如春風。

梅老太太微一頓愕，這才睇見小夫妻兩個撐著油紙傘站在幾步開外——

那媳婦兒雙頰粉盈盈，嬌挺挺地託著腰肢兒，肚子得有七個月大了吧，怎生圓鼓鼓的，總不會一胎就被她生下來兩個；

那後生不過二十一歲才俊，體貼地護在她身畔，清梧身軀將一襲玉青綢袍撐得筆挺有致。看起來真是斯文吶，暗裡的手段卻叫她老太婆防也不勝防。

早先二老爺差人去京城打聽，梅老太太早就聽說了，這丫頭的娘只怕和端王府淵源不淺。如今外面又紛紛傳說庚三少爺認了京中一個大人物做靠山，那靠山還能是誰？外頭人不曉得，老太太猜就是端王爺鐸乾。梅家今遭的落難、老太妃的一聲不吭，絕對就與這些脫不開干係。

一輩子抓不住男人的心，卻把家中產業攥在手中運籌帷幄，叫梅老太爺即便是沒有愛情、也須得因為這些另眼敬自己幾分。如今卻被一對兒小夫妻玩得團兒轉，那滋味怎生叫人好受？手中煙桿才叼進嘴裡，一股薄煙在鼻尖徜徉，卻久久忘了吸將進去——

“後生心眼狠吶，庚老太爺當初的厚道在你身上哪裡去了？”梅老太太陰冷地瞥過視線，磕磕菸斗，催腳伕抬轎開路。

“吱嘎吱嘎”聲擦過耳際，庚武對著老太太道了一禮：“在商之人講究你來我往，厚道也須因人而異。這道理，還要感謝梅世伯四年前給晚輩上的一課。”

四年前……四年前庚家被抄，一時大意，方把那最小子弄去大營聽憑生死，怎料他四年後化身狼崽歸來，一步步把債孽收回……

老太太肩膀一滯，末了拖長聲音冷笑：“好個你來我往，這生意還叫你做上癮了。”

一垛斑白髮髻把前額臉色遮掩，忽而一抬小轎便湮沒進山間層層霧靄之中。

聽說後來又帶著葉氏，婆媳兩個親自去了趟鳳尾鎮，求張大拿幫忙在場面上通融通融，要能拿錢抵罪最好，實在不行，好賴先把案子暫擱著，等老太爺從南洋回來再做計議。

“還回來？回不來了！南洋那邊鬧亂黨，如今海上不給走。你去問問鎮上大夥，如今誰還信你家老太爺挑黃金回來？”張大拿是甚麼人？說穿了就是個有錢有勢的無賴，翹著短胖的二郎腿，根本無視老太太在跟前低聲下氣。

讓閨女與梅家一刀兩斷，閨女死耗著不肯回來，他心裡已經足夠生氣，還想叫他幫忙通融？通融個屁。不幫，他還準備和梅家劃清界限呢。叫老太太回去，“您老人家神通廣大，我這暴發戶土老帽兒幫不上忙”，硬生生就把親家往大門口推。

梅家算是破落了，四月初美娟去討要工錢，聽說那後宅裡靜悄悄的，連個人聲兒也沒有。走到屋簷下，聽斷斷續續嚶嚶嘁嘁，還以為是誰人在哭，透過窗稜往屋裡一看，黑濛濛一片哪裡有人？原來是瓦片下滴著隔夜的落雨，連雨聲也鬼萋。美娟連呆都不敢多呆，從葉氏那裡得了銀子趕緊就跑路。

春雨也似姑娘出嫁的眼淚，但哭起來就剎不住，沒完沒了。慶春行門外積了一攤子雨水，怕客人進來出去不方便，秀荷便叫夥計去河邊撿來一堆碎石子填。那新僱傭的小夥計，幹活兒不仔細，一簸箕石子嘩啦啦倒下去，激得水花亂濺。濺到臺階下一抹淡紫色裙裾上，把客人的腳面沾溼了。

“呀，真是對不住，您快進店裡來擦擦。”秀荷連忙腆著肚子迎出來，笑眸彎彎地陪著禮。

那人卻不應，徑自拾階走到店中，清幽幽地立在櫃檯旁。

是張錦熙。

小半年不見，她的臉色愈加蒼白了，但依舊是清麗。著一抹荼白色印花褂子搭淺紫的長裙，褂子空空寬寬，看起來有些羸瘦。一雙杏仁眼把秀荷的肚子凝看，隱隱觸景傷懷，五味雜陳，並不先開口說話。

秀荷便斂了笑，淡淡問道：“你可要喝茶。”

“我是來求你。”張錦熙說，揩著帕子的手細微一攥。

“你求我做什麼？我如今一不去你們梅家刺繡，二不和他瓜葛，就在家裡待產呢，我有什麼可求的。”肚子快八個月了，站久了辛苦，秀荷自己扶著腰肢在牆邊靠椅上坐下。

張錦熙睨著那少腹驕傲的起伏，又想起自己滑去的骨肉，心口一瞬兒扎得疼。明明當初兩抬花轎抬進門，都為著一個男人傷過心、用過情，她怎麼就能放得這樣徹底，自己怎麼就陷在泥淖中掙不出？

張錦熙貪戀地看了一眼秀荷的肚子，撇開眼神道：“二月裡他曾回來過，瘦得衣炔都快要飛起來，不給人碰，齜著牙叫我滾……生得真是好看，連齜牙都絕冷得叫人心疼。