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林行遠聽著狐疑道：“你怎麼對京城的事這麼清楚？你不是一直呆在水東縣嗎？”

“我自然是早有打算，等著王長東來，給我寫封推舉信，好讓我上京趕考。”方拭非哂笑道，“我得罪了何洺一行人，他們不給我結業。”

林行遠嘟囔道：“那多得是辦法。你給他們賣個好不就成了。”

倒是豁出命去檢舉何洺，瘋了的人才會相信她的說辭。

林行遠倒曉得方拭非這人口是心非，也不跟她計較。拿了書出門看去。

方拭非將信寫完後，勞他送去驛站，託可靠之人親自送到王長東那裡。他自然有的是辦法。

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翌日清晨，縣衙後堂。

何洺同主簿一起出來，身後隨從手裡捧著一個紅漆盒子。二人小聲商討道：“今年年歲不錯，加之朝中國庫空虛，明年應當會加收田賦了。你我需得早作準備。”

“是。那城邊樓得加緊時間了，早日建好，明年就免了那些雜七雜八的力役。”

“嗯。”

“再者是今年的賑災糧要到了，這該如何處置……”

“還是照舊。”

何興棟正牽著自己的愛犬正從大堂走過，聽見動靜，匆忙催促著大狗快跑。

那大狗卻不聽他的話，反而帶著繩套往何洺處靠近，搖著尾巴殷勤大叫。

何興棟牽不住他，心裡又慌，別過臉轉身就要走。何洺覺得不對，頓住腳步，在後面喝到：“你給我站住！”

何興棟只能硬著頭皮回道：“爹。”

旁邊主簿見狀，行禮道：“老爺，屬下在門口等您。”

何洺揮了下手，示意他去。

主簿便帶著隨從跟禮物先走了。

何洺走上前問：“今日尚早，你怎麼沒去書院？”

何興棟小聲道：“回來了。這書院裡也沒什麼重要的事，不想念書。”

何洺眼睛一暗，掐住他的下巴，將他臉抬起，怒道：“你這眼睛是怎麼了？”

何興棟見躲不過，含含糊糊道：“就……不小心撞的。”

“你撞能撞成這樣？你這——”何洺腦子一轉，瞭然道：“你又去招惹方拭非了對不對？”

放眼整個水東縣，敢動手打他兒子何興棟的，就一個方拭非沒跑了。

別說何興棟了，方拭非那小子對他都沒幾分尊重，臉上笑嘻嘻的，轉頭就把他送的禮物給丟了。

“我說過多少遍了，你別去招惹他！方貴那人行商與京城的人搭上了關係，不是隨意動得的，你是耳朵聾了嗎？啊！”何洺掐住他的耳朵大聲吼道，“你說！你又做了什麼？”

何興棟吃痛道：“你是不是我親爹啊！你怎麼不先問他，而是來尋我的錯處？”

何洺：“你不惹他麻煩你會來找你嗎？你要是真能抓住他的錯處，我就幫你狠狠教訓他，可你行嗎？啊？哪次不是你自己先去撩撥他，又弄不過他？你怎麼就蠢到這地步了？”

何興棟急道：“我——”

這次明明是方拭非先動的手！

何興棟心裡委屈，可他被何洺那麼一喊，心裡莫名心虛，這下也不知道到底是誰有錯在先了。見親爹怒火中燒，不敢開口狡辯，怕是火上澆油。

得，認了吧，反正不缺這一次。

何夫人聽見動靜，忙從裡屋跑出來，勸著何洺鬆手。

何洺甩開袖子，氣道：“我兒啊，你要是真討厭他，就該讓他早早結業，別再給他使什麼絆子了！”

何興棟捂著耳朵不服道：“為什麼？”

何洺：“什麼為什麼？他結了業不就可以收拾東西滾京城去了嗎？不在你眼前晃悠你還不高興？你想這人日日留在眼皮子底下氣死你？”

何興棟：“可是——”

“可是什麼？你連這點眼界都沒有！”何洺說著又要用手去指他，“我早說你別跟方穎廝混，那方穎比方拭非還毒，愚昧至極，蠢鈍如豬！跟她在一起久了，你這腦子也無可救藥！你看上她？眼睛是長腳底板上了，啊？”

何興棟梗著脖子道：“你罵我就罵我，為何又去罵別人！”

何夫人忙將何興棟拉回來。這脾氣不知道是怎麼養出來的，打都打不好。

何洺說：“我就罵她，我就罵了！你別想把她娶進門來！就你們兩個草包湊在一起，呵，我要是不在了你們能活幾年！”

何興棟道：“我也不見你做個官多難。