當時“五城內外兵民不下數百萬戶，各糧行抬價居奇，小民每日所得錢文，竟不能供一日之飽”。咸豐八年（1858年）底，肅順改任戶部尚書，決心整頓財政積弊。

其從調查五宇官號賬目入手，刨根究底，涉案人員幾百人，抄沒戶部司員、商戶及滿族宗室數十家，一定程度上壓制了官場貪賄公行的風氣。

肅順雖驕橫專權、目中無人，但對待有才華的漢臣卻能做到格外禮待。肅順提出應重用漢族官員，並向朝廷推薦曾國藩、胡林翼、郭嵩燾等漢族官員，為平定太平天國、同光中興網羅了人才。

本來歷史上左宗棠能成一代名臣，幾乎就是肅順一力保下才有這個可能。

歷史上的左宗棠出佐湘幕，初露崢嶸，不想卻得罪了永州總兵樊燮和湖廣總督官文，後者聯合彈劾左宗棠為“劣幕”，咸豐皇帝令官文“一經查實，就地正法”。

肅順早聽說左宗棠有大才，聞之此事，便聯合曾國藩、胡林翼等官員上書力保左宗棠，並邀請深受皇帝信任的吳地才子潘祖蔭寫下了“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”之語。

此後又在咸豐帝面前力薦左宗棠，給予重用。在此以後左宗棠也官運亨通，歷任兵部主事兼四品軍務幫辦，太常寺少卿兼提督江西學政，浙江巡撫，閩浙總督、陝甘總督等職。不僅為擊敗太平天國保下了一名干將，還為帝國抗擊沙俄而將新疆列為帝國行省，抗擊法國三戰三捷提拔一名不可多得的統帥。

當然，這世由於有吳可的存在，左宗棠的官運卻是十分順暢，一路平步青雲幾乎沒有任何阻礙。

而吳可這位漢族大臣中的翹楚，就用不著肅順倆提拔重用了，吳可因赫赫戰功之故提拔之速，一點都不比滿清貴胄出身的肅順官升得慢。

第697章狠辣

吳可跟肅順沒多少接觸，對其的瞭解大多都是官場傳言以及手下打探到的情報所述，他跟肅順到眼下不過見了幾次面而已……

他聽得最多的，就是這傢伙剛愎自用和威服自享的傳言，當然這廝有傲氣的資本和資格。

出身鄭親王這樣的鐵帽子王貴胄之家，出仕便有大哥鄭親王端華提攜，仕途可謂一帆風順。

咸豐皇帝即位以後，短短數年的時間內，肅順迅速升騰，成為在皇帝駕前說一不二的人物。他先授內閣學士（某種意義上這個職務相當於皇帝的私人顧問），再兼副都統、護軍統領、鑾儀使等職，又授御前侍衛，遷工部侍郎，歷任禮部、戶部侍郎。

到咸豐七年，更擢升左都御史、理籓院尚書，兼都統等，這就算是“大用”了。後來調禮部尚書，仍管理籓院事務，又調戶部尚書，出任御前大臣，拜協辦大學士，便成“宰相”了。

雖然他一直都沒入軍機，可他卻是名副其實的首輔！

看看咸豐朝後期的一干軍機大臣名單，除了文詳之外，其餘幾位無不是顧命大臣派系中堅力量，個個對肅順俯首帖耳，這更加助漲了肅順的囂張跋扈。

聽聞咸豐帝跑路去熱河之時，整個承德行宮內外防務全部掌握在肅順之手，朝堂政令也基本由他掌握大局，加上咸豐帝對其信任有加言聽計從，嚴然便是大清帝國的幕後操盤手。

當然平心而論，肅順是個很有遠見卓識、而且敢作敢為極有能力的牛人，其魄力才幹在當時的滿漢大臣中，可以說是絕無僅有。

單說才幹，恭王或者不在他之下，但若論及其敢作敢為的魄力，恭王恐怕也要略遜一籌。但敢作敢為過了頭，就成“跋扈”了。

吳可對於肅順這位在咸豐朝後期於他並稱的牛人，還是有些瞭解的，順風順水的官場生涯培養出了他的囂張跋扈，高貴的出身以及咸豐帝毫無保留的信任，讓他的權力掌控欲極盛。

沒錯，雖說肅順在咸豐帝的鼎力支援下，算做京城朝堂風雲人物的話，吳可顯然便是地方督撫中的風頭人物，兩人一時並稱於大清官場。

吳可沒調去兩廣被‘邊緣化’之前，在地方上的聲勢之隆可以用一時無兩來形容。兩江清軍可以說是大清在江南地區的中流砥柱，比起狀態時有起伏的湘軍表現可要穩定得多。

只要不是傻子，任誰都看得出來當時太平軍兵力過百萬，結果有一大半兵力都被牽制在兩江地區，到底是誰的功勞。

吳可作為兩江總督執掌兩江軍政大權，可以用風光無限來形容，跟在朝堂上呼風喚雨的肅順算得上一時喻亮。

當然，出身不凡能力出眾的肅大中堂，是看不上出身草根的吳可的，不