還好那就還好罷。鄧蓉這樣想著。要她邀請一位男子與自己同床共枕之類的言語；確實忒礙啟口。躑躅片刻；剛起了作罷的念頭。邊上冰清察覺到她的心理變化；用手肘拱她一下；要其快說。

這一下；終讓鄧蓉鼓足勇氣道：&quot；你……你若覺得冷了；可……可以上來；取取暖。&quot；說完；再難等小石頭的確實迴音；逕自藏進了被裡。

小石頭錯愕；儘管心裡早有準備她們會如此說。但親耳聽見和心下猜測；畢竟相差極遠。剎那；胸中湧起一片暖意；陣陣滾燙。他前世篤學好古；知道古時女子對於貞潔何等看重。眼下二女能這般不計名節地邀請自己上床；可見自己在二女的心中；佔著怎樣的比重。

這樣如山似海的柔情蜜意；教他覺得既甜蜜又沉重。甜蜜的情緒；也就毋用贅言了；沉重的就是；自己未來的奮鬥目標是振興截教；而自己最大的敵人；卻是古往今來；天上人間的兩大高手；道德天尊和如來佛祖。想起自己即將面對的敵人；自己眼下能給她們什麼承諾？能說永遠陪伴她們一生一世麼？生死不渝；白首偕老。那是尋常人的願望；憑自己將來的處境；這八個字只怕會是自己的枷鎖和難以實現的痴心妄想。

想到這裡；不由眼角噙淚；目眶溼溼。默默地道：&quot；蓉兒；清兒；我只怕會辜負你們。所以；你們的纏綿柔情；我卻不敢嘗試。對不起……&quot；

二女候了半晌；不見他上來。詫異地偷望；見他竟自睡去。這下真是又氣又惱。皆道；虧自己放下尊嚴；請你……。哼；你喜歡冷；便自個兒冷去吧！只是到了後半夜；二女終究心軟；鄧蓉偷偷為他蓋上一床被子。

翌日清晨；推窗望外；只見天地茫茫；混沌皆白。院裡銀裝素裹；枝梢累雪；壓得彎不過腰來。原來昨日北風吹過；跟著便大雪紛飛。一夜暴下；居然把天地營造得分外無暇；教人不忍踩踏；生怕給這罕有的純潔；添上一絲汙垢。只是雪景雖好；百姓怕是要倒足大黴；尤其是務農為生的更是大大的遭殃。

小石頭一聲嘆息；暗為百姓擔憂。原想留在江都；看看能否出些綿力；但思起自己出使南唐在即；也耽擱不起。終在巳時；更衣束裝；推門而出；到高老王爺處與其告別。一番話差點說到午時。最後；還是高子寧來催；老王爺才戀戀不捨的與小石頭話別。

出王府；到江邊；登上大船；沿江而下。不過大半日；便到了金陵。

金陵是南唐京都；素有龍踞虎蟠之稱。北有遼闊坦蕩的江淮平原；東為錦繡富饒的太湖平原；西南是岡巒起伏的皖浙諸山。全城三面環山、一面臨水。城內河湖連貫；山環水繞；勢若天成；實為鍾靈毓秀；氣象萬千之宏偉大城。

南唐方面派出皇子李濟道為首的眾多官員至江邊迎接。雙方見了面；李濟道很是客氣。因為他對小石頭確實佩服得無以復加。不說當日他獨力舉起蚩尤神盔；又寥寥數語便讓己方使團顏面大失；單是他三萬大軍在秦軍的重重圍困裡救出仁秀帝。如此赫赫戰功；便足以讓人側目。而且；那十萬唐軍的性命雖然喪在小石頭之手；但究其因是本國先行侵犯對方疆土；故而；他倒並不記恨。

小石頭沒料著他這般熱誠；竟有些慚愧。因為此來的目的並不好；是帶有威逼的意思。

一行人寒暄片刻；即絡繹往唐宮而去。先到城邊；小石頭舉目稍望；不由震懾。卻見城垣綿長；廓高牆厚；樓上兵丁甲冑搽得明亮；冬日下爍爍生輝。再看城池整體；依山臨江；氣勢雄偉；一派帝王風範。確實當得上龍踞虎蟠這四字。不過須臾；小石頭又加上了四字&quot；富麗堂皇&quot；。原來那城樓澆頂；渾體鋼鑄那也罷了；偏偏上面要綴金砌玉；黑夜裡怕是沒見著城垣；反而先望見城樓上金珠閃光。

暗自搖首下；小石頭心想；沒來南唐前；多數人說唐國朝廷上下；享受奢侈；生活糜爛；起初尚有不信。眼下一見；傳言不虛。

進城之後；途中；黃土墊道；淨水潑街；比之當日李濟道出使汴梁；可謂天上地下。而且；南唐官員還組織金陵百姓吶喊；以此歡迎上國使臣。但見數位生得瘦小；卻衣紅腰銀；顯是階別不小的官員；如猴似的在那蹦來跳去。與此截然相反的；那些百姓倒沒什麼熱情；只是有氣無力的喝一聲；喚一聲；分明敷衍到了極處。

小石頭見及失笑；眼內所見；耳內所聽；分明是一幅文恬武嬉之盛景。可惜離衰亡也快了。

如此許久；一行人終於到了唐宮。宮門外彩旗飄揚；甲士過萬。眾人堪堪近前；只聞金鼓喧闐；戰