馬驄一面笑著答她的話，心中卻在思索，他不能不做些什麼，傻傻等著人來害她。

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朱祐樘從太皇太后的清寧宮請完安出來的時候，天下起了濛濛細雨。他揮退了身旁打傘的小廝，獨自走著，一路上若有所思，走得極慢。

大老遠就看見馬驄，疾步迎了上來。

朱祐樘已經許多天沒有去看李慕兒，他以為他不去，至少她會過得很安全，如今從馬驄臉色看來，顯然不是。

馬驄如實稟告了趙掌司的死以及昨晚的事，末了還加了句：“皇上，臣不知道你們之間發生了什麼，或是做了什麼約定。臣只知道，這些事都不是偶然的，她在那兒多待一天，就多一份危險。皇上沒有半分行動，只會縱容的她們，得寸進尺，再下毒手。”

“怎麼會這樣？朕以為那郭氏只是意外……怎還有人要……”朱祐樘一下驚了，思考了會兒又道，“皇后答應過朕，不會害她性命，她不至於……”

馬驄也是急了，立刻單膝跪下道：“皇上，難道真要等著她屍體擺在面前，再做決定嗎？”

朱祐樘聞言臉色鐵青，怔怔站了半晌，才開口對馬驄解釋道：“朕不是不想護著她，只是……”

正話還沒說上，遠遠地又見一人急色趕過來，是何文鼎。

他跑到朱祐樘跟前兒，連禮都忘了行，便匆忙道：“皇上，坤寧宮探子來報，瑩中被人帶進了坤寧宮，此刻還不知道……”

“什麼？！”朱祐樘和馬驄齊齊出聲。

“皇上，好像是有關她的身份。”

馬驄愈發著急，“糟了。我才離開這麼一會兒，又出了事！”

他說著朝朱祐樘瞄了眼，朱祐樘蹙著眉也不淡定，只說了一個字：“走。”

…………………………

三人跨進坤寧宮時，李慕兒淡然地跪在正堂中央，旁邊還跪著一個陌生女子。

朱祐樘一進門，眾人紛紛行禮問安，她卻恍若未聞，就那樣痴痴地跪著，低著頭不看任何人。

朱祐樘也沒有看她，哪怕一眼。

他緩緩步到榻邊，與皇后一同坐下，開口問道：“皇后，不是說女學士得了疫病嗎？不怕傳染給朕的皇兒嗎？”

“皇上是指，哪位女學士？”皇后眼睛飄向底下跪著的兩個女人。

“朕只封了一人為女學士，便是沈瓊蓮。”朱祐樘看著皇后，眼神裡卻是堅決，“還能有誰？”

“沈瓊蓮？”皇后回看朱祐樘，掩嘴輕笑了一聲，又繼續衝底下兩人叫道，“沈瓊蓮，抬起頭來。”

“是，皇后娘娘。”

不是李慕兒在回話。

但見她身邊的女子得令抬頭，恭謹答道：“奴婢沈氏瓊蓮，字瑩中，浙江烏程人士。”

這句話多麼耳熟。

李慕兒慘笑，就是因著這句話，她才踏進了一個不可平息的漩渦，越陷越深，再難自拔。

因著這句話，她徹底失去了自我。

現在，是不是終於要被人從泥沼中拉出。

聽來居然也是一種解脫。

她沒有辯駁，所有人都陷入了沉默。就連馬驄也不敢說話。他一不能越界在這後廷多話，二不能此地無銀三百兩暴露她的身份，只好寄希望於朱祐樘。

暗暗看了眼朱祐樘，朱祐樘卻似早已等著他，立刻動了動嘴巴，用唇語吐出兩個字：蕭敬。

馬驄忙藉口不宜擾了後宮清靜而告退。

皇后倒也不攔著，繼續微笑朝那女子問道：“你說你是沈瓊蓮？那本宮就不明白了，跪在你身邊的女學士，又是誰？”

何文鼎這才反應過來，幾步上前站到李慕兒身後幫她說話：“娘娘，這其中不知起了什麼誤會。宮裡面上上下下，誰不認識皇上身邊最得力的女學士沈瓊蓮？”他刻意將得力二字咬得重些，“臣雖眼拙，卻與女學士****一同在皇上跟前兒當差，不會認錯。分明這位才是，皇上欽點的女學士。”

皇后一向不喜這個不懂阿諛奉承迎合她的何文鼎，自然沒有好氣，“你算什麼東西，也配跟本宮說這許多？”又索性直接衝著李慕兒道，“你是皇上封的女學士，可這不代表你就是沈瓊蓮。當初皇上帶你進宮，曾說你是他的救命恩人。本宮如今卻懷疑，你是故意藉機入宮。你頂替她人身份，根本就是圖謀不軌，欲行不義！”

李慕兒從來不知道，原來朱祐樘是這樣維護自己的。

救命恩人？明明是刺客，