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董家慶壽之日往來者眾,易得手,更易將事情鬧大。許祥命這夥賊人在這日闖入後院,拖了丁白薇的母親出來,指認僱匪劫持陸家老太爺之人是丁家老爺,若敗露,就再讓匪徒供述自己是受了陸家人的指使構陷丁家,意圖為自家老太爺脫罪。
這是個連環計,但有個很大的疏漏。
許祥為了儘量少露馬腳,只告訴僱來的這幫賊人要劫持的那位女眷的體態和身上的標記,旁的一概沒說。而這個標記,便是頭上撒有少許鉛粉。
周氏方才趁亂著人在丁家夫人頭上做了手腳,眾人惶惶,無暇留意。但最後,作為標記的鉛粉卻出現在了周氏身上。且巧的是,周氏體態和丁家夫人相似。
謝思言於此布了人,在周氏身上動手腳的事無需她操心。她要做的只是不著痕跡提醒丁家夫人,並看好自家這一畝三分地,避免周氏的栽贓。
跟著謝思言做事,隨意配合一下就能贏。
她覺自己的差事過於簡單,謝思言卻說,陸家和丁家交好,提醒丁家夫人這事還是陸家這邊出面合適,她這一環不可或缺。
陸聽溪仍覺自己頂多算個小內應。
她本還想攬下盯梢周氏的差事,卻遭了謝思言嘲弄。
他當時盯著她來來回回端量好幾個來回,道:“就你這小矮個兒,屆時扎到人堆裡,站桌上都不定能不能瞧見人家腦袋在哪兒,還想盯梢?”
“你還是乖乖等著我的線人給你暗示,伺機而動的好。”他說著話,伸手又要來按她的腦袋,被她機警躲開。
陸聽溪私心裡覺著自己的個頭也不算很矮,並且還能再長長,被謝思言按得不長了可怎麼好。
周氏不可能當眾說出自家僱賊捉人自己反被捉這等事,那夥賊人呼嘯而去時,仍不知自己認錯了人。
出了這等事,壽宴自是無法繼續。各家女眷受驚不小,紛紛作辭。
謝思言一早便交代陸聽溪,等筵席闌了來找他。陸聽溪打算讓陸修業帶自己拐去別處,再伺機去見謝思言。不意陸修業還要去拜訪一位同窗,不能帶她溜達。
葉氏輕敲她腦袋:“今日折騰這一場,你竟還不乏,老老實實歸家去!”
順道隨兄長孔綸來拜會陸家眾人的孔家姑娘孔貞瞧見這一幕,突然上前笑道:“今日筵席早散,家兄正待領我四處轉轉,不知是否有幸邀五表妹一道?我也好有個伴兒。”
陸聽溪婉拒。她跟孔家這門隔房的表親並不熟稔,且謝思言在回信裡說,少跟孔綸打交道。
旁觀許久的陸聽惠卻湊了過來;“五妹妹既不去,那不如我來跟表姐作伴?”孔貞可不是個愛玩的性子,尋常是不出門的,今日也不知怎的,竟有這個雅興。
孔貞抿唇少刻,不好拂了陸家面子,只好應下。
陸聽怡暗暗瞪了這胞妹幾眼,但她恍若未見。
母親今日未跟來,祖母仍讓她閉門思過。不過縱然母親在此,恐怕也會默許胞妹的舉動。母親膝下女兒只她跟陸聽惠兩個,她知道母親一心想攀上孔家這門親。
陸聽溪心知自己今日回了府便不好出門,正發急,轉頭瞧見丁白薇,當即朝她使眼色。
丁白薇一愣會意,含笑近前:“淘淘先前答應隨我去觀花的,不如今日便去?”
陸聽溪見到謝思言時,他正安坐山澗旁的石臺上,捧卷靜讀。
“世子真是好興致。”
“‘林薄叢籠,幽蔚隱藹’,”謝思言轉首凝睇她,“我獨愛野趣。”
陸聽溪一怔,野趣?這就叫野趣了?
少女愣神的工夫,男人已大步至她身前。
他垂眸看向面前嫩似水蔥、瑰若夏花的少女,過了片刻,方道;“那夥賊人已挾著周氏去了順天府衙門。若一切順利,今日就能鞫問個結果出來。添上這份證據,於我們局勢更利。”
“順天府尹是高家人,此事與高家並無牽繫,此案審結又是大功一件,照理說會秉公處置,但我仍讓楊順暗中盯著。”
陸聽溪知道謝思言說的高家指的是泰興公主的夫家。高家男丁裡頭打眼的不多,倒是女眷裡出了泰興公主及其女高瑜這一對名滿京師的強勢母女。
她遲疑少頃,終是問:“世子說,孫先生此番肯出面斡旋,是否有人暗中授意?若是,那這個人又會是誰?”
“為何有此一問?”
陸聽