既然堂堂齊國公江嶼這般喜歡吃，味兒應當差不到哪裡去？未曾想一吃進去，便一股又鹹又辣的味兒直衝進來，彷彿要往腦門兒上竄似的，味兒太重了。她本能反應便是想將這小醬瓜吐出來，不過礙於身邊有人，她只好囫圇吞了下去，然後低下頭舀了一大勺甜甜的粳米粥，一句話也不想說了。

江嶼靜靜看了她一眼，眸底略微含著些許溫和。

隨後二人一道去東院。

齊國公府雖與隔壁的江府挨著的，卻是要氣派得多。齊國公府坐落於八寶衚衕，分為府邸和花園兩個部分。江嶼同她住的琳琅院，面闊七間，兩側耳房共有五間，後有抱廈及兩層後罩樓。院內種著西府海棠、臘梅、石榴樹，各色花卉遇冬凋零，唯有臘梅傲霜枝頭。走出琳琅院，沿著曲曲折折的長廊一路走去，邊上就有太湖石砌成的假山，太湖石前是一方池塘，枯荷殘葉，下面的石階通往上頭的八角攢尖頂小亭，名喚邀月臺。

沈令善對隔壁的江府倒是熟悉，老太太是個愛門面的，先前江家落魄，老太太一面縮減府上的開支，一面卻又時刻注重門面。江家的府邸看起來已經算不錯了，如今江嶼自立門戶，這齊國公府的闊綽豪華，卻是江府再如何的縮衣節食也裝飾不來的。

沈令善轉過頭看他。

他眉目俊朗，氣質清冷，性子是越發的寡淡沉穩。

想起那日，她來齊國公府找他，求他救三哥。他將她逼到牆角，灼熱的氣息拂到她的臉上，那種雄性的侵略感，是她從來沒有在江嶼身上感受過的。以前他們明明很好的。他只對她說，她知道他要什麼？可是那個時候她哪裡知道他要什麼？

她想了整整三天，還是想不明白。

三天後，他就來提親了。

說是提親，可那架勢像是提親嗎？

到了老太太的瑞鶴堂，請了安，沈令善便被留下來，同江家的女眷一道同老太太說話，江嶼則和江二爺江三爺他們出去了。老太太笑眯眯的看著沈令善，一副非常滿意的樣子，同她說江嶼：“……這孩子從小就不愛說話，也不知道他心裡在想什麼？這些年他一直不成親，我心裡不知有多擔心？可再擔心也沒用，他也不是十幾歲的人了，有自己的主見。目下你倆成了親，我就盼著你們過得好好的……”又問沈令善，“昨夜可好？嶼哥兒這人還是細心的。”

沈令善這才意識到老太太滿面堆笑是什麼意思。是以為江嶼終於回來，昨夜和她同房了吧？她耳根略燙，垂了垂眼，就道：“嗯，國公爺待我挺好的。”

老太太自然是要拉攏這個孫媳的，笑著說：“瞧你，同嶼哥兒還生分了。你小時候就愛往咱們府上跑，嶼哥兒要念書，你就在旁邊玩，有一回還不小心把墨汁撒在了他的功課上，第二天教書先生可是拿他開玩笑，說是家裡養得小貓兒打翻了墨汁不成？”江嶼從小功課就好，所以學院裡的先生都很喜歡他。

不過，還有這種事兒嗎？她可不記得了。只是兩家祖父尚未過世的時候，她來江府來得的確很勤快，時常跟在江嶼的屁‘股後面叫他嶼哥哥。

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老太太繼續說：“那會兒你才四五歲，那麼小，肯定不記得了。”

小時候老太太倒是挺喜歡沈令善這個小姑娘的，生的粉妝玉琢，十分客人。沈家的門楣又比江家高些，這年幼的沈四姑娘在沈家又得寵，雖然年紀同江嶼差得有些多，卻也不是什麼大問題。

再說兩人的祖父。江淮深同沈弘既是表兄弟，又是宣隆十三年的同榜進士，二人一道進的翰林院。後來沈令善的祖父榮國公沈弘，官場得意，一直坐到吏部左侍郎兼東閣大學士的位置。而江淮深性子忠厚老實，卻是一直停滯不前，不過詹事府一個正六品的府丞。且沈弘的兩個兒子也是有出息的，相比之下，江淮深的三個兒子，除卻長子江翰元略出色些，其餘的兩個，一個木訥，一個紈絝，並不出挑。

後來兩家祖輩去世，沈家由沈弘長子沈庭東當家，在皇城的地位依舊是水漲船高；江家長子江翰元，倒是略勝其父，正當江家漸漸有起色的時候，江翰元卻同妻子阮氏二人一道墜崖身亡。

江家從此一落千丈。

那會兒正是江家最沒落之際，偏生這沈家卻有解除婚約的意思。老太太原本就不待見沈老太太那副嘴臉，覺得唯有她家寶貝孫女最珍貴似的，誰也配不上。老太太也是要面子的，正巧那時江嶼爭氣，年紀輕輕便中了進士，一鳴驚人，前程似錦。老太太見沈家瞧不起人，倒是主動同意了退婚一事。此後兩家漸漸斷了往來。