他孫兒能安安生生娶回來。

沈惟欽道：“祖父可曾想過將來要何去何從？”

楚王皺眉問他想說甚，沈惟欽神容愈冷：“祖父如今行事越加獨斷獨行，朝臣眼下多半隻是私底下議論幾句，往後呢？難道不會有人跳出來說祖父欲取而代之？祖父實則只是攝政，何謂攝政？代國君理政也。祖父做得好，是為他人做嫁衣；做得不好，便是叫人拿住了把柄。待祖父將來還政於太子，太子頭一件要做的事就是置楚王一系於死地！”

楚王鈐印的手一頓，眉頭深凝：“你讓我除掉太子，索性邁出那一步？”

“不，我讓祖父日後處處以太子為尊，內閣票擬的所有奏章，都給東宮那邊謄一份送去，並且要讓朝野上下皆知祖父對太子的無上看重與栽培。”

“啪”的一聲悶響，楚王將手中金印重壓在絹帛上：“你發什麼瘋？太子才幾歲？他看得懂奏章？”

“祖父看看你手裡拿著的是什麼？是襄國金印。襄者，輔弼也。是輔政，不是親政，祖父須擺正自己的位置。祖父能輔政，是因既長且賢，深孚眾望。若祖父繼續這般擅專，非但有損聲譽，還會讓太子將來便宜行事。”

楚王倏而大駭。

是了，他若是在攝政期間落下惡名，太子將來不論如何處置他，眾人都只會拍手稱快，太子甚至可能都無需揹負殘害叔父的汙名。

“你是說眼下對朝野內外做足姿態，以便日後以輿情給太子施壓，讓太子對楚王一系下不去手？”

“祖父目光未免太淺薄。祖父適才也說了，太子年幼，不懂政事，但祖父不讓太子試試，又怎能讓朝臣們深切體會到這一層？”

楚王了悟。太子不會歸不會，但他不能不讓太子嘗試。不讓太子嘗試，又怎能讓那幫朝臣們清楚明白地瞧見太子的無能呢。太子的無能只會愈加突顯他的英明。又能博賢名又能給太子挖坑，一箭雙鵰。

“再說眼下出兵北狄之事。祖父一旦批了，那就是中了北狄的圈套。北狄此前也是內亂頻仍，為何偏今番前來求援？據我所知，北狄汗王近幾年握髮吐哺、蹈厲奮發，北狄國力日盛，如此境況下，竟反而要來求天…朝平亂？”

楚王攢眉擺手：“此事不必再說，我意已決。”

沈惟欽也未多言一字，作辭退出。

他立在殿外風口處，容色淡漠，目光跟瑟瑟秋風一般冷。

他早知楚王會在北狄之事上一意孤行，方才也不過是隨口一點而已。楚王不聽勸，那就摔個跟頭長個教訓。

楚王一定覺著他給他出的是一箭雙鵰的主意，實質上於他而言是一箭三雕。他倒要看看，適當放政於太子之後，謝思言對太子的管控是否會越加嚴密。

謝思言那日完全可以更早將太子救出，卻偏趕在火勢瀕臨失控時再抱出太子，顯然是在讓太子感受絕望。

人在瀕死時迸發出的無助感與求生欲，足以在一瞬間對此刻共患難並施以援手的人生出深濃的信任與依賴。若這人還是太子那般的垂髫稚兒，那麼這信任與依賴可能是堅不可摧的。

謝思言也是真狠，身臨那等大火，自家性命都可能不保，竟還在算計。

不過北狄那件事，他不會讓謝思言那樣稱心。

兩月後，回到北狄的阿古達木前去迎接國朝派來平亂的軍隊時，發現來的竟是一群老弱殘兵。不僅如此，國朝帶去的刀槍也都是些將汰的廢銅爛鐵，先前答允的火器更是連個影子都沒瞧見。

阿古達木大怒，國朝這邊掛帥出征的北征提督徐如松卻直斥他狼子野心，天…朝還肯出兵馳援已是仁德大度，隨即祭出了他與吳岱等人勾結的證據，詰問他若非包藏禍心，緣何做這等陰私之事。阿古達木無言以對，後頭態度大轉，自稱自己是受了汗王的脅迫才會如此，千求萬求，要隨徐如松赴京向天…朝請罪。

此事傳回京師，群臣震驚。

多日未曾露面的咸寧帝這日親臨早朝，痛斥吳岱等人的背國行徑，嚴令刑部、大理寺、都察院三堂會審，務必讓吳岱等人將與案的一干人等都吐出來。

群臣亦是激憤，卻又不禁心生畏懼，皇帝如今飲食起居幾乎都在思政殿，事事要人服侍，又不問朝政，不曾想竟對外廷之事瞭如指掌。不過吳岱一事做得隱蔽，皇帝又是如何得知的？廠衛如今的本事已這樣大了？

工部如今正在重建青宮，給太子授課的地方改在了西苑。謝思言授課畢，就被咸寧帝召去了思政殿。

“此番謝卿居功至偉，朕竟不知如何嘉獎才好