田家鎮對岸半壁山，居高臨下，控制江面。

15日，以殿左一檢點曾天養為總指揮，太平軍一萬大軍水陸並舉，猛攻田家鎮清軍軍營。

果然不出吳可所料，戰鬥剛剛開始沒多久，守衛田家鎮的武昌同知勞光泰所領水軍不戰而潰，安徽巡撫江忠源部及湖北江防軍亦被擊潰，湖北糧道徐封玉、漢黃道張汝瀛等多人被擊斃，上萬軍馬瞬間大潰。

幸得吳可所部人馬早有準備，槍炮齊鳴箭如雨下，不分敵我一通狠殺，直將太平軍猛攻之勢生生遏制。

面對慘敗眾清軍將官‘不顧同僚心狠手毒’的指責，他當機立斷全部拿下，強力整頓收攏之潰兵，共收得人馬過六千，死守營盤堵住太平軍前進之路。

之後三日內連續大戰五場，吳可部早有準備之數十臺小型投石機和弩炮大發神威，鳥統隊在此等防禦戰中表現驚豔，弓弩齊射威力更加讓人咂舌不已，上得攻擊之太平軍血流成河傷亡慘重。

三日後張亮基率總督督標，聞訊從黃安（今紅安），麻城一帶急急趕回，先斬勞光泰後降職諸將官，肯定了吳可及所部‘挽狂瀾於即倒，扶大廈於將傾’的大功，並將清軍指揮權全部交納於吳可之手。

太平軍當機立斷停下攻擊，由陸路近萬人馬牽制吳可部清軍，水軍則沿江直逼武昌而去。吳可大急，連嘆“現兩湖地方，無一舟可為戰艦，無一卒習與水師，方任長毛長驅直入無可抵擋！”

他當機立斷，請江忠源帶五千經整頓之清軍留守田家鎮大營，他則率本部與督標人馬，與總督張亮基共同回援武昌！

時間緊迫來不及過多拉扯，待江忠源應下後立即分兵，吳可親率本部三千人馬以及督標近兩千人手，還有整頓潰兵一千餘，以急行軍態勢向武昌狂奔而去。

太平軍不甘示弱，除陸軍主力牽制田家鎮大營之江忠源部，分派十數股小分隊繞過田家鎮，襲擾蘄州、黃州以拖慢吳可部回援人馬。

蘄州、黃州兩州官府頻頻發來告急文書，張亮基要求分兵救援吳可無奈之下只得將整頓一千潰兵並五百本部人馬，交由心腹吳水牛親領救援兩州。

此時回援大軍距離武昌還有百十里之遙，而太平軍水軍已直疲武漢三鎮。

當此之時武漢三鎮大恐，武昌城內清兵勇不足3000，外圍可來救援的兵力亦不過數千人。湖北巡撫崇倫主張棄城逃避。

果然不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的對友啊！

訊息傳來張亮基大怒，以六百里急腳嚴令武昌固守待援，但凡敢言棄城者殺無赦！

得到總督嚴令後武昌閉城死守，可主帥無心作戰搞得城裡風聲鶴唳驚惶萬狀，甚至被太平軍水軍一舉拿下武昌武勝、漢陽等門。

幸虧太平軍水軍兵力不足，難以一鼓作氣拿下整個武昌，給了守軍難得的喘息之機。

隨後吳可率援軍先鋒一千人馬及時趕到，輕鬆擊敗進攻之太平軍水軍一部，逼迫其主動撤退沿長江水路重返田家鎮一線。

武昌之威既解，總督張亮基和督標人馬留下穩定人心，吳可繼續率本部人馬兩千餘重新殺回田家鎮。

而此時田家鎮太平軍兵力已不足五千，從之前的攻勢轉為守勢。

原來安徽太平軍正集中力量攻廬州，江蘇揚州太平軍被圍，韋俊率部分西征軍東調回援，加之他們又得分兵四下籌糧，不說主動攻擊江忠源駐守之大營，能不給清軍反攻就已經謝天謝地了。

吳可得知詳情後大喜，二話不說匯合江忠源部五千清軍會攻佔據半壁山之太平軍人馬。卻因地勢險要太平軍拼死抵抗一時難下，只得無奈退回大營與太平軍對峙。

期間廬州被圍情勢危急，清朝急調江忠源部趕去支援。

吳可無奈之下只得眼睜睜看著江忠源率兩千人馬離開，獨自率軍五千對盤踞半壁之太平軍施壓讓其不得妄動半分。

不久之後廬州傳來噩耗，江忠源被困城中戰死殉國！

聞訊吳可心神大震，請求武昌湖廣總督衙門幫忙搞到詳細情報，一看之下不由大罵江某人白痴。

原來，得令之後江忠源冒雨行軍，將士盡皆疲憊，自己也染病不起。行至六安時，太平軍已攻陷桐城、舒城。

時廬州知府胡元煒遣使告急，並謊稱城中兵力、軍餉充足。江忠源便不顧六安軍民挽留，留下一千兵馬守衛六安，帶病前往廬州。十一月，江忠源抵達廬州，方知城內總共不過三千人馬，而且糧草、軍火短缺，但已被太平軍重重圍住。

江忠源雖知自己被