對面的閣老喝完半碗排骨湯，不知想到了什麼，舉目看來：“也可。”

望著連連稱謝的趙景同，謝思言拿雪白的絹帕揩了揩嘴。

是時候讓他家裡那兩個提醒趙景同的夫人還有搓衣板這種刑具了。不過在此之前，他得提醒那個小妖精一下，不要把他賣了。

陸聽溪最終還是回了國公府。

她不宜長住孃家，陸家一眾長輩都催她趕緊回去，尤其她母親，話裡話外暗示她不能給一些別有居心的留空子，早些生個哥兒才是最實在的。

她心裡是有些不甘的。她那回被折騰成那樣，謝思言受的折騰還不及她所受的一半。不讓他記住這回，恐怕還會有下回。

她甫一回國公府，賈氏就得了信，親來接她。

等行李都歸置好，賈氏道：“你表妹恰巧也在府上，你先歇口氣，晚夕來我這頭跟你表妹耍子。”

陸聽溪敷衍幾句，以為賈氏不過客套，誰想到掌燈時分，賈氏就使人來叫她去一道用膳，她拒了，等飯畢，賈氏又著人來請她去飲新制的桂花釀。

陸聽溪順著天竺鼠柔滑的毛不捨得撒手，再度回絕。少焉，賈悅來了。賈悅自道請她過去是她的主意，不過是多日未見，想見她一見。又瞧見她手掌下的天竺鼠，十分歡喜，連問這是何物，既像老鼠又像豬的，她以前怎從未見過。

陸聽溪心道這對天竺鼠是番邦進貢的，國朝又不產，舉國上下大抵只有這麼一對而已，自然稀罕。

賈悅見陸聽溪不接茬，尷尬笑笑，又寒暄幾句，出了鷺起居。

往前行了幾步路，她又禁不住回頭望。

在國公府諸多院落中，鷺起居不是最大的，卻是最別緻的。內中廳堂深闊，亭閣崢嶸，卉物棋佈，活水琤琤，據說此間的院宇佈局與草木揀選都是世子爺親力親為的，有些世家公子附庸風雅，想照著鷺起居這個佈局佈設自家居處，但不是自家宅邸地方不夠，就是財力不足，蒐羅不來這許多珍花異草跟燒錢的陳設。

她聽謝思和說，鷺起居的名字出自王安石的《桂枝香·金陵懷古》，詞作上闋末尾有兩句，“星河鷺起，畫圖難足”，世子爺愛其意境，遂擬此名。

這等既富且貴又具情致的男人，還生得十二分人材，天人風儀也不過若此了。

與世子爺相較，謝思和簡直是一塊爛泥。賈悅嘴角緊抿。

……

謝思言回府後先問陸聽溪可回了，得了肯定的答覆，放了心，可晚來盥洗後到了起居室門前，又頓了步子。

這小妖精大抵還氣著，會不會還把搓衣板帶在身上？他不跪就不讓他近床榻？

徘徊一回，他終究還是推門進去。

陸聽溪正埋頭通發。見他進來，只瞥了眼。

謝思言坐到床上盯她片刻，就見她打整好頭髮，徑自將床上的被褥抱到了西面窗下的一張軟榻上，倒頭就睡。

謝思言嘴唇翕動幾下，到底沒說什麼，在床上倒頭躺下。

上回他因著自己的彆扭與掙扎冷了她一陣子，是不該，向她賠罪沒什麼。可這回他不認為自己的所為有錯。他前幾日特地將她帶去筆架山，甚至帶她去地安門看那場繹騷，就是為了讓她親眼瞧見朝堂傾軋的殘酷，那些詭計與廝殺，是她在後院感受不到的。

如若不是想讓她親睹一番，他是決計不會帶她去的。他擔心嚇著她。

這些陰謀陽謀、血腥爭鬥留給他就好，她無需知曉。她只要每日為配什麼穿戴、換什麼妝容苦惱就好了。他原就打算嬌慣著她一輩子的，那些血雨腥風，自有他來擋。

可這小妖精並不體諒他的一番苦心。

謝思言睃了榻上的那個錦衾包一眼。小姑娘睡覺時總愛將被子疊成個卷，再將末端折到下頭，三面封閉，嚴絲合縫，繼而將自己蜷成一團，順著那唯一的開口，縮排這個被子卷裡面。

他曾笑她把自己裹得跟個蠶蛹似的，然後擠進去，撐爆她的蠶繭。

小姑娘一般會氣得撓他一下，然後搡著他要他重新將被子整理成卷，還要把最末端封死。他覺著奇怪，分明屋子裡氣暖若春，她為何還會執著於此，小姑娘說這樣睡覺才舒坦，不卷好被子睡覺，就彷彿吃烤鴨沒有蘸醬。

但那麼小的一個卷，如何能容納他的折騰。他將她從床頭欺負到床尾，連被褥衣物都散落一地，小卷早就散了。她每回精疲力竭睡過去之前，都要掙扎著抓了他的手，交代他將她的被子卷好。

思及此，昔日與她敦倫的靡麗情形浮現眼