臉色，婆婆臉色不好，男人是必定要攥了拳頭往她身上砸的。

潘小桃一路小跑，剛行至村口，便瞧見崔長生坐在村口的大柳樹下，抬眼看見她，立時站起身，扯著唇笑了起來。

慘淡的日光因著少年的笑容而忽的燦爛奪目，潘小桃不由得也跟著抿唇笑了起來。然而心頭一動，很快便沉了臉。

潘小桃飛速往四周望了望，只遠遠的看見了一個人影。心下一定，又忙將頭一低，也不搭理崔長生，徑直往後山去了。

崔長生本還樂呵，見著潘小桃沉了臉，登時心一縮，立時緊張起來。想要上前搭腔，瞅見潘小桃的臉色，卻又被唬得不敢動彈。

後頭被獨自扔在了這村口處，崔長生悶頭想了會兒，才忽的記起，桃妹妹彷彿交代過他，白日裡，人多口雜的地方，莫要叫人看出他們倆相熟。伸手朝自己的腦袋瓜拍了拍，轉過身也順著小道往後山去了。

等著進了山林，果然見得桃妹妹立在一棵大樹下，抿著唇，一雙烏沉沉的眼珠子，正望著他。

崔長生見著潘小桃便要忍不住歡喜，忙笑盈盈上了前去，在潘小桃面前駐足，漆如點墨，明如星子的眼睛閃著亮光，笑著喚了一聲：“桃妹妹。”

潘小桃本存了心思，要數落他不知分寸，竟在村口處等她，但如今見著他笑了，心裡一軟，一甜，也忍不住抿著唇笑了。

兩人對望著傻笑了會兒，潘小桃才嗔道：“你這呆子，說了幾遍，不要在外頭顯露出咱們倆相熟，你偏偏不聽。”

崔長生撓了撓腦袋，嘿嘿一笑：“原是我的錯，我腦子笨，給忘了，下次定會牢牢記在心裡，再不會犯錯，惹妹妹不開心。”

潘小桃便抿著唇兒又笑了，然後伸手扯了扯崔長生的衣袖，道：“走吧，我還要撿柴呢，回頭撿的少了，那惡婆娘又該拿棍子打我了。”

一聽到潘小桃捱打，崔長生如此憨厚老實，也立時陰沉了臉，將嘴巴繃起來，默默跟在潘小桃身後，幫潘小桃拾柴火。半晌，忽的悶悶道：“桃妹妹，我明天就去求趙大叔，求他收我做學徒，等我學會了手藝，就帶你走。”

潘小桃正彎著腰拾起一根木柴，聽得這話，身子驀地一凝，隨即面容上便綻開了一抹笑。這呆子，竟然同她想到一處了。

直起身望過去，那憨子離她不遠，正“哼哧哼哧”地彎著腰拾柴，懷裡頭已經攢了一大摞，把新穿的襖子都弄髒了。

潘小桃見他腰背渾實，繃得襖子緊緊的，愈發顯得高大強壯，不由得抿抿唇，臉頰處忽的便紅了。猛地轉過身去，拿冰涼的手背去貼臉面，熱燙燙的，倒好似發了熱一般