最讓李鴻章吃驚的是，兩廣甚至還能給淮軍提供一部分火，槍以及彈藥補給，雖說價錢不菲但比之從洋人手裡採購，卻是要便宜不少。

種種跡象表明，兩廣方面的實力非凡，起碼李轟章就有些看之不透，根本就生不起多少比較之心，差距實在太大了。

當然差距大歸差距大，但李鴻章卻沒有多少沮喪之意，他相信等自己當上天下九督之一時，用不了多少時間便能追上兩廣的腳步，他有這份自信。

原本以為不會有交集的存在，沒想到卻在同治九年冬送來親筆書信，請他幫忙在朝堂上搖旗吶喊。

李鴻章不敢有絲毫怠慢，急忙將身邊幾位心腹幕僚招來商量對策，看是否答應兩廣總督吳可的請求還是不答應的好？

為了這事，其手下心腹幕僚分為兩派爭論不休，吵得臉紅脖子粗差點擼袖子上演全武行。

一方認為不必理會這茬，淮軍雖說已經自立門戶，但與湘軍依舊有著剪不斷理還亂的複雜關係，以兩廣總督吳可與湘軍主帥曾國藩的關係之惡劣，作為曾國藩學生的李鴻章不應該胳膊肘往外拐。

再說了兩廣總督請李鴻章所做之事風險可不小，吳可有膽子跟法國人叫板，朝廷可沒這膽子。要是戰事順利倒也罷了，可萬一要是戰事不順的話，朝廷怪罪下來李鴻章這位搖旗吶喊之輩也討不到好去。

另一方自是極力鼓動李鴻章答應這事，正如兩廣總督吳可在信上所言，法國人狼子野心萬不可讓他們得逞，要知道安南位處大清西南邊陲地理位置極其關鍵，要是被法國人輕易得手，以後大清西南將永無寧日。

眼下既然兩廣總督吳可有膽子有底氣跟法國人叫板，又寫來親筆信請李鴻章幫忙搖旗吶喊，於公於私李鴻章都應該給這份面子。不說考慮全域性之類的官話套話，單單淮軍大部分將領出身淮北，李鴻章就不得不考慮他們的感受。

這話就太重了，說的李鴻章臉色狂變直吸涼氣。

他手下淮軍當初組建之時，可是沾了淮北不少好處，而淮北地區正是兩廣總督吳可的起家之地，整個淮北地區在吳可當政期間治理得井井有條不說，吳可在淮北地區的威望到現在都無人可及。

不要說淮軍大部分將士出身淮北團練，就連李鴻章本身就是廬州大族出身，在太平軍肆虐的時候也沒少得到當初吳可執掌的安徽清軍幫助。

而淮軍當中大部分冒頭的將領，都是出身淮北團練，雖說當初被吳可執掌的安徽清軍拒之門外有不少怨氣，但真要他們跟吳可翻臉卻是萬萬不可能。

就是這些將領想跟兩廣總督吳可不對付，他們背後的家族也不會答應。淮北當地的經濟如今依舊依賴吳可當政期間留下的底子，而且吳可沒有遷走的分散在淮北各地的輕工廠，眼下還是淮北財政來源的最大項。

可以說李鴻章在仕途的發展離不開淮軍，而淮軍的發展又離不開淮北地區的鼎力支援，無論兵源財源還有後勤物資補給，淮北地區都對淮軍影響甚大。

對這樣的情況李鴻章暫時也沒什麼好辦法，淮南地區經過十來年戰亂早已破敗不堪，想要恢復到之前的繁榮景象還不知道需要花費多長時間。

儘管他也開始有意識的在淮南地區招兵買馬，可淮北地區的經濟支援卻是不可或缺，李鴻章可沒膽子也不敢對淮北地區怎麼樣，間接的他跟兩廣總督吳可的關係也不一般。

正如幕僚所擔心那般，要是他拒絕了兩廣總督吳可的懇請，訊息萬一走散傳到手下將士耳中，儘管他有信心掌控淮軍不會出問題，但將士們對他心存不滿將是不可避免的。

……

兩放意見不一各持己見爭論不休，公說公有理婆說婆有理，李鴻章一時也不知道該如何抉擇是好，最後只好暫時擱置爭議等朝堂方面的動靜再做決定不遲。

於是李鴻章親自接見了兩廣來的使者，將他準備先等一等的想法道出，並表示了自己的為難之處請吳督臺見諒云云。

使者不敢怠慢，得了回覆之後也不停留，當天便急匆匆離開淮軍營地，先趕到貴州與廣西交界之處，而後搭乘貨運火車抵達廣西要城南寧，再透過有線電報將情況向兩廣總督衙門彙報。

……

“這李鴻章倒是個滑頭，又不要他承擔什麼風險，竟然還打起了觀望的主意！”

吳可接到彙報之後搖頭輕笑，對於李鴻章的選擇似乎並不放在心上。

“不過是一官場老油子而已！”

旁邊的幕僚卻是很不客氣，撇了撇嘴一臉不屑：“要他幫