團經過，需要打尖、住店、飲酒、休息。桐子街上不僅有一排排酒肆，也是教坊集中之處。

桐子街的中間偏東幾個門面，有一家名叫“雲水一品居”的教坊，在敦煌城裡頗有豔名。

雲水居的假母姓張，人稱張娘子。

沒有排行，沒有名字，因為她在教坊裡的排名，一直獨冠敦煌。

這五六年，最讓假母張娘子得意的就是自己籠絡好的七位美貌的娘子。都在妙齡之際，生得腰細胸豐、膚白唇紅，在她的精心裝扮、策劃下，最近幾年都被公認是敦煌的教坊之首。

教坊的紅牌娘子年年有，敦煌城的假母張娘子只有這一份。

張娘子很胖，很多很多年前做花魁的時候她要養著自己的細腰，如今，她需要一個寬肥的身子，藏去稜角，讓自己變得更有親和力。

此刻，她胖胖的身子如一個粉白的糰子一般靠在窗邊，正細細密密囑咐著一位名叫白桃兒的娘子：“桃娘子，今日你的妝要化得清淡一些。楊郎君說，是個沒開過臉的少年郎，要好好應承。”

白桃兒長了一張如蜜桃般白中透著粉紅的臉蛋，眉眼清純，一張彎彎的花瓣唇，未語含笑。她用尖尖的指甲在口脂的玉管中挑出一些，對著銅鏡細心地抹著，將一張櫻桃口塗出水潤的顏色。塗完了對自己的假母道：“桃兒知道了，是翟府的二郎君。”

張娘子很欣賞地看著自家小娘子如雲的秀髮，嬌媚的眉眼。為了將這位小娘子從原先的“韻和樓”弄過來，沒少花心思。

白桃兒整理了一番妝面，對正幫她理雲鬢的陳桑桑笑道：“二郎主也十七八歲了吧？連個妾都沒有？直接到雲水居來破處？”陳桑桑說：“聽說前一陣子翟家主給他買了幾個，沒成。”

“沒成？”白桃兒不懷好意，“是哪個沒成？是這個沒成呢？還是‘那個’沒成？”

陳桑桑笑了：“應該不會吧。”她的手指穿過白桃兒的濃密黑髮，將髮髻收攏，“跟翟家主一樣長得很好看。”

“再好看有金子好看？”白桃兒拿了一支鏤空玉釵插在左面發鬟中，對鏡看了一會兒：“幫我對稱處簪朵芍藥。”

有小婢女來回報：“阿姆，‘蔡玉班’的樂師們過來了。”

“蔡玉班”的樂師平日裡沒什麼重大演出之時，就會分散借到桐子街各個教坊裡幫著彈琴助興。樂師有男有女，容貌要比教坊中差一些，打扮也尋常。很多都是隻有十四五歲的小丫頭子。

張娘子出去招呼那些小樂師：“過來，你們來早了。先去珠簾後面靠著休息一會兒，等客人來了再開始。”

一隊抱著各種樂器，身著素色麻布衣裙的女孩子低頭行禮，其中就有秦嫣。

秦嫣在去翟府之前，也到這裡彈過幾個晚上的琴，掙過幾個錢。她向雲水居的假母行過禮之後，跟大家一起到珠簾後面，調理琴絃，整理樂器，彈箜篌的姑娘幫著一起搬運箜篌。

秦嫣在翟府三日雖然過得很愉快，但沒有任何收益。如今又能賺這一晚上五個大錢的活計了，心中很是高興。

待到日光漸漸西斜，當窗戶的影子被長長拉成淡影落在屋內的時候，雲水一品居開始來了幾個早到的客人。有幾個熟客的先問了這裡最紅的白桃兒，假母張娘子說道：“今日桃娘子被人訂走了，各位郎君先找別的姑娘喝酒。”

張娘子又到樂師們所在的珠簾之後，對秦嫣幾個道：“幾位小娘子小先生，可以奏樂了，今天挑新鮮好聽的，昨兒那首《金枝曲》聽得實在煩躁。”

秦嫣的琵琶要比邊上幾個小樂師彈得好一些，出來的時候，許散由先生安排她做了個小頭目。秦嫣便帶著大家彈了《紫竹令》。假母站在珠簾旁聽了一段，讓他們停下，說道：“這曲子還挺雅緻，就挑這樣輕緩些的就好。”轉頭看到秦嫣：“這位就是花蕊娘子？”

秦嫣點頭稱是。

假母張娘子跟蔡玉班的蔡班主交情深厚，當日絲蕊、花蕊兩個姑娘入蔡玉班，她還被蔡班頭請去去吃飯，順便替老蔡掌了一回眼。在她看來，絲蕊固然膚白眸亮很突出，畢竟是個胡女，在大唐不會太吃香。過幾年，真要拿出來賺那些中原官家、富賈大把纏頭的，只怕反而是這個還沒長開的花蕊小娘子。所以老蔡把姑娘送過來，拜託她沒事也幫著調/教一下。

張娘子對秦嫣先誇了兩句，說：“嗯，果然彈的不俗。”從懷裡掏出一個香荷包遞給秦嫣，先籠絡著。秦嫣謝了假母的賞賜。

假母又對眾樂師道：“等會兒客人來了，阿姆就不來招呼你們了。