謝思和被母親直戳痛腳，面上立等紅起來。

他是魏國公的兒子，本可以不考科舉，靠著蔭恤入國子監，繼而等著補缺便是，但他父親偏偏不許。左不過就是嫌丟人，不想讓旁人在背後指點說他謝宗臨的兒子靠著祖宗的蔭庇才能為官。有他那好兄長珠玉在前，他父親自然接受不來他這膿包做派，於是逼著他考科舉。他得了秀才科名後，考過一次秋闈，但沒中。他父親動用人脈拿到了他秋闈的卷子，看過之後大發雷霆，斥他是個廢物，還給他上了一通家法。

當時他母親也在場，可她非但沒有阻攔之意，還跟父親一道數落他。

他覺著自己根本不似他們口中那樣蠢鈍，多少人窮經皓首，連個童生都考不上，他小小年紀就中了秀才，已是極難得的了，不過是被他那好兄長襯得沒用了些而已。

天興帝以楚王之喪輟朝三日，並依例命禮部為其擬定諡號與喪儀，以及楚王世孫的襲封儀程——雖在喪期內，但並不礙著襲封王爵，王位不可空懸，宗室在這等事上從來不受守制之期限制。

原本襲封大典應是在封地舉行，但沈惟欽如今既然人在京師，遂就便在宮中辦了。

禮畢，已襲爵成為楚王的沈惟欽前來謝恩。

天興帝照著先前打好的腹稿說了一番場面話，忽然話鋒一轉“侄兒跟謝先生不和？”

天興帝比沈惟欽小十來歲，但依著輩分，卻是他堂叔。想到眼前這麼一個比他高兩頭不止的青年公子還要管自己叫皇叔，天興帝心頭就莫名湧起一股難言的舒爽，當下挺直小身板，將“侄兒”兩字咬得越發重。

“底下人的無稽之談而已，陛下莫信。”

天興帝一擺小手“侄兒不要這般客套，往後喚我皇叔便可，都是一家人。”他年歲尚小，聲調還是細嫩的童音，手又小，想擺出一副大手一揮的磅礴氣勢，奈何怎麼看怎麼像小孩子要糖耍脾氣時亂揮爪子。

天興帝盯著自己的小手，暗暗沮喪。

沈惟欽笑道“不敢客套，不過是想循禮數而已。我那日入宮時的著裝，也是揀選了許久的。本是想穿件淡色粗衣，但畢竟是入宮，怕不成體統，故選了一套月白錦衣。”

天興帝輕咳一聲“侄兒有這份心，朕心甚慰——謝先生人是極好的，又是國之棟樑，侄兒莫與他起嫌隙才好。”又逮著寒暄的機會，多喊了沈惟欽幾聲侄兒，這才讓他退下。

才起身，崔時就來稟說仲晁帶著一眾閣臣來奏事。

天興帝一股心頭火竄上，抬腳踹了下金臺，又疼得抽氣，俯身隔著軟靴揉腳。

仲晁這個老匹夫仗著首輔鄒益不愛管事，如今幾以首輔自居，內閣裡頭除卻鄒益跟謝先生，其餘皆以仲晁馬首是瞻。仲晁因此越發自得，總以他年紀尚小為由對他諸多幹預。奈何仲晁經營多年，黨羽眾多，卻不知何時才能將這老匹夫剷除。

沈惟欽出了宮，去原先在京師落腳的那處府邸收拾些從前的舊物。正打整，厲梟送來一個匣子。

“殿下，這是魏國公府那邊送來的，說是物歸原主。”

沈惟欽開啟匣子，果見裡頭靜躺著一枚出廓透雕蟠螭玉璧。色澤柔潤的秋葵黃玉石上泛綺麗沁色，這沁色名喚“澄潭水蒼”，他覺著極美。

跟她的人一樣美。

長指在璧身上來回摩挲，光潤微涼。他低斂的眼眸中漾出一抹鮮見的柔色，輕撫的舉動小心翼翼，彷彿透過這枚玉璧，能瞧見什麼渴慕已久的人。又彷彿他撫摸的並非一枚玉璧，而是一片凝脂玉肌，上頭仿似還殘存著少女的體香和餘溫。

沈惟欽輕籲口氣“你分明不喜他，卻非要嫁他，真是任性。早知如此，我當初就多籌謀一分了。可憐我那會兒以為你只能嫁與謝思言。”

垂眸看了眼掌心的玉璧，他輕笑“總有一日，這枚玉璧會再度回到你的手中。在此之前，我先幫你看清你自己的心意。”

正此時，靈璧縣主來問何時回封地。

沈惟欽收了玉璧，神容寡淡“行囊打整好就動身。”

靈璧縣主瞧見沈惟欽將個精緻的小匣子放入箱篋，她從未見她這個萬事不縈心的兄長這般珍而重之地對待一樣物什，心中好奇，卻也不敢多問。

她覺著她該跟這個兄長處好關係。親王訃告無需子孫親傳，沈惟欽根本不必來京，可還是在百忙之中抽出工夫千里迢迢趕來接她，足可見他心裡也不是全沒她這個妹妹的。她巴好了這個已襲爵的兄長，將來的好處是斷不會少的。

浴佛節那日的事，她往後也就