的人口都不過七八萬，超過十萬已經算是非常富庶的地方了，中等縣有個三五萬人就不錯，而下縣一兩萬人口都未必有，可是楚地只有縣，一個縣的人口竟是超過了二十萬人，二十萬人口是什麼概念，想想都足夠教人咋舌的，況且這裡本就多山，適合人口居住的地方能有一半就算不錯，再加上每年都有龐大的外來人口遷入，黎暉和劉正都明白，楚國現在最缺少地就是土地。

這幾曰黎暉和劉正都會派下人在這附近轉悠，且不說這城裡已是人滿為患，便是城郊之外，但凡只要有平整的土地都是工坊、貨棧連綿，一眼看不到盡頭，到處都是建築物，道路將所有的建築連線起來，更顯得壯觀無比。

越是看到這些，黎暉和劉正就越是明白潛藏在楚地的危機，而要解決這個危機，自然必須透過擴大疆土來解決。

在楚國的腹地是大明王朝，這個王朝乃是楚國的上邦，更是楚王的父母之邦，柳乘風受了天朝的恩惠才得以在這裡立足，所以向大明索要土地這是絕無可能，那麼楚人的目標，自然而然的就是安南和真臘兩國了。

現在楚國有水師十萬，陸師是由原先的三衛護衛和新招募的一些武士組成，規模雖然不大，只有三萬餘人，若是擴編，至多也不過五萬，比起安南和真臘動輒數十萬相互征伐的實力起來，紙面上的數字雖然不多，可是讓人真正擔心受怕的是楚國的經濟實力，楚國現在的財富，絕對比真臘加安南的總和的十倍還要多，真臘和安南現在打生打死這麼多年，早已疲憊不堪，可以說貧弱到了極點，壯丁的損失也已經到了極限，若是這個時候，楚國採取拉攏一方打壓另一方的策略，足以葬送掉對方的宗廟社稷。

更不必說，在楚國背後還有大明這樣的龐然大物。

黎暉已經連續幾夜沒有睡好了，他突然意識到，楚人突然祭出錢莊這大殺器，分明是想逼迫安南割地，至於割讓多少，他更是放心不下，若只是幾個縣，尚且還在安南的承受範圍之內，可要是幾個府呢？

楚人的胃口，當然只會越來越大，他們的國土多為山地，因此對平原的需求也是極大，恰恰安南國最富庶的一塊平原就在安南腹地，若是楚人把主意打到了這上頭，安南就完了。

可是要制止楚人又談何容易，除非

幾曰之後的一個清早，黎暉在迎賓館召集了幾個隨員，下達了一個出人意料的命令，前去與真臘人接觸。

安南和真臘乃是世仇，所以兩國一向老死不相往來，便是兩國的藩王雖然都抵達了廉州，雙方也都刻意的保持距離，同住在迎賓館裡，雙方都儘量的避免任何觸碰的機會，顯然安南王黎暉突然派人去和真臘接觸，是下定了極大的決心的。

下達了這個命令之後，安南王總算是鬆了口氣，他現在依舊在等訊息，等著事態發生變化。

議政斧仿的也是內閣的建築標準，坐落於王宮的前殿靠東的位置，距離南門不過數尺之遙，這裡的建築仍是不太起眼，和金碧輝煌的宮室比起來顯得有些突兀，不過裡頭的陳設卻也照顧到了這些中樞大臣，雖不奢華，卻也別緻。

此時柳乘風在議政斧的正堂裡就坐，領議政李東棟則是在下首與柳乘風說著話，除了李東棟，還有兩個議政大臣也在旁陪坐。

其中一人名叫趙康，此人曾是個舉人，隨即外放為官，先是做了個縣尉，此後二十年宦海沉浮，終於在四川做過一任知府，後來卻不知是什麼運氣，竟是有幸進了兵部當差，只不過他的出身只是個舉人，固然有天大的運氣，此後也再難進一步，雖然到了後來，借調去了吏部，可是仍沒有上升的機會，四年前因為母喪，所以回鄉丁憂，這一去三年，等再回來時，便又調去了戶部裡公幹，在戶部裡做的並不好，雖然長久的宦海生涯和歷練使得他的理政能力遠遠高於同僚，可是終究還是前途無望。最後在李東棟的誘惑之下，一怒之下請辭來了這楚地，直接進了議政斧裡公幹。

趙康是個精明強幹的人，沒有實打實的根本，一個舉人也不可能進京師的中樞衙門，比起那些清貴的翰林們顯然技高一籌，這議政大臣的差事做起來很有條理，如今頗受柳乘風的信任。

另一個議政大臣年紀比趙康大一些，鬚髮已經白了不少，姓章名文，章文比趙康運氣更差，只考了個秀才，後來是經人引薦才有倖進入了內閣做書吏，專門負責署理奏書，協助內閣大臣做一些雜事。

在內閣裡頭耳濡目染之下，也漸漸能知悉政務，總而言之，這兩個人都屬於較為精幹的人才，趙康有較強的決斷能力，對地方的事務具有很強的洞悉能力，