地說，我知道你只是個秀才出身，靠了前任廣州知州鄭瑞才得了這個八品巡檢的官職。雖然屢次得到上峰的嘉獎，可是說實在話，你這個官位至多做到七品也就到頭了。官員不可在祖籍五百里之內任職，那是指五品以上的文職官員，你還未算在其中，所以不必擔心此事。”

魏勉摸了身上的衣褶，竟然有些不好意思地笑道：“我在青州左衛已經有數年了，那些胥吏奸猾如水，甚多的案子都因這些胥吏與盜匪勾結不了了之，那些稅負更談不上及時應繳。我已受了好幾次上峰的申斥了，我想你來幫我一把，就是覺得你對這裡面的道道門清。至於這中間怎麼操作那就是我的事情了，只要你肯答應，我保證讓你致仕之時有五品的官銜在身，好讓你榮耀鄉里！”

看了對方張大了嘴的一副呆樣，魏勉抬頭傲然道：“我說到做到，你若是不敢相信與我，乾脆我與你立個書面字據也是可以的。至於我為何非要見那位曾姑姑，咳咳，不怕傅兄你笑話，我疑心她是我從前年輕時極為欽慕的一位故人，我只是想借你家的地界和她說說話敘敘舊而已，莫把我想做那般齷蹉之人！”

人家把話說得如此直白，傅滿倉反倒有些訕然，吩咐僕從到內院去請曾姑姑出來見客。又推說調職一事事關重大，要與家人再詳細商量一番，就藉口出了廳堂避諱出去了。

64。第六十四章　烏龍

曾姑姑步上廳堂的臺階時；　心裡還一陣疑惑，這青州城自己從未涉足過；　哪裡會有什麼故人？一邁過門檻，就見一個身材壯實濃眉豹眼的中年男子目光灼灼地向自己望過來。這是誰呀？卻不知為什麼心裡依稀有幾分眼熟。

那男子一揖到底；　聲音竟有些嘶啞哽咽，“綠蘿姑娘；　我是魏勉；　不知你還記得我與否？好久不見；　京中一別經年一向可好？”

來人似曾相識的舉止下，往昔已然有些暈黃的記憶被開啟來。曾姑姑恍惚間記起在那硃色的宮門下，有位年輕的金吾衛軍官站在自己面前殷殷地問道：“綠蘿姑娘；　一向可好？”

曾姑姑一下子瞪大了眼睛驚呼道：“是你呀！”

此刻間魏勉哪裡還有半分威風凜凜的指揮使氣度，有些愧怍地低頭道：“綠蘿姑娘，你莫再躲我了；　我知道你不喜歡我，我也老早就死心了。這回借了傅大人的光，我就是想跟你當面說句話。以後你安生過日子吧，我再也不會去……不會去打擾你了！”

饒是曾姑姑性情一向沉靜安謐；　此時也聽得一頭霧水；　“我什麼時候躲過你？還有什麼……喜不喜歡你什麼的，這都哪兒跟哪兒呀？而且我現在的日子過得挺安生的呀！”

廳中一時寂靜，魏勉眼中的神色從愧疚和疑惑漸變至冷然。

他緩緩坐在椅上問道：“綠蘿姑娘；　你若是沒有躲我；　那年的冬至宴上我姑母為我向你求親時；　為什麼你卻以死相逼不肯應允？我知道這事情太唐突了，所以為了跟你道歉，還特地託人向你傳訊，大冬天在承乾宮外等了三天。”

魏勉說到這裡自己也有些唏噓，“後來在宮裡整整兩年你都躲著沒有再見我一面，我送進去的東西也全數退回來。再後來我就請調到廣州任了個千戶。徽正十年我聽說你回了原籍番禺，還特地去你家鄉尋你，不過你家的鄉親都說從未見過你。”

曾姑姑慢慢瞪大了眼睛，玫粉色漸漸地浸染上她一貫清冷的雪白臉頰。這是她三十五年的生命裡聽到的最直白的話語，簡直打破了她的所有認知。

她漲紅了臉囁嚅道：“我……不知道那位宗人令夫人是你的姑母，也不知道你在外頭等過我。宮中不能私相授受，沒有具名的東西慣例都是要退出去的，我身為坤寧宮的大宮女更要以身作則恪守宮規，要不然何以服眾。還有我所有的親人都已經故去了，家鄉大概也沒有人記得我了。“

魏勉心頭開始砰砰地劇跳了起來，不知為什麼有些口乾舌燥了起來，“這個，這個我知道，我的姑母一貫強勢，當初我只想找個能在張皇后跟前說得上話的人，所以就託庇她當媒人，幫忙去跟你求親。後來她派人跟我說，說你眼高於頂，怕是另有想法才拒絕與我。我就是不死心，想你親口給我說一聲我才信，沒想到，就這麼一個念想蹉跎了近十年才說出口。”

摸了摸手中已然冰冷的茶盞蓋子，魏勉感覺到汗水沿著髮際邊往下淌，“你不知道，我年輕時不過是個逗鷹遛狗的紈絝子弟，仗著家裡的光景飛揚跋扈，娶的髮妻生性溫柔靦腆，在我面前連一句重話都不敢多說，我卻從來沒有好好地珍惜過她。”

魏勉胡亂抹