琉璃搖頭。宣儀嘆道：“歸根到底，不過是因為皇家血脈單薄罷了。當時皇上年幼，行事又常常出乎所料，因此滿朝文武裡竟有一半兒是不大肯信皇上的，若是皇上有個什麼‘差錯’……國不可一日無君，這天下總得有個皇族之人來主持大局，不然將天下大亂，所以這是一條無可選擇的後路。”

琉璃微睜雙眼，心怦怦亂跳。

宣儀道：“現在皇上終於長大了，而且行事初見明君之象，且已經開始選拔秀女，將來子嗣之事，應該不成問題。偏這時候南安王也按捺不住，畢竟先前南安王也是在盼著皇上有個什麼差錯，他可以順順利利無波無瀾的取而代之，誰知道這許多年來皇上竟成長的這樣快，這樣好呢？南安王知道皇上選秀，明白已經等不到他需要的機會了，也許他已經喪失了再等下去的耐心，所以……他一定得起兵。”

琉璃心亂。

她一向疏於政事，聽宣儀說了這許多，只覺得太陽穴嗵嗵亂撞。

在她想著朱儆告別出京那次，朱儆的神情又浮現眼前，琉璃忙搖頭揮去：“那，那剿滅南安王就是了，為什麼還要多此一舉的和談？”

宣儀道：“和談是為了天下百姓著想，但凡百姓聞聽皇上如此仁政，自然感恩戴德莫不雀躍的，雖然明知道和談沒有結果，但和談此舉，已經得了民心。”

“可是那和談的特使要如何？這樣去跟南安王接洽，豈不是自投羅網？”

宣儀不答。眼中藏著一個不能說的殘忍推想。

特使自然是不受南安王待見的，如果惹怒了這反叛之人，一氣之下也許反而會殺特使明志，但一旦特使身死，滿朝文武自然不會再為南安王出頭說話，只會同仇敵愾，如此一來，既得了民心，又得了戰力。

至於還有沒有其他不可告人的秘密原因，那就更加不能說了。

半晌，琉璃屏住呼吸：“皇上、這是皇上的意思？”

宣儀搖頭道：“我不知是不是皇上的意思，只是聽人這樣說的。當時南安王那邊的風聲還沒有這樣緊呢。”

“聽誰說的？”

“這人你也認識，正是嚴太妃。”

接下來又問了宣儀些什麼，琉璃幾乎都記不得了。

聽見嚴雪的名字後，她的耳畔又響起那天在黛煙宮，嚴雪似笑非笑說：可千萬別把皇上還當作以前的小孩子呀。

琉璃記得自己起身走了出來，身後沛道咿咿呀呀地叫她，她卻再聽不見其他的聲響。

宣儀公主見她失魂落魄的，便趕過來拉住，輕聲勸道：“其實，以四爺的為人，早就知道自己將被派去跟南安王接洽，但他之所以不跟你說，自是為了你著想。”

琉璃不由自主揉了揉太陽穴上，喃喃道：“是呀，正是為了我們著想，所以才叫我們跟著哥哥來到南邊，想必是為了避禍。”

宣儀忙道：“怕也沒有這樣嚴重，只是事情趕巧在一起了而已。”

琉璃勉強向她一笑：“等哥哥回來，且告訴他叫他不要避著我了，這幾天哥哥一直避而不見，我就知道這其中必定有事。想必是四爺事先跟哥哥交過什麼底兒，對不對？”

宣儀公主緊閉雙唇。

其實琉璃震驚的，一則是範垣對自己的隱瞞，第二，卻是朱儆的意圖。

若說範垣是怕自己知道了擔心，故意調虎離山，倒也是有的。但如果派範垣去做這種必死的差事，這旨意出自朱儆，那朱儆的心意如何，卻叫人心驚膽戰。再加上嚴雪的警言在前……

***

溫家上上下下，在姑蘇一直住了近兩個月。

期間陸陸續續傳來朝廷對南安王的種種訊息，比如南安王囚禁了前去和談的使者，並殺了幾人的頭掛在城牆上上示威。

又有的說，南安王只是把那幾人招降了，為首的範垣更是投奔了南安王麾下，所以原先住在京內的範府女眷以及子女，也都早早地離開……也許早到了南安王那邊了。

琉璃聽了前一個傳言，驚得昏厥在地。等不多久又聽說後面一個的，心才稍安。

戰事也有進展，起初是南安王的隨屬佔據上風，但朝廷派出了兵部謝巖將軍，這卻是個功勳卓著經驗豐富的可靠干將，當初平土司之亂，還是範垣親自舉薦的。果然謝巖不同凡響，率兵直迎上南安王屬部，兩軍激戰三晝夜，謝將軍初戰告捷。

因聽了太多撲朔迷離不真的話，琉璃也習以為常了。

不能淡定的，反而是小的們，比如明澈跟沛儒，兩個人在外頭玩耍的