楚王殿下一見鍾情，小王亦是無奈。”

“至若小王在北狄的地位，陛下大抵也知道一二——小王說這些，並不是要威脅陛下。而是想告訴陛下，小女是有和親的價值的。”

阿古達木末了道：“小王希望陛下能多加考量。楚王殿下乃人中龍鳳，小女亦有幾分姿才，將來倘成就鴛侶，必是一樁佳話。小王原本打算慶賀了陛下聖壽之後就回程，而今卻想等一等陛下的答覆，還望陛下應允。”

天興帝腦中一團亂麻，一時拿不準主意，遂點頭：“臺吉且回席。”

阿古達木退下後，天興帝即刻命人請來了謝思言。

將事由大致說了一說，天興帝道：“先生看此事如何是好？”他話未落音，就瞧見謝思言嘴角勾起一抹笑來。

謝思言極少笑，亦或說極少在朝堂上談論經邦之道時笑，橫豎他還沒見過素日久慣威嚴冷麵的謝先生笑，一時倒被驚著了。

“倒要恭喜陛下了。”

天興帝不解，問喜從何來，謝思言道：“陛下不是正苦惱於不知如何處置楚王的奏章？此事一出，就有解了。”跟天興帝如此這般耳語了幾句。

天興帝一雙黑眸愈來愈亮，而後又是一頓：“可萬一楚王應了這門親事呢？”

謝思言道：“他不可能應下。陛下縱是按著他的頭亦或捆了他硬要將他跟寶音郡主湊對，怕也是辦不到的。”

“為何？”天興帝好奇心驟起，“他可是另有心儀之人？可若是有了心儀之人，為何遲遲不肯成婚？我記得，他議親比先生都早，可如今先生的夫人怕都要有喜了，他卻仍未成婚……莫非他喜歡的是男人？”

謝思言目光一動：“極有可能。”

天興帝悚然一驚：“若是如此，那他看中的會是哪個？”倏地看向謝思言，“先生……先生往後見了他，定要小心。”

他並未聽聞楚王在府中豢養了什麼孌童，楚王若真有龍陽之好，那大約是心裡惦記著誰。謝先生鳳表龍姿，風流蘊藉，比楚王風儀更盛，若楚王當真惦記著哪個男人，是謝先生的可能很大。

天興帝又想起此前楚王的諸般行徑，越發覺著自己這個猜想極有道理，滿目憂色地看向謝思言。

謝思言大致能猜到小皇帝的心思，轉了話頭：“借陛下吉言，但願陛下那句話成真。”

天興帝一驚：“哪句？”

“就是說內子可能快要有喜了那句。”

天興帝暗鬆口氣，笑道：“原來先生一直等著的，我還道先生不急呢。等先生弄璋添麟，我必定親自揀選禮物給先生賀喜。”

“陛下往後待我與待旁的閣臣一般無二便是，不必特特給我優待。再就是，陛下遇事可與臣商議，但也僅限商議，臣會給些建議，不過最終拿主意的還得是陛下。”

天興帝似懂非懂地點頭。

一旁垂眉斂目的崔時將頭埋得更低了些。

他至今都沒見過比謝閣老更聰穎機悟的人。

謝閣老後頭那番話，既表了立場，又摒了隱患，可謂高瞻遠矚，一舉兩得。以謝閣老今時今日的地位和處境，自然可以時時處處給皇帝出主意，但等小皇帝年歲漸長，再回頭去看，怕難免會覺謝閣老擅專。

除非確有取而代之的心，否則自是要留著餘地的。

不過他覺著，依謝閣老的心智手腕，即便將來小皇帝與他起了嫌隙，也是無虞的，小皇帝再修煉幾百年也鬥不過謝閣老。謝閣老這般審慎，約莫也是為著家眷著想。

沈惟欽很快就知曉了阿古達木請求小皇帝給他與寶音郡主賜婚的事。他想也不想就拒了，可小皇帝卻耍起了心眼，跟他說若他不肯娶寶音的話，那就放棄先前奏章上說的恢復藩王三衛帶甲兵數的事，並自此不再提起。否則就要賜婚。

他不必想也知這餿主意是謝思言出的。於是他見罷小皇帝，就去尋了謝思言。

“世子而今是不是還不夠忙，竟還有餘暇給陛下出主意刁難我。我那奏章上字字肺腑，為藩王增設護衛有甚不好？世子也瞧見了，寧王之亂中，藩王根本使不上力。此番是預設的局，瞧不出弊端，那下回呢？太…祖當初分封諸王，就是要諸王勤王的，社稷安穩永遠是頭一位。”

謝思言點頭：“殿下既這般為社稷著想，那就應當作速與寶音郡主成婚。阿古達木對天…朝一直是時叛時順，若他的寶貝女兒做了天…朝宗室的王妃，那就徹底安分了，說不得還能反過來幫咱們牽制土默特，令九邊安定百年。這可是不世之功，舉國臣民都會感念