人是漕臺他小舅子，這運河上的生意有門道，庚老弟若跟在我門下跑私鹽，幾趟下來就保你發家。”

杯中酒水輕蕩，渾渾濁濁不明。驀地想起一路上那榔頭叔侄影射不明的對話——

“那賣鹽的都富的流油……”

“找衙門討路費，那這一路悄悄摸摸為哪般？”

“老夫公務纏身，這裡不便多言……”

庚武仰頭把酒一飲而盡，對疤臉亮了杯底：“多謝幫頭抬舉，然家中尚有高堂嬌妻要養，一幫兄弟亦愚拙，幹不了那有風險的買賣。還望老扒兄放條活路，恕庚某自生自滅，價錢甚麼的，好說。

“呵，放著那個死心塌地跟你的小鮮肉不要，這般迅速便回去娶了媳婦，也不知到底怎樣的女人才能蓋得住她？”疤臉支著胳膊往後一靠，伸出四根手指頭：“掛老子牌，四成分紅，貨隨你走。”

“三七。一船兄弟還要養家吃飯，實在經不起耗。但收貨走貨不從幫會排號，貨主庚某亦自己尋，老兄只須叫手下放路便可。”庚武為難地挑了挑眉，雋顏卻冷肅，不退不讓。

如今這碼頭已然被自己霸佔，他一艘不掛牌的新船，不信誰人還敢把貨叫他運，這三成紅利乃是白拿。

“好說。我疤臉有恩報恩有仇報仇，既然誰都沒吃到，那過去的帳便化了。欠了你一條命，這生意我不為難你。”疤臉慼慼笑著地睇了庚武一眼，讓人把路放行。

“那在下這廂便謝過幫頭。”庚武拂開袍擺站起身來，對疤臉抱了一拳，大步繾風出了倉庫。

“就這麼放他走啦？幫頭，就這麼白白放他走啦？！”阿曉搓著指頭步步尾隨，暗搓搓地叫阿楓快跟自己跑。

疤臉睇了一眼，叫人把門攔住：“聽了這麼多不該聽的，想入幫的就站住，不想入的挖眼割舌~~”

……

堇州是個大城，甚麼南南北北西洋貨，琳琅滿目亂花人眼眸。正是晌午時分，大街上人來人往，那勾欄粉頭花枝招展，滿街市胭脂飄香，見兩個陌生俊逸公子從身畔走過，紛紛捂帕邀搭，欲拒還迎。

庚武冷顏不睬，見前方一家玉器店與一衣莊緊挨，只將方步直行。

小黑跟在後邊，不解咕噥道：“大哥，方才那個刀疤說的什麼‘小個子’、‘鎮西王’的又是誰人，好像與大哥很是相熟？”

他問得委婉，然而那黑眼珠子提溜提溜，分明早已把個中內容聽清。

庚武冷颼颼睇了小黑一眼，沉著嗓音道：“一同吃過牢犯罷，連名字都不曾曉得。那過去之事莫要胡亂揣測，回去叫她知道了多想。”

她？嘿嘿，是嫂子吧，女人們天生一口醋缸子，怕嫂子知道了不放他進房才是。

“哦，”小黑撇撇嘴，偏又道：“那燕沽頭還去是不去了？美娟那妞擰起胳膊來可疼，她若拷問起我路中所聞，我可不曉得怎麼答她。”

小子，一副不情不願的樣子，一路上不曉得把手指頭扳數過幾回。

庚武腳步一頓：“不想答不上她，那就隨我來。”

“幹、幹嘛。”一道墨黑長袍蕭蕭拂過，小黑打了個顫……天爺，再北上要死翹翹了。

“拖了數日才返航，不買點東西你好回去見她？”前方清寬身影卻不回頭，精緻嘴角微微上浮，雋顏上略過一絲寵溺。

那丫頭愛嬌，這一路上耽擱，回去又不知要與他怎樣躲貓兒……忍了這許多天，他還怕她對自己不理。

第叄捌回雲中花月

小院內清涼寂靜，只聞窗外鳥啼聲聲，老大夫半閉著眼睛，那蒼老指尖摁在脈搏上凝思，好半天了都不見動靜。

“大夫……”阿綠便有些緊張。

張錦熙撫了撫肚子，叫阿綠不要打斷。

“啾啾、啾啾——”

“姐夫養得是什麼鳥兒，叫起來好生清脆？”

“你說是甚麼鳥兒，它就是甚麼鳥兒。”

“琴兒不敢。”

隔著一扇半開的窗稜，那清晨的灰白天井之下，一黝一杏兩道身影在花壇邊玩著捉迷藏

梅孝廷著一襲黝青團雲袍搭月白對襟短褂，正立在鳥籠下逗著鳥兒。他養的鳥兒都名貴，掛得亦高，那精削下頜微仰，俊秀面容在枝頭下好生惹人貪看。偏他眼神卻又飄忽，好像是在看鳥，好像又是在看人。

十五歲的琴兒在花壇邊澆水，那噴頭上的水珠便頻頻灑落出界限。這邊廂的都澆了個溼透，才發現那邊廂的一滴也無。想要過去，路卻擠呀，要過去得擦