閔的刁難，懂得隱忍，隨機應變，將你娘他們平安帶出府，而後在此買宅安家。從頭到尾，你的表現都讓爹非常意外。”

戚夙容低著頭，默然無語。她知道自己的行為有太多的疑點。單純的娘不會懷疑，爹卻不同。

一個平日為人傲慢、自視甚高的大小姐，姑且不論她為何會有如此細密的心思和機敏的應變能力。單說羅士閔的侮辱，就絕不是她能夠容忍的。

“容兒，你……”

戚夙容突然抬起頭，直視戚父，認真道：“爹，女兒做了一個夢，夢中的戚家同樣遭逢大變，景況淒涼，女兒曾引以為傲的東西，全都成了負累。榮華富貴轉頭空，昔日被我看不起的人，反過來欺我辱我笑我，而我除了那一點點卑微的尊嚴之外，一無所有。”

戚父聞言，神色中透出幾分悲色，又飲了一杯酒。

戚夙容又道：“爹，人生不如意事十之*，選擇怎樣的生活，皆由自己決定。女兒雖然只是做了一場夢，卻也明白了許多道理。若我不知改過，夢中所發生的事，都有可能成為現實。爹，您知道女兒有多要強，女兒寧願死，也不願意像螻蟻一般活著。”

上一世，她已經受夠了，也看透了。

重複從前的悲劇，她的重生便毫無意義。

戚父望著自己的女兒，略帶著幾分寬慰地說道：“容兒，你真的長大了。”

戚夙容笑了笑，給戚父添酒加菜。之前不同尋常的行為舉止，就此不論。

“爹，您接下來有何打算？”她問道。

戚父正色道：“當然是儘快找人幫我戚家平反！”

果然。以父親的性格，怎會忍氣吞聲，白白受人汙衊？如上一世一般，他選擇了逆流而上。可惜時機不對，沒有人敢攬下這個燙手山芋。父親四處碰壁，受盡白眼，最後只能放棄，從此一蹶不振，終日酗酒，形同廢人。

“爹，女兒覺得您不宜操之過急。”

“怎麼說？”

“如今皇上正在極力懲治貪官汙吏，就算爹能證明自己的清白，皇上也不可能收回之前的判決。爹又何必做此無用功？還不如暫時安居此地，等待時機。”

戚父抿著嘴，面色陰沉。

“爹，您之前還誇女兒懂得隱忍，怎麼如今輪到您自己就衝動了？”

戚父愣了一下，隨即哈哈大笑，自嘲道：“你說的對，對，為父確實衝動了，衝動了！但是，戚家百年基業，眼看著就要毀在我的手上，我還有何顏面去見戚家的列祖列宗？”

戚父一拳垂在石桌上，發出砰地一聲震響。

“我還有何臉面去見戚家的列祖列宗！”戚父肩頭顫動，雙目赤紅。忍了許久的情緒，在這一刻爆發，他告誡自己要冷靜，但心中的鬱氣無處發洩，壓得他喘不過氣來。

“爹。”戚夙容起身來到戚父身邊，輕撫他的後背。

“容兒，你告訴爹，為何皇上對戚家如此絕情？別說我根本沒有貪汙，即便我貪了，頂多也就是罰些錢財，何至於將我戚家家業連根拔起？商鋪、田產、府邸、珍藏，一件不留！我戚朔到底哪裡對不起皇上？”

“爹。”戚夙容打斷道，“慎言。”

戚父咬了咬牙，捏著酒杯飲盡，隨後用力朝地上一摔，將空杯摔了個粉碎。

對此事，戚夙容也早有疑問，在前世，直到她快壽終時，師傅才稍稍提點了她：“五十多年前，孝仁太后曾經將自己的侄子安排到你父親帳下。結果遭到了你父親的彈劾，指其擅自調配將帥，干預軍隊運作。不久後，太后的侄子在一次戰鬥中戰死，太后便一直懷疑此事是你父有意為之。聖上對太后十分敬重，初登基時，年輕氣盛，難免行事太過……”

☆、第五章　俏娥

當晚，戚父喝了個酩酊大罪，直到第二天晌午都沒有起來，戚母只得留在房裡照顧他。

常言道：一醉解千愁。戚夙容真心希望父親能忘記所有痛苦和煩憂，重新振作起來。目前他們還未渡過困境，手上的錢銀已經不多，即便是一省再省，也總有花盡的時候，他們不能坐吃山空，必須想辦法謀生。

父親暫時是指望不上了，他除了帶兵打仗之外什麼都不會，以他的性子，也不可能拉下面子出去做工。而母親性格內向，身體孱弱，不宜操勞。至於其他下人，他們受僱於戚家，本來就該由戚家養著，總不能還讓他們出去賺錢吧？反正她戚夙容是做不出這種丟臉的事。

左思右想，自己似乎是家裡唯一的勞動力。

戚夙容