鑼齊鳴。甲士們舉起長戟；忽上忽下；忽左忽右；隨著隊形變化；小石頭終於發現；這不是軍陣；竟是排練好的一套舞蹈。再看這些甲士身著甲冑的質量；估計是唐皇的御林軍；但此時裝扮以及過份的舉動；未免讓人想起那些演雜技的小丑。

小石頭暗歎一聲；如此國家再不滅亡；是老天沒開眼。眼下情形；唐國的組織者分明想演示一套軍舞。但樂聲婉約；舉止扭捏；那有當日國學院內眾女學員的柔媚陽剛。

思忖間；宮門內出來一大群人。為首是一全套帝皇服飾之人。頭頂長形冕板；前圓後方；頂端有數十條串珠玉垂下；身上的龍袍上衣用繒；下裳則綴滿日、月、星辰、龍等圖案；華麗非常。這樣的裝束賦予了那人君主的威嚴。

但湊近一看；登時失望透頂。面相原該是不錯的；額角寬廣；相貌堂堂。無奈眼角發黑；臉色青紫；顯是縱慾過度所致。尤其這人走幾步；便要身旁太監扶著；似乎已難自行站穩。再加那嘴唇顫抖；手腕瑟瑟；分明是時日無多；身子大半已在棺材裡的感覺。

眼前這人不用介紹；決計是唐皇無疑。

小石頭上前稍作一揖；算是行了禮。笑道：&quot；趙巖榮幸之至；竟由大王親迎。&quot；他這樣的舉動和說辭；其實非常無禮。說嚴重些；算得上故意挑釁南唐。須知；他是王；人家是皇；而且又在別人的國土上。固然不三跪九叩；起碼也要叩上那麼一叩；殊不知；他單單作了一揖。再講那說辭吧；人家是皇帝；他偏喊大王；顯然把唐國降了好大一級。

不過他前有擊敗三國聯軍之威；又有八公山一把火燒了十萬唐軍的歹毒。是而；始終戰戰兢兢；貪圖安樂；偏安江南的唐政權；在見得東周首胄；又是藍田一戰的大功臣；心下已然怯了三分。要知道；東周伐秦雖然未臻全功；且差點全軍覆沒。但藍田一戰；卻是打出了威風。倘若後勤供應得上；那會不定便攻破長安；吞併關中；從此拓疆萬里；雄霸天下。

何況；南唐百官向來分戰、和二派。此刻是和者居多；戰者稀少。在場眾官又多是講和惜命之輩；要他們出言訓斥；除非上蒼再給他們幾百個膽子。於是；一番極端蔑視唐皇的舉動；便在眾人視若無睹下；稀裡糊塗的過去了。至於李濟道卻正偷覷鄧蓉與冰清二女；小石頭對他父皇的一番奚落；竟是半字未聞。

眾人穿過宮門；到了飲宴大殿；此刻；殿內雅樂四起；群女獻舞；百十條丈許長的紅綠綢帶飄飄嫋嫋；舞出各般花樣；委實令人耳目煥然；心曠神怡。諸大臣一邊走；一邊打量；指指點點；紛紛頷首；各溢讚詞。小石頭也覺好看；不由多望了幾眼；心想；這般軟呢舞蹈；也惟有窈窕女子來演；如像適才；換了些雄糾男子；卻顯不倫不類。又思；看來；真正的軍舞；沉迷聲色的唐國是演示不出的。

唐皇很是辛苦地在太監地扶持下；坐上龍椅；又招呼眾人坐下。接著道：&quot；大周是吾大唐的友好睦鄰；兩國一衣帶水；共存多年。其間雖有些小小摩擦；但無非是數千人的爭鬥；自該一笑泯恩仇。今日上國使臣能出使大唐；朕萬分高興……&quot；

小石頭聽得瞠目結舌；什麼亂七八糟啊？這是皇帝該說的話麼？簡直……他深吸一氣；已無法形容下去。生怕忍俊不禁地笑出聲來。

唐皇這會精神好得很；仍在繼續說著：&quot；朕昔年與宣德帝心照神交；可惜始終緣慳一見。今日見了王爺倒有傾蓋如故之感。唉……朕雖想本固邦寧；怎奈國家缺少像趙王爺這樣登高能賦的國之干城；既可才過屈宋；又能經邦緯國。朕吐哺握髮；甚憾之……&quot；

瞧他在上面優孟衣冠；演得逼真。小石頭也逢場作戲；微笑道：&quot；大王文有濟道皇子；武有大都督端王爺。二人一位東南之秀；一位無雙國士；實屬麟角虎翅；當世奇才。大王只須用其所長；弘獎風流；早晚鸞翔鳳集；四方輻輳。&quot；

&quot；是麼？哈哈……還是趙王爺會說話；朕聽了幾句便大喜過望；歡忻鼓舞。&quot；

瞧他眼笑眉飛的樣子；倒像沒得虛假。小石頭暗自納悶。但他也深聞唐皇對官員樂嗟苦咄；喜歡起來叫你一聲；惱起來；一夜能罷黜你十八級。當得上喜怒無常四字。與此同時；南唐朝廷裡敢諫言的直官較少；大多是承顏候色之輩。只因正義之人不是罷黜；便被他雪藏；壓根無緣見其一面。是而；眼前這位唐皇可說終日生活在一片阿諛裡。每日聽得不是天下太平；便是大唐如日方中。

便在這時；忽有太監進來稟道：&quo