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見那少年一雙眼睛正緊緊盯住自己，潘小桃極為不自在，不高興，翻起眼皮稜了那人一眼，便扭過頭繼續浣洗衣物。

趙新林自然看到了那對兒白眼，然而他很是無所謂，走上前，居高臨下地望著潘小桃：“喂，那小丫頭，以後你離長生遠一些，他是個老實孩子，你莫要去害了他。”

潘小桃一聽便要發怒，轉過頭不高興道：“我哪裡害了長生哥哥，再說這和你又有何干，要你多管閒事兒！”

趙新林冷哼一聲，道：“長生那孩子是個缺心眼兒的，可我卻是曉得，你這小丫頭心思深，又是個下得去狠手的，長生若是和你走得近，若是有朝一日惹了你，必定是要遭了你的毒手的。再者，你是王如寶未過門兒的媳婦兒，也不好和個沒有血緣的少年走得如此之近。你不怕閒言碎語，可長生是個好孩子，你莫要連累了他。”

潘小桃哪裡聽得進這種話，將眼睛翻了翻，冷笑道：“真真是鹹吃蘿蔔淡操心，我和長生哥哥的事兒，要你一個不相干的人來管。趁早歇了這心思，哪裡涼快，躲哪裡去。莫要戳別人的眼珠子，惹人厭，憑白暗地裡叫人咒罵。”

真真兒是長了一張利嘴！趙新林聽罷這話，愈發認定了這丫頭是個心毒難纏的人物，哼道：“我是個外人自然收拾不得你，倒不知你那未婚夫婿聽得了你同個外男交好，可會饒得過你。”

這廝竟敢威脅自己！潘小桃心頭一陣劇跳，恨恨瞪著趙新林。

她倒是不怕那王如寶，便連那周氏，她也是不怕的。而且這事兒，說破了天去，也不過是眼前這臭小子的一家之言，王家母子倆不見得會信。既是不信，也不會將她如何，頂多是挨頓揍罷了。

可是平白無故的，她也不想白白捱了打去。便丟了手中的衣物，起身逼近趙新林，小臉兒揚的高高的，一對兒水洗般澄清的眼珠子直勾勾剜向趙新林，道：“我同你往日無仇，近日無怨，你何苦要害了我去捱打？便是我同長生哥哥走得近，可是這種事兒，你情我願，又並非是我強迫了，或是引誘了。你如此害我，還口口聲聲說我心毒手狠，倒不知你和我究竟哪個心毒手狠。”

趙新林見潘小桃如此牙尖嘴利，心裡頭愈發瞧她不喜。心想一個小丫頭，因著男女私情之事，被個男子如此當面詰責，既不臉紅，也不心虛，反而咄咄逼人，出言責問，如此心思沉穩，臉皮之厚，長生那小子憨頭憨腦的，哪裡能降服得了這種女子。且這女子如今不過還是個小丫頭，就能這般模樣，若是以後再大些，豈非更是厲害？

愈發冷了面孔，道：“身為女子，就該嚴守婦道。你既是許配給了王如寶，為何不安於家室，反而要和外姓男子牽扯不清楚。長生是憨，可你不憨。你和他分明不可能有結果，你又何必故意給他好臉色，要他一片痴心於你？還有你囑咐他做的那些事，雖說是潘家罪有應得，可若是叫人察覺了去，豈非是給長生惹了麻煩回來？他心思澄淨，自來對人不設防備，若是因此得罪了那起子狠辣之人，起了歪心毒念，害了他去，你心裡莫非就不會因此不安？”

這番話倒是說進了潘小桃的心眼兒裡，往日裡她一心只想復仇，叫潘家那些負了她娘，又害了她娘和她的人，得到應有的報應。卻是沒思慮到，若是這事兒叫心細的人瞧了去，被那些人知道，長生那心思單純的，又會不會因此遭了難。

然而卻是不想在這少年面前失了氣勢，冷冷道：“多謝你的提醒，這事兒我自會放在心上。然而我和長生哥哥的事兒，就不要你費心多事了。”

想起這少年方才威脅她，要告密給王如寶那混賬聽，不由得翹起唇角，譏笑道：“你且只管告訴了王如寶去，不過是挨頓揍罷了，又不能將我打死，又有何懼？只是不曉得，若是長生哥哥知曉了此事，以後他可還會同你說笑玩樂，將你看做知心好友來相待。”

趙新林聽罷這話頓時大怒，這死丫頭竟敢反過來脅迫他，然而記起崔長生那憨子的死心眼兒，又知道他歡喜這丫頭得緊，不由得冷了冷麵色，哼了一聲，轉身去了。

因著耽誤了一些時辰，潘小桃浣洗衣物轉回家，便稍稍遲了些。周氏正立在院子裡，手裡握著一把瓜子，見得潘小桃進得屋門，臉上浮起一抹冷冽的譏笑：“呦，可算是回來了，我還以為你要洗到明年打春兒才會回來呢！”

潘小桃並不作聲，只是加快了腳步，手腳麻利地將衣服晾曬在院子裡，垂頭進了灶間。

周氏見她垂眉耷眼兒的，倒也乖巧，想起大兒媳晨起時