來探病的。卻不想那二位，一個說要去宮裡赴瓊林宴，一個乾脆也學著她稱起了病，只派了個花媽媽過來探病，把老太太氣得也沒見人就把人打發了。第三天，她原還想著若是今兒再看不到人，她要怎麼把探花郎夫婦這不孝名聲傳出去，不想袁氏族裡幾個德高望重的老頭老太太們先登了門。

幾人一遞一聲兒地奉承著老太太，直說袁長卿這個探花，有一半該歸功於老太太的教養，又誇她待袁長卿如己出，還說她深明大義，知道家裡人多事亂會影響到袁長卿的科舉，竟不顧別人的閒言碎語，同意叫他們倆口子搬出去清靜讀書，這才有了袁長卿如此好的成績……如此這般，不要錢的好話說了一籮筐。最後，幾人才吭吭哧哧說了今日的來意。

卻原來，如之前所有的朝代一樣，大周建國初期，是武貴文賤，隨著世間承平日久，朝廷上漸漸又變成了文貴武賤。加上漠洛河一役，叫袁家軍精銳盡喪，如今袁家各房雖說都有子侄在朝為官，卻是除了四老爺算得是個高官外，其他或在基層，或在地方，且還都是任著武職，家裡子侄中少有從文的。因此，當得知袁長卿高中後，平常總當他是個隱形人的族人們才彷彿突然看到了他的存在一般，開始拐著彎地勸說老太太趕緊把他接回來。

“……如今他已經考完了，自是再沒那個必要住在外頭。再說，他們小倆口年紀輕輕的，又懂得什麼生活，不過是被下人們糊弄著罷了，總要老太君幫著坐鎮才行。”

老太太跟這些人打了一輩子的交道，豈能不知道這些人心裡的小算盤。說起來，人都有趨利之心，之前袁長卿在家族裡跟個隱形人一般，除了因他自己的沉悶個性使然外，其實也因為這些親戚們看著他不過是個孤兒，遠沒有四老爺有利用價值而已。如今他這一登科，才叫族人發現，原來袁長卿身上還有他們所不知道的利用價值，所以才跑來暗示著老太太和袁長卿和解。

至於說老太太和四老爺所擔心的，袁長卿翅膀長硬後會不會把爵位奪回去，族人才不關心呢，反正這爵位又落不到他們的頭上。

而就老太太來說，其實她也巴不得把袁長卿倆口子給弄回來的——放在眼前總比不知道他們在外面做什麼強。於是老太太長嘆一聲，道：“我們做長輩的，有哪個不盼著兒孫都在身邊？偏那孩子是個悶的，心裡有什麼想法都不愛跟人說，我就只怕他搬出去這些日子，在外面自由慣了，再懶得回來被人管束。你們說接他們回來，我們自然是肯的，就只怕他們不肯呢。”

眾人立時笑道：“這有何難，到時候我們一同勸著他便是。怎麼說他都是袁家的兒郎，還能不聽長輩的話？”

於是，等袁長卿從瓊林宴上領了聖旨回來後，早有族人在家裡等著，問他何時回袁府祭祖。

袁長卿又是何等人？人家是聽鑼聽音，他是還沒開鑼就能推測出鑼音的人，此時豈能不知道族裡眾人打的什麼算盤，便微笑著回了族裡，“明兒一早便回府去。”回頭他就交待了珊娘，“明兒回府後，你就裝個啞巴，若有人跟你說什麼，萬事只往我身上推就好。”

聽他那麼說，珊娘便知道，他心裡是有了對策的。偏她不問，他也不主動說，直把珊娘氣得一陣咬牙。如今她真是有點恨袁長卿這啞巴似的性情，除了想要哄著她做些什麼“不合時宜”的事時，他才會變得那麼嘴甜，且什麼能說不能說的話都敢往外說之外，平常盡裝著個高冷範兒！於是她乾脆也賭氣不問了。

等次日一早，二人回到袁府時，袁府裡一改那日珊娘派人來報信時的冷冷清清，竟是門前張燈，庭內結綵，族長早領著族裡一眾老少爺們在門前迎候著他們了。

如今四老爺身上還擔著個“偷盜侄兒媳婦嫁妝”的嫌疑呢，哪裡肯見他們兩口子，便只說部裡公務繁忙而避了出去。要說當初袁氏一族的族長之位，原是老令公擔著的，後來雖說四老爺走了宮裡的後門得了他父親的爵位，這族長之位卻不是外人能夠左右的，所以叫他的一個堂叔得了去。而雖說族長之位不在四老爺手上了，那袁氏祠堂卻仍在袁府裡的，今兒袁府裡張燈結綵，可以說，不過是族人借用著袁府的地方而已，甚至於，四老爺在不在，族裡都沒個真關心的人。

袁長卿扶著珊娘下了馬車，二人立時便被族人給圍了。將二人送到正廳上時，老太太正端坐在上首等著受禮呢。見他們進來，兩個丫鬟上前，在老太太的面前擺了拜墊。珊娘從眼角看看袁長卿，見他唇角微微翹出一個譏誚的弧度，便也翹了翹唇角。袁長卿那裡毫不猶豫地向著老太太作了一揖，她則跟著行了個屈膝禮——竟不是老太太那裡正