附近各鄉的起義軍均被擊敗。起義軍首領何六、周春、甘先等率部北上，參加圍攻韶州的戰鬥，後又退入湖南；李文茂則率部轉移至南海縣的九江。

正當清軍瘋狂進攻北路起義軍之際，英國遠東軍接受葉名琛的請求，於12月13日公開派遣艦隊，闖入珠江，充當清軍鎮壓起義軍的後援。

葉名琛有恃無恐，便立即進攻省河以南的起義軍。但由於省河港汊紛歧，東連獅子洋，西連佛山鎮，起義軍水軍出沒無常，曾於大黃滘、新造等處大敗清軍水師，使清軍的“堵剿倍形吃緊”。

這時，候補道沈棣輝提出了先破佛山的建議，他認為佛山是起義軍的重要據點，是輜重和精銳的集結地，佛山一破，其餘便可一戰而定。葉名琛接受了這一建議，命沈棣輝統一指揮陸路兵勇近萬人，戰船百餘隻、水勇三千人，連同原駐佛山附近的兵勇四千七百餘名，向佛山進攻。

當李文茂、陳顯良等起義軍勇猛攻打省城之際，佛山陳開起義軍竟被南海縣的大瀝、梯雲、扶南、太平四堡九十六鄉的團練阻止了北進的道路，以致數萬起義軍偏處佛山，無所作為。

沈棣輝在進攻佛山前，察看了各處地形，決定先破與大瀝團練對峙的橋頭、謝遙村等據點。1854年12月25日至1855年1月14日，清軍將佛山外圍的據點全部攻佔。

沈棣輝鑑於佛山道路盤旋，街巷紛歧，事先繪製地圖，分發各營，使部隊熟悉進攻的街道，明確各自的攻擊目標。1月27日，清軍分十三路同時進攻佛山鎮，起義軍首尾不能相顧，紛紛突圍。

陳開率部向南海縣的九江退卻，後與李文茂部會攻三水縣城不克，遂一齊西進肇慶，與伍百吉部及由廣西東下至肇慶的梁培友部會師，進行休整。2月下旬，南路起義軍的主要據點也全部失守。至此，長達半年多的圍攻廣州之戰，以起義軍失敗而告終。

廣州解圍後，葉名琛下令“凡昔通匪者，吏民格殺勿論”，對廣東百姓進行血腥鎮壓。全省被害者約在百萬以上，僅廣州一地就有十萬餘人慘遭屠殺。

英國軍艦也參與圍捕退到海上的起義軍，幾乎把所有北里灣和石浦港的起義軍船隻擊沉，並夥同清軍成批地捕殺起義軍戰士。

在作戰經驗豐富的熊光宇看來，幾年前的天地會廣州起義完全就是一種自坑行為。

廣州城牆高厚，四周炮臺環列，構成堅固的防禦體系。剛剛興起的天地會起義軍，雖然人數眾多，但組織鬆散，武器裝備差，戰鬥力不強，而且沒有城內居民的響應，在這種情況下，強攻堅城，顯然是不明智的。

廣州城雖然處於起義軍四面包圍之中，實際上是圍而未死。葉名琛等仍能透過水路，在英、美、法等列強遠東勢力的幫助下，將軍需民用物資運進城內，支援其持久作戰，並最終挫敗了起義軍的進攻。

半年多的圍攻廣州之戰，起義軍不僅消耗了很大力量，而且喪失了向敵人統治薄弱地區發展起義勢力的有利時機。

第558章動作頻頻

既然知曉了廣州天地會的弱點在哪，熊光宇自然會不動聲色的幫助其在這方面有所提高。

不得不說，有能力的人在哪都不會被埋沒。

在與外來幫派的火併過程中，熊光宇和他手下那十來位心腹弟兄很快便脫穎而出，不僅獲得了廣州天地會上下的認可，還臨時得到了天地會械鬥時打手們的指揮調動權。

他也沒有浪費如此大好良機，以其豐富的小規模作戰經驗，幫助天地會打手頻頻在與外來幫派的械鬥中取勝，而且自身損失還控制在可接受範圍。

這等表現不說天地會的下層會眾，就是廣州天地會高層也側目不已。

熊光宇雖然並未極力表現，可就臨場指揮和排程的能力而言，廣州天地會真找不出一個可堪相比，甚至說得不客氣點連其一般能力的都找不到。

所謂人才難得，不僅朝廷官方對人才十分看重，其實像天地會這樣傳承久遠的勢力，對人才的需求也同樣極其旺盛。

加之熊光宇又是外來人才，在廣州本地幾無根基可言，就算讓其把總指揮排程大權，對於廣州天地會一干大佬也無甚影響，如此一來豈不得加緊拉攏？

熊光宇自然也願意接受廣州天地會的要求，先不說吳可之前就要求他打入天地會內部，就是他個人也希望能找到個合心意的活計。

沒錯，吳可對廣州天地會很有些想法，尤其當他從卷宗之中看到當初天地會起義，掀起了那般聲勢浩大的風浪就更加屬意了。