見多識廣的，越發出息了。”

仲春紅了臉，薛典卻道：“小公爺如何不吃了中飯再去？”

程晉臣道：“今日沒有跟家裡說，改日必來叨擾。”

薛典親自站在門口送了他姐弟兩個上車去了，這才回府。

進了堂中，薛典先跟養真說道：“在莊子上種的那些蒜，如今長勢很好，就是近來愈發冷，怕下雪凍壞了。”

養真忙問道：“長的多高了？葉子怎麼樣？”

薛典道：“按理說要九月、十月時候種的，咱們種的稍微早些，所以長的也快，我怕你不知道，特拿了一棵。”說著，竟果然從袖子裡抽出了一棵蒜苗。

養真一看，已經長出了綠色的葉子，只是還不算很大，養真翻來覆去打量半晌，笑道：“原來這蒜還能長成這個樣子。”

薛典聽了這不知世事的話，啞然失笑。

養真又認真地把蒜苗在手臂上略一比量，對薛典道：“薛叔叔，你看著要是葉子都長的很好很綠了，有我的手臂長，就叫人採摘了。”

薛典愣住，驚問：“你說什麼？不不，這會兒雖然長了葉子，但實則蒜瓣還沒長好，至少要等到開春抽了蒜薹，底下的大蒜才能長好才能賣錢的。”

養真說道：“我不是想賣蒜瓣，總之薛叔叔務必盯著，最好趕在下雪之前，我怕下雪後把綠苗都凍壞了。”

薛典百思不解：“真的要在這時候採割？沒長成的蒜有誰會要？豈不是把銀子都白白地扔了似的？”

薛典雖然很聽養真的話，但生怕她是小女孩兒，不懂這莊稼作物，何況這批蒜苗又是他從頭到尾督促著下種的，雖然知道就算成蒜也賣不了多少錢，但是總是一分收穫，若是白白糟蹋卻是不能答應的。

養真見他著急的臉色都紅了，才笑道：“薛叔叔不要著急，既然這樣咱們不忙著採摘，再等兩天就是了。”

薛典不知道她這話是什麼意思，想了想，橫豎她不要現在就毀了蒜苗就罷了，當下定定神，又說道：“上回因為離京的緣故，滙豐樓有些人憊懶不作為不說，還跟客人打架，私下裡偷菜偷吃的，給我知道後訓斥了他們幾句，他們還很不服，我已經將幾個鬧事的趕走了。”

養真道：“這些事薛叔叔料理就是了，不用特跟我說。”

薛典道：“這也不算是小事，因為他們壞了滙豐樓的名頭，以後有個流言蜚語說起來，你心裡也好有數。”

養真點頭。

薛典又拿了幾本賬簿出來，給養真指著說了哪些開支，哪些又是收入之類。

弄完了這些，薛典道：“你自己再好好地看一看，不要嫌煩，畢竟如今搬出了喬府，你當家做主了，這些事不能馬虎。”

養真笑道：“不還有薛叔叔嗎？”

薛典一笑，卻又問道：“大太太的病好些了嗎？”

養真說道：“已經很有起色了，再仔細調養個幾天應該就好了。”

薛典遲疑了片刻，見杏兒在旁邊，便不言語。養真看出來，便示意杏兒先行退下，才問道：“是不是有什麼話說？”

薛典見她把杏兒支開，才小聲說道：“近來我在外頭走動，聽說了許多不堪的話，多半都是從喬家傳出來的……方才回來的時候，竟看見在巷子外有幾個人探頭探腦的，看著不像是些好人。我……”

養真問道：“他們傳什麼？這些人又想怎麼樣？”

薛典欲言又止。

原來養真帶了謝氏出府後，朱老太太自然難以按下這口氣，加上先前她就曾傳薛典跟謝氏如何，如今養真又帶了謝氏去，所以底下竟更又說謝氏跟薛典出了府後，如何公然弄出不堪的奸/情之類的話。

先前薛典看見的那些探頭探腦的人，便是聽了那些閒言碎語的閒漢，想要來看熱鬧或者有別的不良企圖。

養真見薛典面有難色，心中想了想，也略猜到了幾分，便道：“人正不怕影子斜，何必怕那些無所謂的？”

薛典道：“我只是後悔當時自己一時衝動，才引出這些事來。我擔心……會影響到你還有太太。所以我想，要不然我還是離開京城，反正莊子上也需要人，至少不往這裡走動了，也省得那些閒話更盛。”

養真皺著眉頭，還沒有出聲，就聽到裡間有人咳嗽著說道：“如果真是這樣，我寧肯是我回到喬家去。”

兩人忙起身，卻見是謝氏扶著珍姐的手走了出來。

養真忙迎著，薛典卻後退了幾步。

謝氏握著養真的手：“