那三十輛怪異戰車！莫說太史兄弟留我了，便是要趕我走，我也得潛回來好好端詳端詳這等軍中利器！”

那李乾順也是搶言道：“我平生第一次見到海洋！我也要在你寨中住下，於海邊靜一靜心思！”

太史昆道：“兩位賞臉，自是天京寨的榮幸。不過這兩日我須觀摩情報，卻無法相陪了。”

太史昆話音剛落，卻有一人介面道：“種公大駕，我卻是要陪同的！”眾人把眼望去，說話的乃是武柏。

种師道疑道：“你……好生面熟！”

武柏拱手一禮，道：“少主，還記得那年？筋河畔為您執韁的武大郎麼？”

“大郎……大郎！竟然是你！”种師道大喜道：“二十年了吧！我們有二十年未見了吧！你怎的……還沒長高？”

武柏笑道：“我怕我長得太高，再見面時少主便不認得我了！”

“認得了，認得了！”种師道歡喜拉住武柏的手，感慨道：“真是想不到，在天京寨中竟然見到二十年前的故人！那時候，父親大人忙於軍政，我的整個少年時光幾乎都是你陪著我度過的！見到你，彷彿又回到了那個鮮衣怒馬的舊時光！”

种師道、武柏相視而笑，兩人眼中，竟是泛出了點點閃亮。

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八　棋局

日已西沉，天空已是有了幾分墨藍。浪花拍打著岸邊礁石，夜晚即將到來。

入海口的海沙，與尋常海岸略有不同，這裡的海沙更加細膩，更加柔軟。暮色籠罩中，那個名叫李乾順的少年正是坐在這樣的海沙上，遙望著海天一色靜靜出神，他身後不遠處，則是三位漢子圍坐在火堆旁飲酒聊天。

“大郎大郎！莫要說我當年墜馬的糗事，我倒要問問你，是誰被我姐姐推下水去，吃了滿嘴河泥的？”

“唉，自然是我了。也就是從那時候起，我再也沒敢下過水！溺水的滋味呀，真個難受！”武柏大笑幾聲，忽又是怔怔問道：“少主，靈兒姐……小姐的墓前，可還乾淨？”

“乾淨，當然乾淨！每年的清明祭日，我都要去祭掃的。”种師道飲了盞酒，笑道：“對了大郎，你喜歡我姐？嘿嘿，我可是記得呢，那個時候你看我姐的眼神都是直勾勾的！哈哈。”

“武柏不敢！柏與小姐乃是雲泥之別，柏不敢有此不敬之念……”

种師道搖了搖頭，道：“得了，我看的出來。可惜我姐姐喜歡的是折家小子，而不是你！大郎，這麼多年了，當年那樁事你還沒有放下？”

“我……我放不下。不說了，咱們喝酒，喝酒！”

种師道壓住武柏的酒盞，道：“大郎，當年城都破了，十萬大軍都死在了永樂城中。那時你不過是個小小的親兵，怎麼可能救出我姐？那件事，連我這做弟弟的都沒有自責，你說你又是何苦來哉？”

“道理我懂，可我就是恨我自己武藝不精！喝酒，喝酒！”武柏終於是從种師道掌中掙脫了手腕，將盞中老酒一飲而盡。

“大郎，你醉了！”种師道嘆息一聲，道：“你可是恨夏國人？我瞧你看李乾順的眼神一直不怎麼對付啊！”

武柏醉眼朦朧，恨恨說道：“少主，你不恨夏國人？小姐、老夫人都是在永樂城破時死在夏國人手中的！便是老帥，亦是為憂心夏國犯境勞累而死！”

“坐在我這個位子上，豈敢言家恨？”种師道淡淡說道：“我要做的，便是保住宋夏邊境的平安，能保一年算一年！若是能扶持李乾順上位，宋夏邊境至少可以平靜二十年！你說，我該不該幫他？”

武柏看了一眼遠處那少年的身影，道：“少主，你對這個李乾順就這麼有信心？你能保證他將來上了位，就不會對咱大宋有企圖？”

“大郎，你相信我，沒有哪國的君主願意打一場沒有勝利的戰爭的！”种師道言道：“以夏國的實力，想要吞併大宋簡直是痴人說夢。夏國挑戰大宋，只是一場自殘的鬧劇。可是現在夏國掌權的梁氏家族乃是一群瘋子，他這種瘋子，偏偏就願意做些自殘的事！

所以，我們必須要讓夏國有個頭腦清醒的君主。這樣，即便是宋夏兩國有些爭端，也可以用談判、賠金賠地這樣的方式來解決；退一步講，即使兩國要開戰，也應當是一場適可而止的戰爭，而不是與現在這樣，進行一場無休無止的自殺式的戰爭！”

聽了這些話，武柏悲笑幾聲，捧著酒盞終於是醉倒了。一旁盧俊義嘆息一聲，卻是向种師道問道：“種公，這李乾順是如何找上你幫忙的？”

種師