眾將這還是首次聽到他的全盤佈局，個個都是面色十分激動，祖大壽左拳擊在右掌之中，大聲道：“督帥果然妙計！倘若真能如此，數月之內滅虜朝食，也都不是難事！”

趙率教也道：“不錯，建夷犯都，抑或有礙觀瞻，可是倘若真能借此謀劃，得竟十年之功，也未始不是遼事最好的結局。”何可綱點頭附和，桓震卻道：“督帥，何以這般拿得準，山海關守軍必定能阻截得住虜兵？倘若給他破關而出，這一著可就用不上了。”

程本直向來穩重，想了一想，道：“給韃子破關還是小事，若是任其蹂躪關內外冀東遼西這一大片地，那可麻煩了。十年來慘淡經營，立時化為烏有，要有目前規制，恐怕窮天下之力再花個十年也辦不到。”

袁崇煥點頭道：“正是如此。本督入關之時，曾在廣寧留下三萬軍時刻待命。到時東可以赴援山海，西可以奔襲遼瀋。此事暫且慢議，咱們眼下須得將這支韃子大軍拖在關內才成。時間不多，諸位有甚麼高見，快快說來。”

趙率教道：“方才督帥言道，皇太極自率大軍繞道奔襲北京，他既然故布疑兵來拖住咱們，咱們偏偏不能給他拖住。率教以為，此刻當先向南行，轉而向西，避開虜兵哨探，直赴京師城下設防。咱們須得到得比虜兵更早才是。”袁崇煥向帳外望了一眼，點頭道：“自是如此。”

桓震躊躇半晌，終於開口，問道：“督帥真有如此把握，可以在京師城下決戰，只贏不輸？”他這句話一出口，眾將盡皆變色，紛紛怒目而視。桓震也不理他們，自顧自的道：“城下決戰，萬一失敗，又或者全軍覆沒，北京立刻失陷，難道督帥要重演徽欽故事麼？”袁崇煥笑道：“只需憑城固守，待得步軍大隊一到，咱們有火炮大陣，還怕他甚麼？”桓震默然，心想皇帝哪裡會給你憑城固守的機會？一句話在嘴邊轉了一轉，終於還是不曾說出。

袁崇煥見他再沒話說，恰好副將上來稟報準備齊全，隨時都可出發，當即一聲令下，三軍兜了一個***，從南而西，向京城急行。

桓震覷得他在中軍單騎獨行，趙率教等大將全都不在身邊，暗想這倒是一個說話的機會，當下策馬趕了上去，在馬上躬身叫道：“督帥。”袁崇煥正在那裡出神，給桓震一叫，笑道：“百里，怎麼？”桓震再不猶豫，直截了當地道：“末將有一句話，定要說給督帥知道。就算督帥怪罪，那也無法可想。”袁崇煥見他神色凝重，當下不加思索的道：“且說。”

桓震吁了口長氣，道：“方才督帥說可以憑城固守，等待援軍。可是督帥難道不曾想過，萬一陛下不許入城，督帥又當如何自處？”袁崇煥奇道：“不許入城？陛下為甚麼不許援軍入城？前些時日咱們在玉田接到聖旨，不是還慰勉有加，令本部院盡統諸道援軍麼？”桓震望著他，一字一頓的說道：“一出國門，便成萬里。”這八個字兩句話，正是袁崇煥當年平臺召對時候，對崇禎說的。袁崇煥自然是言猶在耳，當日自己說這兩句話，乃是擔心自己在遼期間，皇帝對自己失卻了信任，那時候崇禎回答他說：“朕自有主持”，天子金口玉言，他袁崇煥就算半信，卻也不敢半疑。想想自己赴遼以來，除卻數次請餉給皇帝駁回，此外並沒甚麼嫌隙，桓震這話卻從何說起？

其實桓震心中，也拿不準眼下崇禎究竟會怎麼對待袁崇煥。毛文龍並不曾死，或者現在的崇禎，仍然是倚重袁崇煥的？但是這件事情，他是寧可信其有的。當下道：“督帥，所謂比之自內，不自失也，夫圖敵之急，敵亦必從而間之，皇上素來獨斷，倘若朝中再有一二官員推波助瀾，能不疑忌乎？”袁崇煥搖頭道：“為邊臣難，本部院早已知之。然而勢之在此，卻不敢因其難而不為也。”桓震暗暗著急，袁崇煥說這話，不過是針對一種潛在危險，而他桓震卻是清楚知道崇禎將要做甚麼的。

袁崇煥見他不說話，以為他仍有成見，嘆道：“百里，你我也算出生入死過來的，究竟有甚麼話，不妨直說了罷。”桓震混混沌沌地應了一聲，心中翻來覆去，想的只是一件事情：怎麼能讓袁崇煥相信皇帝要殺他？

想來想去，除卻告訴他自己的真實來歷之外，再無別法。可是這種離奇事情，比“皇帝要殺他”還要來得匪夷所思，又憑什麼叫他相信？想想自己一年多來，明明知道許多事情的發生，卻全然不知從何下手加以扭轉，難道老天將他拋到這個時代，就是來見證一遍那些過去？在外人看來，他桓震既得天子信任，仕途又是一帆風順，接連立下大功，官職品級也是接二連三地長，確是十分風光。可是誰又能知道他在暗地裡是碰了多少壁