下面將時間倒敘至太太生日宴後。

五月的壽酒書雪喝得極其鬱悶，即使是太太的生日，她也沒能開懷暢飲。

前來賀壽的客人送走後，太太打發兩個兒媳收拾客廳，拉著書雪聊私房話：“你給永保錢了！”

“嗯”書雪也沒想過要瞞著太太，“這小子跑到大前門去典當飾物正好被我撞上，一問才知道是為劉家的事，我怕聲張出來兩位嫂嫂不樂意，就給了他一千兩銀票。”

“也難為他了”太太搖頭嘆息，“劉家的人忒不知道好歹，永保攢的那點子月例都被他們挖走了還不知足，隔三差五就跑到府裡告艱難，不是看著永保，依著我的性子一頓棍子打出去最好。”

書雪對劉家的事兒心中大致有數：“劉家都是額孃的奴才，不讓他們在府內聽差已經是恩典，倒真拿自個兒當舅爺了？”

“你當我不知道永保的難處？老大媳婦都看出來了，是我吩咐她不要過問，省的永保心裡不好受”太太商議書雪，“你可有主意嗎？”

“額娘，這事兒你和哥哥都不好管，還得我去辦”書雪頭疼不已，“先放著，一千兩銀子夠應付他們兩個月了，等我隨駕回來再去料理。”

太太點點頭：“你倒提醒了我，還有件事要囑咐你。”

書雪臉色一正：“額娘請講。”

太太擔憂地看著女兒：“這回出塞主子要奉太后前往，端敏公主少不得去朝覲，你需做好準備。”

“端敏公主？”書雪好奇地問，“您是說雅爾江阿的姑姑？我還沒見過她呢！”

“那也是你姑姑！”太太瞪了書雪一眼，“這個人性情高傲，並不好打交道。”

書雪更覺疑惑：“她是長輩，我只以禮相待就是了，她還能為難我不成？”

“你想的簡單了。”太太嘆息道，“我只講一件事你就有數了，大約是二十多年前，端敏隨夫進京，你婆婆——就是雅爾江阿的生母去公主府給她請安，愣是被晾在下房大半天沒見到正主，最後一路哭回了王府。你聽聽，這像是容易相處的主兒嗎？”

這麼有個性！書雪豎了大拇指：“額娘，他和我那位公爹有嫌隙？”

“這都是老一輩的舊賬了。”太太耐心解釋，“雅布是庶出襲爵，他額娘是得寵的庶福晉，端敏為嫡出——。”

“明白了！”書雪笑道，“和我一樣的性情。”

太太一愣：“太后跟你說過？”

“說什麼？”書雪一臉問號。

“端敏是太后的養女，也是太后的親外甥，我們這一輩就數她得太后喜歡，年節我進宮請安，聊起來太后都為你憂心，說你的性子倒和自己的姑婆婆像了十成，恐怕以後要吃大虧。”太太像是憶起了往事，“端敏長我兩歲，小時候也是極活潑的，只因父母胞弟接連亡故，這才養成了孤拐性子。”

書雪屈指一算：“她比皇舅還大一歲？”

太太噗嗤一笑：“那會子皇上可沒少受端敏欺負，有一回先帝奉太皇太后謁陵，皇上還被她誆進了一座廢舊的殿閣鎖了起來，孝康皇后險些沒急死，虧得太后降下懿旨滿宮搜察才把人找出來。為這事兒，太后差點兒沒氣背過去。”

這位素未謀面的姑姑在書雪心中的地位霎時變得高大無比：“額娘，早怎麼不告訴我？這位姑姑可比我大氣多了！”

太太賞了書雪一個爆栗子：“那會兒皇上只是先帝的庶子，論貴有榮親王、論長有裕親王，誰能料到先帝會倉促離世詔命皇上繼統？現在的皇子哪個沒在你手底下吃虧，端敏可不能和你比！”

書雪不好意思地低下頭：“額娘放心，我知道該怎麼做了。”

太太對女兒的戰鬥力還是相當有信心的：“端敏和我的交情還算不錯，又有太后在，萬一——你要給她留些情面。”

書雪倒覺得找到了知音，打定主意有機會要會一會這位姨娘兼姑母。

以上就是書雪跟雅爾江阿提起端敏公主的真相。

夫妻交談的結果就是雅爾江阿在第二天強擠進了康熙的龍攆。

康熙放下書：“不陪著你媳婦也不在外頭騎馬，到朕這兒來做什麼？”

雅爾江阿猶豫著問：“汗阿瑪，姑姑是不是要來朝覲？”

康熙的臉立時變得扭曲起來：“自是要來給太后請安的。”腦海中已浮現出小時候被端敏提著馬鞭滿宮追打的場景。

雅爾江阿苦著臉請示：“能不讓她來嗎？”

康熙無奈地搖搖頭：“太后盼著見她！要