年初一這頓餃子，這就將她薅了過來。

陸聽溪夾起一個餃子端詳半日，道：“這餃子小得還不及榆錢大，你是怕我吃窮你嗎？”

“我怕你吃餃子吃飽了，回頭吃不下旁的。”

陸聽溪眼眸一亮，傾身：“還有什麼好東西？”

謝思言也傾身：“我。”

陸聽溪往後一縮：“你不是東西。”

謝思言一把捏住她的臉：“你有本事再說一回？”

“那你是東西。不過你是什麼東西？”

陸聽溪抓住他捏住她臉不肯鬆開的手，死活掰不開，齜牙咧嘴：“我告訴你，你就算是給我捏成豬臉，我也比你長得好看！豬怎麼了，豬好歹還有臉，螃蟹臉跟肚子長一起，相當於沒有臉！沒有臉！”

謝思言笑：“想當豬是吧？我看你的嘴跟豬還有些差距，過來，我幫你親成豬嘴，速成，童叟無欺，保證腫得高高的，不像豬嘴，你找我。”

陸聽溪哼笑：“螃蟹還沒到豬跟前就被坐扁了，還想輕薄豬，鉗子再大也沒用！”

謝思言倏而湊到近前，嗓音低沉：“其實我不僅鉗子大，我身上還有一樣東西格外大。”

陸聽溪欲反唇相譏，問他是不是想說自己的臉格外大，就見有人送信來了。

陸聽溪見謝思言看信時，起先無甚表情，後頭攢起了眉，湊過去看，但見上面寫道——

買賣可做，然上元之夜，我要陸五姑娘亦去燈市，否則免談。

她不解其意，問他究竟，他起先只道她無需管，後頭被她纏得無法，說了情由，她即刻道：“那也不是什麼大事，橫豎我上元節時也是要出來的。”

謝思言說，他的籌劃是，上元節時，讓沈惟欽攛掇皇帝帶著幾個股肱老臣微服出宮去燈市，然後引皇帝去暗娼出沒的衚衕附近，讓皇帝撞見前去與相好的暗娼廝混的常望，繼而再誘導常望將先前在那個暗娼面前說的話再說一回。

有臣子在，皇帝不能加以迴護，扳倒常義一事便算是成了一半了。

陸聽溪道：“沈惟欽這一節至關重要，由他來引皇帝出宮最合適，他若不肯配合，你的籌劃如何得成？我也曉得利害的，你縱不除常義，他大抵也是要與你為難的，否則回頭你身居高位，於他而言，豈非莫大的威脅？有他在，對你入詹事府也是個極大的阻力，此事勢在必行。”

“再說，沈惟欽而今與你聯袂，不敢有何不軌之舉。我也正可藉機看看他有何圖謀。”陸聽溪是不太擔心沈惟欽會如何的，這人此前接近她，顯然是有所圖謀的，又不是對她有意。她屆時若是躲不過，隨機應變就是。

她又動之以情曉之以理半晌，終於說動謝思言。他說到時候會著人暗中保護她。她想起一事，問他究竟給皇帝送的什麼禮。

“我尋人用你說的法子，畫了一幅萬里河山圖，足長三丈，上又繪松柏、常青藤，寓意壽考康強。今日朝會之後，就給皇帝送去了。我跟皇帝說，那畫中顏料裡用了首烏藤、柏子仁、合歡皮這類藥材，另有檀香、蘇合香一類的香料摻入。皇帝對著那幅畫端詳一回，歡喜得很，讓崔公公將番邦進貢的一對天竺鼠取來與了我，又與了好些金銀玉器。我出了宮後……”

“天竺鼠是甚？”

“就是大耗子，有些類豬，叫聲也似豬，據聞跟豬一樣能吃，毛茸茸的……”

陸聽溪即刻興奮起來：“能否想法子將這御賜之物轉增與我？我最喜歡毛茸茸的了。”

謝思言見陸聽溪的注意力全在那一對大耗子身上，面沉轉臉。陸聽溪跟著繞過去，搖晃他的衣袖跟他打商量。謝思言突然道：“你說什麼？”

“我說我要，你給我……”

他趁小姑娘不留神，一把將人拽到懷裡，讓她側坐在他腿上，圈了她的腰咬耳朵：“再說一遍。”

姿勢過於曖昧，陸聽溪不自在，掙扭起來：“我要，我要……”

他將人壓到壁上，鉗住她的手腳，迫至近前，嘴唇幾與她的相貼：“要什麼？”她不住扭動，已是蹭到了他的著緊處，他額角青筋隱突，嗓音一繃，威脅道，“你再亂動，我現在就辦了你！”

隨即想起小姑娘聽不懂他在說甚，沉氣半晌，捉了她雙肩，將她提至近前：“我忽然想起，我還沒送你新年賀禮。這樣，我回府後，整理幾本書給你送去。我看你素日不是養兔子就是想養耗子，大抵也是閒得很，倒不如將餘暇利用起來，多看些書。”

陸聽溪不感興趣：“你看的書肯定十分無趣，我不