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侍女給梅老太太揉捏著肩膀，梅老太太半閉著眼睛，擺手一笑：“你也別總替他蒙我，都說他不長進，大半都是你護出來的。他哪兒知道想我老太婆？那是故意坐在近處，好讓做長輩們的看了心疼，請他回來呢……我聽說是看上了哪個繡女，你指著給我瞧一瞧。咱家的繡女也不算差，真要是喜歡了，納一個進門也無妨。”

葉氏可不願意。說得倒輕巧，那張家是鳳尾鎮上的高門大戶，挑女婿可不要太揀，要先納了個繡女在屋裡，誰還肯嫁進門來？更何況秀荷那個丫頭根本就不肯做妾。老太太自己把繡女看得如何了不得，就以為誰都當繡女是盤菜了。

葉氏的笑容便淺淡下來，代替侍女揉捏起老太太的肩膀：“他玩性大，現在說喜歡，過幾天就不喜歡了，我們做大人的哪裡當得了真？倒是大少爺，過了年該滿二十了，先前給他找的不是這個不滿意，就是那個不合心，不如趕明兒先給孝奕挑一個，身邊多個人暖鋪總也是好的。”

說著不自覺地看了南洋姨太太娜雅一眼，又和大夫人周氏碰了個眼神。

老太太偏心老大孝奕，孝奕身體不好，老太太不想娶不好的吧，好的又娶不上，一直擱置這麼多年，總也沒定下來一門可心媳婦。大夫人周氏常年吃齋唸佛，不管事兒，只這一回，見梅靜齋在外頭帶了個姨太太和小兒子回來，倒忽然急上了。

葉氏想，老大的媳婦要精挑細選，對自己兒子倒好了，繡女就繡女，說得輕巧，要娶繡女讓老大先娶吧。

梅老太太躍過戲臺，眯眼覷著對面大少爺淨雅的面龐，噓聲道：“倒說的也是，咱家的繡女總歸也是精挑細選出來的，改天讓老大在暗處裡觀察觀察，倘若真看上一個，就先把事兒辦了，沖沖喜，說不準以後身體就好了，到時候再娶大的也無妨。”

葉氏看了眼人群中輕抿著嘴角的秀荷，那丫頭正自端著腰谷兒婷婷地坐著，看起來柔靜又舒雅。葉氏心裡忽然動了一下，笑笑著應道：“誒，那敢情好。大伯不是說此番要帶孝奕出洋見見世面嚒，正好辦了喜事，路上也有個伴陪著說話。”

正說著，一場戲結束了。

祠堂的主事撩開衣襬走上臺中央，咳了咳嗓子，先照例歌頌一番梅家老太爺的仁慈大方與恩惠，末了笑著招呼大家安靜下來：“小少爺愛聽戲，梅老太爺說了，今天下面的兩場，由大家自己點曲名，誰搶到了花球就由誰點，想聽啥點啥，點啥唱啥！”

一眾聽客聞言沸騰起來，紛紛踴躍地伸手欲接。

那花球從臺上拋下，眾人站起去搶，卻忽一道清偉身軀立起，花球落進了庚武的手中。

庚武站到空地前，向檯面上的商會頭腦們打拱作了一揖：“各位在座的長輩，恕晚輩冒昧打斷片刻。”

“喲，庚三少爺，您這是……”主事的尾音上浮，經年與貴人大戶們打交道，養出來一身勢利的毛病。

庚武背對著看客，語氣依舊謙虛穩重：“晚輩有一事相商，冒昧打斷戲場片刻。”

他身姿挺拔地站在人群中央，穿著粗布的墨黑長裳，和臺上各位衣著富麗華貴的老爺們格格不入。但他的眸光沉靜，並沒有因為這涇渭分明的氣場而生出怯意。

周圍的哄搶聲忽然變得安靜，看戲的人們都把眼神望向他，還有的低頭竊竊私語。

秀荷從神思中恍然，不由抬頭看。

那管事兒的回頭看了眼檯面，見梅老太爺點頭，便攤攤手道：“什麼事兒你但說就是，搞這麼鄭重做甚麼，好好的熱鬧都讓你一人給破壞了。”

庚武歉然施了一禮，默了一默，沉聲道：“當年庚家被抄家後，我母親因著週轉拮据，將東水街上兩間二層臨街門面出租給了商會。這些年商會並未按著約定付與租金，如今晚輩從大營回來，想要將門面重新接手，平日裡各位長輩們忙碌，晚輩多番尋不見主事之人，冒昧趁今日眾理事都在，懇請將門面交還。”

正襟危坐的商會頭腦們你瞅瞅我，我瞧瞧他，互相交頭接耳起來。要說實話，當年那場碼頭請願確實有些對不住庚家，但誰讓庚老太爺是會長呢？朝廷拿了庚家辦事，那也不是他們去告的密呀。官老爺們要辦誰就辦誰，又不是他們做得了主。如今庚家大勢已去，沒有人願意再去提那從前的事兒了。

正中央坐的是德高望重的梅老太爺，梅家的兩個老爺坐在他右側，如今的商會會長是梅二老爺梅靜海，左側是兩個已經上了年紀的副會長。

吃了吐的買賣可沒人願意做