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羞於見人的自己能夠避去雲南，秋氏卻只能與她孃家嫂子來往，身邊連個多餘說話的人都沒有。她一向是個心善甚至懦弱的女人，無意中捲入自己和裴氏的戰爭，這麼多年都抑鬱難行，身上至今連個正經侯夫人的誥命都沒有，府裡也只是胡亂稱呼她為夫人。

秋氏見丈夫一會兒長嘆一會兒悲切，想了一下吩咐僕婦去把兩個孩子都喚過來。

秋氏膝下的兩個孩子如今都大了，兒子趙央今年二十歲，已經早早地娶了秋氏孃家嫂子的女兒為妻。女兒趙雪今年也有十六歲了，正在到處相看人家。只是京中做親講究個門當戶對，知道趙家根底的人家誰願意娶個明為嫡實為庶的女孩。但是把唯一的寶貝女兒嫁到外地，秋氏也捨不得，趙雪的親事就這樣耽誤了下來。

聽聞父親身子有恙，正在園中對春雨吟誦詩詞的趙央趕緊攜了小秋氏過來。在廊口看見妹子，一時也顧不得寒暄俱都匆匆趕往主屋正院，趙江源的榻前頓時變得熱鬧不已。

趙江源對於兩個孩子倒是一如既往的疼愛，靠在枕上問趙央書讀得怎麼樣，馬上就是春闈，各路學子積聚京城，沒有一點真才實學何談進士及第。回過頭來看著將將青蔥的女兒，想到她婚事的不順，心裡更是忍不住的愛憐。忙直起身子吩咐下人把他帶回來的箱子開啟，裡面還有一匣子上等的翡翠，等明個空了送到外頭新打一副上好的頭面。

秋氏就揪著帕子捂嘴笑了，哄著丈夫重新在床上躺好，溫言勸道：“雪兒正是青春年少，哪裡用得了成色這樣好的東西。小姑娘怕是壓不住，小小的鑲兩對耳環墜子就是了。”

趙江源想了一下，斜斜地望了一眼女兒打趣道：“那你們娘幾個都去打些首飾回來，這回我淘換了好幾樣寶石，先挑選好的給雪兒留著，等她定下親事就趕緊給她打些少見的首飾，千萬不能讓婆家人看輕了她！”

趙雪從幼時起在家裡就是千嬌萬寵長大的，年紀稍長之後就慢慢地察覺自己家裡跟別人家不一樣。母親從來不出門去應酬，家裡也很少收到別人家酒宴的帖子。再然後，她偶爾在女學裡也聽到些風言風語，才知道自己生母的身份尷尬。

但是天下為人子者怎能嫌棄父母，心高氣傲的趙姑娘生生將這口怨氣放在肚子裡，誰都沒有去說。眼下看見老父病中猶惦記著自己的親事和嫁妝，心裡酸楚難當，淚水就像斷線的珠子一樣拼命往下掉。

趙江源一愣便知女兒的心思，心頭更是輾轉難安。心想，因為自己行事衝動已經負了那對母子，眼前的這麼幾個是自己的至親之人，餘生就好好地對待他們吧！長長吁了口氣道：“莫要傷心，我已經被任命為正四品四夷館少卿，以後就留在京中了。等今年春闈過後進士遍地，爹爹親自為你相看人家。不求那人大富大貴，只要一心一意對我兒好便是大造化了！”

一家人頓時大喜，秋氏更是歡喜地合不攏嘴，心想男人果然需要繞指柔，自己十來年的水磨工夫終於把丈夫的心抓得牢牢的。

裴青回到宋家宅子，見已經過了飯點，不想驚動廚房為自己一忙碌，便脫下身上的溼衣小心地掛在銅燻爐旁，從暖爐裡倒了杯熱茶慢慢地啜著。

爐子裡是剛換的銀炭，天青色雲錦夾衣被熱氣一鬨立時就冒出了一縷縷的白色霧氣，嫋嫋娜娜地順著紅木落地四角衣架子往上爬。窗子微微掀開了，夜風夾著冰冷的雨氣，一下子就將那霧氣吹得不見了蹤影。

裴青坐在桌邊突然失笑，那樣狼心狗肺的男人，枉費母親一直心心念念，傷重至死都還在思慮自己到底是哪裡做錯了，才惹得丈夫如此厭棄，才能對兒子下此狠手？當年尚是少年的裴青也極想知道這個答案，不是因為別的，只是心中的不甘。

在廣州時，他看見傅滿倉和宋知春之間的相處模式，才知道這世上有夫妻原來是這個樣子。相心相印，任何事情兩個人都可以商量著來，兩個人在一起時用不著說一句話，另外一個人就知道他要做什麼。

那個男人之所以能夠那樣作踐母親的顏面，不過是因為心裡沒有這個人罷了。所以才會厭棄她的關心，厭棄她的笑容，厭棄她做的一切事情，包括她所生的兒子。偏偏那人本性懦弱，不敢把心頭的話語明明白白地說出來，就在家裡見天地唱大戲，整一出是一出，就是不願乾脆利落地放母親一條生路。

落下急流被山寺僧人救下後，母親終於大徹大悟，卻因傷勢和心疾積重難返。在人世間彌留的最後一段時日，盈盈於懷的只是對幼子的內疚。那雙佈滿擦傷的手摩挲著兒子的面