易楚抿著嘴兒笑，“也不怕被松枝扎。”

杜仲仰頭看著樹冠，“怎麼不怕，可當時是賭氣上去的，被紮了也死撐著不說出來。”

易楚越發樂得眉開眼笑。

彼時的他應該倔強而驕傲吧。

現在，又何嘗不是？

可，便是這樣的他讓她傾心，讓她迷戀。

易楚急走兩步，輕輕地扯住了他的衣襟，杜仲察覺到，反手將她的手握在了掌心。

再往前走了一刻多鐘，面前出現一座白粉牆青瓦屋頂的院落。墨色的大門被門口的兩棵垂楊柳遮了大半。

杜仲上前推了下，門是鎖著。

又伸手叩了獸面銜環，門內傳來急促的腳步聲，接著聽到門閂被拉開，門吱呀一聲開了。

門開處，是位四十歲左右的婦人，穿著半舊的青布小襖，墨綠色羅裙，頭髮整整齊齊地梳成個圓髻，用銀簪彆著。

婦人視線落在杜仲臉上，有明顯的訝異與激動，片刻才試探著問：“是大少爺？”

杜俏接話道：“薛婆子，是我大哥回來了，想進去看看。”

薛婆子這才看到杜俏，慌忙行禮，“大姑奶奶。”又趕緊把門開啟，垂手站在一旁。

杜仲沉聲問道：“這裡只你一個人？怎麼大白天也鎖著門？”

薛婆子面上露出幾分慌張，低聲回答：“還有張婆子，辛夫人在時，我們都是院子裡管灑掃的，後來章夫人讓我們兩人專門管著這處宅院……”

杜仲掃她一眼，帶著幾分審視。

薛婆子愈發侷促，就連易楚也看出幾分不妥來。

杜仲便問：“張婆子人呢？”

“前兩天夜裡風涼，她不慎染了病，怕過給大少爺和大姑奶奶。”

杜俏皺眉，“既是病了，怎麼不找郎中來看看？”

薛婆子惶恐地說：“原本還有個姓王的，也是染了病，被小廝抬出去就再沒回來，”不等說完，“噗通”一聲跪倒在地，“大少爺，念在張婆子這些年一直辛辛苦苦地幹活從不曾偷過懶，求您讓她在這兒養病，決不會過給別人。”

易楚恍然，她是不想別人知道張婆子生病才鎖著大門。兩人相依為伴這些年，怕是情分非淺，當下放緩了聲音道：“起來吧，回頭到二門讓小廝請個郎中來看看，既是病了總得吃藥才能好……你先去吧，我們隨便走走。”掏出荷包，找出個一兩的銀錠子。

薛婆子接過銀子磕了頭，急匆匆地走了。

幾人走進院子，繞過青磚影壁，迎面就是座丈餘高的太湖石壘成的假山，上面點綴著青苔地蘚等物，既雄偉壯觀又生機勃勃，充滿了陽剛之氣。

院子很乾淨，青磚鋪的地面上一片枯葉都沒有，顯然是經常打掃的。

走過垂花門，景緻驟然一變，入目是成片的芍藥，足有上百株，幾乎佔據了整個院子，有石子小路自花間蔓延而過，直通到五間正房門口。

屋簷上掛著牌匾，上面寫著三個遒勁有力的大字“潮音閣。”

這便是明威將軍與辛氏的住處了。

易楚咬了咬嘴唇，只從這院落就可以看到明威將軍該是何等寵愛著自己的妻。

為了增加住處，一般院子裡都帶著東西廂房，而這處院落，除了滿院子的花，便就是花中間的一座小小的五角亭。

只可惜，因為無人照料，許多花枝已經枯黃，想必不會再發新芽。

杜俏更是感覺淒涼，臨出嫁時，她還來過這裡，那時雖然已有不少敗落，可因正值花期，仍是奼紫嫣紅。

而現在，除了乾巴巴的綠，又添了許多枯葉。

“這邊的幾株蓮香白看著還有救，應該找個好花匠來打理打理，鐵線紫是沒法活了，最好再尋訪幾株補上，另外還有胭脂點玉、金玉交輝，千萬得好好管理，切不可再荒廢……”杜俏喋喋不休地說著，猛回頭，瞧見廡廊前站著的兩人。

杜仲身姿挺拔，略低了頭，很專注地看著易楚，而易楚卻半仰著臉，坦然地迎接著杜仲的眼神。

午後的陽光暖暖地照在兩人身上，似乎給他們籠上一層金色的光芒。

有溫柔的細語隨風飄來，“亭子上的漆有些掉，回頭找個匠人重新刷遍漆，還有那些枯掉的花，得尋了原先的品種補上吧？眼看快入秋了，要不等到明年開春？”

杜仲含笑回答：“你看著辦就是，不急在這一時，要是尋不到好的芍藥根芽，那就空著，先把這一片活的照料好。”

“