女兒為瓚憂慮，求父王上表皇上，冊封瓚為世子。”

楚王笑看著女兒，重重點頭說可，妻子去世後，他傷心之下忽略了一雙兒女，妻子喪事後去往邊塞經年未歸。此番歸來，青鸞長高半個頭，瓚粉白可愛，瞧見他怯生生躲到青鸞身後，青鸞鼓勵著讓他叫父王，他方叫了一聲，楚王不顧瓚掙扎，抱著他將他高高舉起，瓚慢慢笑了起來，摟著他脖子，小臉蛋挨蹭著他的臉，許久不肯放開，夜裡瓚睡下，不肯讓父王走，拉著他的手央求，楚王在兒子身側睡了一夜，堅硬的心漸漸陷落一塊。

青鸞小小年紀操勞王府事務，瓚睡夢中喚著孃親，楚王想為一雙兒女做些什麼，略略思考後下定決心，娶新王妃進王府，代替妻子疼愛一雙兒女。

新王妃怯生生的，不敢正眼看王爺，楚王剛提起瓚，新王妃忙忙說道：“妾知道，妾一定待孩子們如親生，替姐姐恪盡母職，這就開始暗中留意好的人家，為青鸞日後議親做準備，至於瓚世子，王爺放心，妾喝避子湯，終身不孕，沒有自己的孩子，便不會有私心。”

她這樣懂事，柔和順從，楚王滿意而放心。

新王妃孃家姓辛，青鸞私下裡稱她辛氏，辛氏待夫君柔順，待繼子女慈愛，對下人寬和，漸漸搏得賢名，成親三月後，青鸞將掌家之權拱手想讓，秀竹真心服辛氏，不做他想，肖娘心中隱有不安，青鸞捧著書笑道：“之前打理家事乃是不得已，書才是我的最愛，我也該靜心讀書了，便給她吧。過兩年瓚開蒙，我便做那開蒙先生。”

肖娘試探道，“姑娘可是真心喜愛辛氏嗎？”青鸞眼睛從字裡行間移開，望一眼窗外，“她太仔細周到，太沒有私心，反倒不得不防。”

辛氏過門一年多，府中風平浪靜，肖娘懸著的心漸漸就放下了，防她什麼呢？沒什麼可防的。尤其是辛氏堅守著對楚王的誓言，只要楚王回府，同房前定服避子湯，一直沒有身孕，就連肖娘也對她心生敬服。

兩年前的夏日，楚王回府住了一月，夏至夜裡，闔府臨水歡宴，席間辛氏突然一陣陣乾嘔，郎中把過脈，竟是有了身孕，楚王面有喜色，辛氏卻驚慌失措，一把攥住王爺的手淚如雨下：“是妾不察，竟至身懷有孕，這就讓郎中開打胎藥。”

楚王搖頭，“既來了，就留下。”辛氏堅持不肯，“妾曾對王爺發誓，妾必要遵守，否則妾寧願一死。”

說著話推開王爺朝廊柱撞去，王爺一把拖住她硬聲喝道：“聽話，本王讓留下就留下。”

辛氏一反柔順，大力掙扎著，越掙扎王爺抱得越緊，辛氏房裡服侍的下人們過來解勸，一時間鬧作一團。青鸞似乎不察，低頭安靜坐著，仔細剝開一顆蓮蓬，取蓮子去蓮衣，抽出蓮芯嚼在口中，蓮子遞在瓚唇邊，瓚不接，喚一聲阿姊，指著父王與辛氏央求道：“阿姊說句話。”

青鸞笑道，“就你愛操心，將蓮子吃了。”瓚依言吃進口中，青鸞笑問，“好吃嗎？”瓚鼓著腮幫點頭，“滋味清甜。”青鸞又問，“可還要？”瓚小手握住她手，“阿姊說句話，母妃為我們生個弟弟妹妹，府裡不是更熱鬧嗎？”

青鸞笑看著他：“是嗎？瓚喜歡弟弟還是妹妹？”瓚笑道，“弟弟吧，跟我一起玩耍。”

青鸞說聲貪玩，抬頭看了過去，辛氏依然在哭，哭的氣噎喉幹，軟倒在楚王懷中，楚王額頭上急出了汗，聽青鸞喚一聲父王，求救看了過來，目光中含了絲央求，青鸞心中一顫，父王的雙眸中從來都是剛硬堅決，即便母妃去世，也從未示弱，今日卻含了柔軟，青鸞知道，阻攔只會適得其反。

青鸞喚一聲母妃，笑說道：“瓚盼著有個弟弟一起玩耍呢，母妃的慈愛人皆盡知，勿需刻意證明什麼，母妃腹中乃是楚王血脈，母妃想要傷害他，我與瓚不答應。”

辛氏嚎啕大哭，且哭且說：“一雙兒女這樣懂事，妾定待他們好過親生，否則的話，天誅地滅不得好死。”

楚王看著她，聲音罕見得柔和：“回房歇息去。”

十月懷胎，辛氏誕下楚王次子，青鸞應辛氏所求，取名玹。辛氏如自己所言，待一雙繼子女一如既往得慈愛，有求必應，待親生兒子反倒嚴苛。

楚玹如今兩歲，正是滿地亂跑的時候，瓚隔著書房窗戶看見他進了後花園，瓚愛弟如命，生怕他有任何閃失，忙忙跑出書房跟了過去，一進後花園大驚，玹跑進了荷塘，站在冰面上舞動著雙手轉圈，跟著的婆子丫鬟連聲叫喚：“二公子，快回來。”

玹不理會，故意在冰面上狠命跺腳，瓚眼看著他腳下裂開了細細的紋，喊一聲弟弟