太湖畔桃李爭春，簇簇緋紅，猶如紅霞一片，點綴的山河格外婀娜秀麗。

湖上有打漁人家，時不時揚手撒網，又有漁歌晚唱，嫋嫋悠揚，別有一番韻味。

黿頭渚的廣福庵中，徐徐走出一堆人，為首一個，卻是位極俊美威嚴的青年公子，長身玉立，手持一柄泥金摺扇。

此人生得鳳眸龍睛，器宇非凡，只是眉宇之間彷彿含有一絲憂慮，出了庵門，便放眼四顧，似乎是在找什麼人。

這青年不是別人，卻正是皇帝朱儆。

在朱儆身後，一名老者微微躬身道：“公子，香也燒了，您的心意菩薩自然會領會。如今時候不早，咱們還是回客棧吧，明兒一早還要動身回京呢。”

這說話的老者，頭髮花白，精神還算好，下頜無須，卻是喬裝改扮了的陳沖。

朱儆垂了眼皮：“天還沒黑呢，再走一走。”

他在蘇，揚，會稽，梁溪等地走了六日，捕風捉影，一無所獲。

卻仍戀戀不捨，一路從廣福庵走到了會仙橋，站在高高地橋頂，放眼四看。

夕陽的映襯下，太湖猶如一面泛著微紅光芒的鏡子，晚風吹拂，掀起波光粼粼，猶如溶了的碎金點綴其間，溢彩流光，令人心醉神馳。

青年皇帝卻無心賞玩這絕美風光，放眼四顧，半晌，終於黯然道：“回去吧。”

一行人下橋而行，走不多時，朱儆突然若有所思地回頭。

目光所及，身後的小充山隱沒在黃昏之中，顯得寂寥幽靜。

直到這一行人緩緩消失在夜色之中，小充山隱秀山莊的觀瀾堂裡，範垣扶著琉璃道：“人都走了，你也歇會兒吧。”

琉璃紅著雙眼低下頭去，鼻子發酸：“師兄，儆兒是為了找我們才來的，我、我……”

“就算是為了找你來的，這會兒你也不能再見他，這樣對他來說也才是最好的。”範垣溫聲回答。

琉璃知道他說的對，但方才望著朱儆四處找尋若有所待的模樣，實在是情難自禁，想到母子們又是兩年沒見了，潸然淚下。

範垣道：“這兩年裡他做的很好。藉著徐廉的手，不動聲色便除掉了鄭國公的勢力，照我看，再用不到兩年，連徐廉也不是他的對手了。”

琉璃忙擦擦淚：“徐閣老做的不是很好麼？”

範垣微笑道：“我做的也很好呀，皇上為何還是容不下我呢？”

琉璃語塞。

範垣道：“作為一個帝王，他是越來越稱職了，知人善用，也有鐵腕。他這會兒雖念著對你的母子之情，但只要你現身，他自然要問到我，他的心病始終難除，……以前我還能應付，這會兒他越來越厲害，我也不知道會怎麼樣了。”

之前範垣窺破了朱儆的用意，所以順水推舟，藉著南行一事“死遁”。

此後他隱忍不現身，一是給朱儆吃定心丸，二，則是“逼”琉璃之意。

畢竟範垣知道對琉璃來說，朱儆永遠都是她心中的第一。所以他索性藉著這個機會，讓琉璃也知道痛失所愛的滋味，也只有以他的“死”，才能讓琉璃徹底認清楚，朱儆是她的兒子，但更是一個帝王，他能對範垣下手，他日，未必不能對她，對明澈明德……如果是強行帶走琉璃，當然是極容易的，但那樣做，只會讓琉璃心中有一個結，且更加無法割捨母子之情，但以假死的方式，“以退為進”，卻讓琉璃甘心情願地跟著他遠離朝堂跟朱儆了。

那次琉璃“病危”，一則是琉璃真的內懷憂慮外感風邪，但實際上，當日朱儆去探望時候，琉璃那種奄奄一息的樣子，卻是範垣命人暗中用了點藥所致。

一來讓琉璃說出她心中所想，二來……也是也嚇一嚇朱儆，讓小皇帝嚐嚐看得而復失的滋味。

所以此後，琉璃的病才會又好了起來。

且說琉璃聽範垣說明，想起當日以為他死了的那種滋味，早打消了跟朱儆相見的念頭，忙握著範垣的手道：“師兄，我答應你不見儆兒就是了。”

範垣笑道：“這樣才好，你不見他，也免得他再左右為難了。”

兩人說到這裡，就見明澈蹦蹦跳跳地從門外跑進來，道：“母親，弟弟們又在吵鬧了！”

範垣笑道：“快去看看吧。”

琉璃忙撇下他，自己往內而去。

琉璃在去年又生了一對雙胞孩子，卻都是男孩兒，如今才只一歲，正是鬧嚷的時候。

明澈卻並不跟著琉璃去，只遲疑著走到範垣身旁喚道：