孟宓用左手托住右手手腕，掩去袖口的顫抖，緩慢地將鵝肉送入唇中，偷瞄了他一眼，桓夙正要移過目光，她又飛快地低頭，將肉嚥下去了。

“不好吃？”孟宓擠眉弄眼的神色，像吞了一隻蒼蠅，他不快地沉聲道。

是太久沒吃過美味，孟宓一時間難以相信，醬汁淋漓地灑在味蕾，包裹著每一寸感知，是這種幸福的滋味，她想盡情地歡饗，但又不敢。

“好、好吃的。”

桓夙“哦”了一聲，神色冷淡，“不是要回南閣樓麼，吃完就走。以後你的起居都歸孤管了，不會再有人苛待你，但是——”他掩唇咳嗽，漆黑的眸掠過一抹不自然，“瘦了挺好，這種東西，吃一次就夠了，孤不會給你更多的。”

“哦。”孟宓有些失望。

“以後，別再對孤用‘奴婢’二字，孤不喜歡。”

“哦。”孟宓已經忍不住又夾了一塊鮮美松嫩的魚肉。

“孤找人連夜將閣樓重新修葺了一番，不會再漏雨了。”

“哦。”

“孤已說通了太后，各讓一步，不必擔憂你的小命了。”

“好。”

……

他每說一句，孟宓都只回一個字，這樣的怠慢，要是別人他早就冒火了，可是偏偏覺得她安靜地吃東西時，挺好，挺美，白皙如瓷的肌膚，流光照雪一般剔透，眼眸清澈地冒著軟光。

七歲那年，母妃彌留之際，對他說的最後一句話，“母親最怕，你無牽無掛，要早早地隨我下到黃泉，夙兒，你一定要找到、找到你想要，想守護的東西。”

他找到了啊。

桓夙俊冷如淬寒冰的眸，柔和地眯了起來。

說實在的，這頓飯孟宓吃得很感動，她雖然有口無心地回應了桓夙那些話，但胸口卻有淡淡的暖意，她知道桓夙握著她的生殺大權，她日夜畏懼，怕觸怒了他，怕冒犯了他，但她現在突然覺得，他不會輕易地要她性命。

竟然鬼使神差地生出了一絲荒謬的安全感。

回到熟悉的南閣樓，果然被修葺整頓一新。她坐在案邊，推算了一下日子，大約還有一個月，才是入新年的日子，楚宮裡會忙起來，以往十幾年，在年節那一日她都會站在鄢郢的城郊，看到楚宮飄出來的煙火，繁盛如霞。

第一次，她能和那簇煙火，隔得這麼近，再進一步，便觸手可及。

孟宓把手邊珍藏的竹簡一卷卷地翻開，看清上面清晰的篆文，忽然瞠目——

誰把她的策論換成了《女戒》？

忽地心口惴惴，她翻出底下壓著的幾冊竹簡，《女訓》、《婦人訓》、《夫綱》、《賢妻手札》……

“……”除了那個人，誰來這裡有機會換走她的策論和史書？

桓夙命人將那些發黴的書摞在漱玉殿邊角，修長的手指挑出一卷，扯開捆綁的細繩，對著這篇沉博絕麗、字字珠璣的文章冷臉哼笑：“敢教她頂撞孤，好大的膽。”

☆、17。收買

黎明以後，派去守在南閣樓前的甲衛回來了兩人，小包子與他們接洽，臉色誠惶誠恐地跑進來，聽到楚侯正審問著一卷竹簡，驚得掉頭要跑。

“滾進來。”桓夙的竹簡拍在髹漆几上，暈暗的燈火裡，楚侯陰沉著一張臉，燭光裡分外英俊灼目，小包子訕訕地夾尾貓腰而近。

“她的《女訓》讀得如何了？”桓夙想到那個笨妞捧著書讀，乖巧安分的樣子，心頭忽地生出了一股淡淡的愉悅。

小包子正要說這事，心提到了嗓子眼兒，摸了摸腦門上的冷汗，訥訥道：“那、那些書，眼下都成了孟小姐的……”

桓夙冷峻的眉峰一利，“成了什麼？”

“成了……炭火。”

冬天冰寒，昨夜又下了一場雪，眼下這些珍稀的竹簡古書在火缽裡吐出了腥亮的火舌。

“啪——”桓夙將竹簡砸在了牆上，沉怒地按桌。孟宓軟得像只包子，沒想到她竟然愈發張牙舞爪地頂撞他了。

桓夙陰冷的眸瞟過竹簡上的字跡，漆黑如墨斫白玉的眼又是深深一沉，她一個手無縛雞力的弱女，淨讀的是丈夫該讀的文章，反了反了……

這怎麼可以。

“大、大王？”小包子還在等著楚侯的特赦，緊張得舌抵住了後槽牙。

桓夙冷笑，“她不是愛燒麼，給孤將《女訓》刻在石頭上給她送去。”

小包子：“……”大王花樣好多。

孟宓原本也不敢