只能是空想而已，曾伯父的讚譽，小侄實在受不起。”謝宏不敢託大，走出了小縣城之後，他已經知道這個時代不像自己原來認為的那麼簡單，眼前這位老人的眼力，就極為不凡，眼力如此，那技藝想必也是非同凡響。

“當得起，老夫似你這般年紀的時候，可沒有這許多奇思妙想。老夫原本也不信真有人生有夙慧，今日一見，老夫卻是信了，呵呵。”曾鑑拂鬚笑道。

“是啊，謝兄弟，你也不必過於自謙，就說那鑄鋼絲之事，若沒有你的指點，愚兄就算有技法，也沒有足夠好的材料可用，曾伯父的誇獎，你當之無愧。”董平也附和道，他對謝宏做的那些機巧之物沒什麼興趣，可一直對謝宏指點他鍊鋼之事念念不忘。

“少年人象你這般沉穩的確實不多。”見謝宏還要謙遜，曾鑑擺手攔下，又提起了之前的話題：“謝賢侄，你可是疑惑老夫為何邀請你去京城？”

“確實有些。”謝宏訕訕答道。他本來就是想問了原因後婉拒的，結果被曾鑑把話題引開，結結實實受了一番誇讚。被這樣一個大人物誇讚，以謝宏的沉穩不免也有些飄飄然，差點都忘記了原本的疑惑。

“賢侄想必也看出來了，老夫這手原本也是握工具的。”曾鑑舉起雙手，慨嘆道：“這也不是什麼秘密，朝中同僚多有知情者，老夫也因此經常遭人詬病。董賢侄，你父親與我相交莫逆，但是身份相差很多，你是不是也曾經有些奇怪？其實，董曾兩家原本就是世交……”

曾鑑像是自言自語一般，娓娓道來。

原來曾家與董家祖上都可上溯到北宋時期，兩家都是大內工匠，董家擅長的是鍊鐵鑄鋼，而曾家最擅長火藥器械。後來因為戰亂，兩家也是離散，後世子孫卻不知如何再次相認，兩家自此相交莫逆，兩家的情況也差不多，都是暗地裡傳承手藝，明面上詩書傳家。

而曾鑑與董平的情況頗為相似，都是到了這一代，只有一子單傳。為了不至於將手藝失傳，又不會淪為匠戶，曾鑑只好一邊讀書，一邊學手藝。所幸的是，他天資極好，就算是兩處分心之下，依然都有所成。

只是他自己卻是時常嘆息，若不是因為科舉佔了太多精力，本來自己的手藝可以達到更高的境地的。

“說些陳年舊事，倒讓兩位賢侄見笑了，人老了，難免會有些囉嗦。”曾鑑擺擺手，沉聲問道：“謝賢侄，你這新樂器中用到了鑄鋼絲之術，而這技法卻是源自於前宋神臂弓，你可知這神臂弓，又以為如何？”

“國之利器。”身為手藝人，謝宏怎麼可能不知道這件神兵利器。雖然後世記載紛亂，莫衷一是，但是就以評價最低的記載為準，神臂弓的最大射程也高達三百米以上。三百米！在冷兵器時代，這是多麼可怕的一個數字？

中國的弓弩，從先秦兩漢的時代就有記載，楚辭中就有詩句：帶楚劍兮挾秦弓，戰國時代鍊鐵之術興於南方，而這時的秦國弓弩，就已經可以與鍊鐵之術並稱於世。

到了漢時，漢軍弓弩更是威名遠播，李陵當年被十幾倍的敵軍圍攻，一直能夠且戰且退，敵軍寸步難進，最後兵敗卻是因為箭盡。到了漢末，麴義的弓陣大破公孫瓚的白馬義從，諸葛連弩更是威名遠播，直到五胡之亂，中原的弓弩之術這才沒落。

唐宋以降，華夏再興，宋朝工匠在各方面的技術都遠遠領先於世界，弓弩之術也是如此，神臂弓就是集其大成的作品。雖然真相已經湮滅在歷史長河之中，可是單憑史冊中記載的隻言片語，謝宏就可以想象出，這件武器的威力了。

國之利器，當之無愧。

曾鑑很滿意謝宏的回答，頷首道：“賢侄所言不差，然則，製出這件利器的匠人是誰，賢侄可否知道？”

謝宏微微一滯，這個確實不好回答，本來神臂弓的記載就不多，製造者的訊息就更少了。他努力回想了一下後世看來的諮詢，有些遲疑的說道：“似乎是張若水所獻……”

“哼！”謝宏與曾鑑不過初識，但這位老人一直和顏悅色的，可當謝宏回答了問題之後，這老者臉上竟是現了怒色，冷哼了一聲。謝宏見狀不由吃了一驚，難道自己的回答有問題？

曾鑑的怒火卻並非為謝宏而發，不等董平相勸，老人便長嘆一聲，道：“無妨，本也怪不得賢侄，老夫只是心有所感，一時激憤罷了。”說著，他臉上似笑非笑，恍惚間有譏嘲之色，又道：“謝賢侄，你制這新樂器尚需董賢侄之助，若是制那神臂弓，又當如何？一人之力可足？”

謝宏大汗，神臂弓他根本就不知道是怎麼做出來的，就算是