致仕奏請尚未被批准，一切職務如常。

邢明輝起先只是敷衍，後頭被鄭忠用追問得多了，頓步回頭：“鄭大人明知我的立場，來問我做甚？我若能猜透次輔的心思，我眼下也就不在此了。”

鄭忠用也知邢明輝是仲晁一直在明裡暗裡栽培的人，正因邢明輝跟謝思言立場相對，他才覺著邢明輝這邊訊息興許靈通些，誰知邢明輝竟是這般態度。

鄭忠用正覺尷尬，忽聽邢明輝喚了句“謝閣老”，轉頭一看，次輔大人果從旁側經過。鄭忠用忙躬身見禮，甚至因著次輔大人出現得突然，言語失措，竟有些語無倫次。

他在仲晁面前都不曾如此。

然則次輔大人眉目冷淡，甚至未往他這邊寓目，不過微一頷首，便一徑去了。

秋涼已至，邢明輝卻注意到鄭忠用額上滲了一層汗。

其實莫說鄭忠用，就連他自己適才在謝思言經過的剎那，也覺威壓沉沉，甚至不敢抬頭，彷彿這個年輕的上峰下一瞬就會衝他發難。

這是一種先天生就的氣勢，似乎此子生而註定為主宰，高踞雲巔，俯瞰芸芸，人人見他俯首，理所當然。他私心裡覺著就連天興帝身上也沒有這等氣魄。

天興帝將謝思言奏請致仕的奏章留中期間，土默特再度前來犯邊。朝中幾個武將卻不肯接旨掛帥，直言天興帝須回駁了謝思言的致仕之請，並法辦了郭旭等彈劾謝思言的言官，他們才肯迎戰。

舉朝鼎沸。有幾個老臣更是直指謝思言手中權柄赫赫，又陰私勾結武將，就連詹事府跟吏部兩署也是經營多年，再過個一兩年，怕是篡位稱帝也無人能壓他。

仲晁提出，為息物議，將謝思言暫且收押，天興帝冷言駁回。局面正僵，邢明輝奉上了一摞謝思言跟幾個武將私下來往的書信，天興帝也仍是不改其意，堅持相信謝思言並無異心。

當日落日時分，謝思言才出皇城，就被一眾帶甲兵士擄了去。與此同時，宮中御林軍統領反水，將天興帝軟禁。翌日早朝，仲晁拿出咸寧帝的手翰昭示眾人，稱天興帝對於謝思言的諸多罪證、甚而至於先帝的宸翰視而不見，竟始終信任謝思言這個狼子野心的逆臣。

仲晁所言字字懇切，句句沉痛，並提出，為免謝思言熒惑聖心，只好將先帝宸翰示於御林軍，並請其暫將天興帝軟禁起來，待審過謝思言並將其誅戮，再解了對天興帝的禁錮，並自請降罪。

仲晁又親去面見太皇太后，口稱外廷那邊需有人坐鎮，請太皇太后出山。再者，挾天子戮佞臣須尋人見證，仲晁懇請太皇太后下旨令諸王來京。

不出兩日，仲晁就拿到了太皇太后命諸王來京的懿旨，但太皇太后始終不曾出面主持大局。

半月之後，諸王先後來京。

楚王府的車駕甫一至京，仲晁便連夜登門。

屏退左右，仲晁開口便道：“目下機會千載難逢，殿下萬不可錯過。”

“孤不知閣老在說甚。”

仲晁道：“殿下何必如此，此間又無旁人，臣又是避著人前來造訪的。殿下天縱之才，無論心智還是魄力，都不知比那小皇帝強上多少。況當初若非殿下，臣早已被那小皇帝藉故斬除了，臣對殿下恩澤始終感念在心——臣都已排布好了，願為殿下成就大業效犬馬之勞！”

沈惟欽漫不經心沏茶：“孤對那位置沒甚興致。閣老何不想想，孤若當真有御極之心，當初又為何會助陛下除掉寧王？除掉寧王，孤可就沒了擋箭牌了。閣老若再說這些有的沒的，仔細孤將閣老押了，去太皇太后跟前討賞去。”

仲晁笑道：“以殿下之智，不會猜不到太皇太后那懿旨是如何來的吧？”

而今外廷亂成一團，若是諸王來京，保不齊就有不安分的要趁機漁利，太皇太后是不會想讓諸王來京的。

沈惟欽冷冷瞥他一眼：“孤說了沒興致就是沒興致。閣老若實在想立從龍之功，不如去旁的藩王那裡試試。”

“那謝思言的性命呢？臣記得殿下跟謝家這位世子過節不淺。謝思言狡計多端，如今雖在臣手中，但臣總是蹀躞不下，殿下若能賞光助臣除去此人，臣不勝感激。”

燈火幢幢影曳曳，沈惟欽微低著頭，仲晁瞧不清他的容色，只覺面對他時，但凡瞧上一眼，渾身上下便寒意森森。

沈惟欽終於開口：“謝思言如何何在？”

……

大抵稟性不凡之人，無論身處何地，都能寵辱不驚，安之若素。沈惟欽瞧見謝思言時，他正坐在牢中草垛上對著棋枰打譜子。