這時，應餘姚收劍從門外進來，一身練功服，汗水溼了耳發，顯然是剛練完劍術。這人骨子裡流的不是應氏血脈，只是應四爺從外面撿回來的義女，從小跟他學武，也成了個呆頭呆腦，不通人情的武痴。

“義父說，當年大一統時代帝宮禁咒師練了一枚靈藥，獻給慎懿皇后丹氏的，只要還有一口氣，服下便無大礙。皇后曾轉贈丹家主，丹氏族滅後，這枚靈藥抄入了國庫。”

應皎蓮定定地望著應餘姚道：“四伯的意思是這枚靈藥可以救回我爹的命麼？”

應餘姚神色木然，一板一眼地答：“是。我話已帶到，先告辭。”

七叔公聞言想了想，也點頭道：“我也記得是有這麼一回事，只是不知道謝衍肯不肯給。畢竟有此藥在手，無異於多了一條命。”

“皎姐，怎麼辦？我們要是拿不到，爹就會……”應靈舟驚喜之色在聽完七叔公的話後完全消散，神態不禁有些沮喪。傳聞攝政王雷厲風行，心狠手辣，並不是個會大發善心的人物。

應皎蓮輕輕吐出一口氣，壓著急速跳動的心臟，看一眼她爹應觀容的臥房，臉頰微紅道：“我去找謝衍。”

她一路衝出笠安坊，來到東門大街，一過牌坊就看見謝氏金碧輝煌的府邸。

此時牌坊外的街道已開始宵禁，幾乎沒有行人了。

應皎蓮不顧一切要進謝府，衛士認得她是應氏女，也知道謝九少就是她們送回來的。一時不敢怠慢，連忙請進府中，疾步去請示謝衍。

謝衍的書房簡潔而寬敞，紫檀木架上放滿了書冊。靠屏風處有個小几，几上忍冬花鏤空鎏金銅龕裡焚著伽南香，虛煙上了錦屏，映得屏上那幅山水圖有了一抹“煙波江上使人愁”的味道，反比原本更有意境。

應皎蓮推門而入時，謝衍正低頭看公文。

頭頂鑲嵌的明珠將房內照得一如白晝，他黑袍袖口處滾的金邊反射出粼粼光華，讓人不能逼視。聽見腳步聲，謝衍抬頭，眉目冷峻，一雙黑瞳極具穿透力，眸色威嚴地看過去。

“應姑娘。”他看一眼又垂下眸光繼續批閱公文，隨意道，“坐。青陽風景還好？”

不是問她入夜時分還來謝府有何要事，也不是問她是否別來無恙，只是隨口問邊城的景色。

應皎蓮淡然輕柔的眼神一剎那黯淡下去，立在中央不肯坐下，只是雙手無意識地捏在一起，心煩意亂地答：“極好。山水如詩，花木成畫。”

謝衍合上一本公文，扔在右手邊，那裡已堆了近乎一尺高的奏本。左邊僅剩下寥寥三五冊，他又開啟一本，仍漫不經心道：“嗯，陌上花開，可緩緩歸矣。”

應皎蓮聞言，呆了呆，忽然低聲一笑，不盡欣喜婉轉。

她知道這句話，原是前幾年吳越王因思念遠在臨安郎碧探望雙親的戴王妃而寫。字意本是讓人慢慢賞花，不必著急回來。可是弦外之音，是潛藏的思念。

謝衍聽她笑，微微皺眉，睿智的目光落在她臉上一閃而過，很快明白過來，舒展眉毛道：“想起這個故事，便隨口說了，沒別的意思。”

應皎蓮斂去笑意，沉默一陣，咬咬牙直言道：“謝公子，我爹重傷垂死，撐不過今晚。聽說國庫中有一枚靈藥，可以救……”

謝衍批到最後一本，大約有些棘手。他提筆蘸硃砂，寫了好一會兒，似乎根本沒在聽她說了什麼。

應皎蓮急得快步上前，一把奪過他筆下的公文，眉眼間帶出不可掩飾的委屈。

她直直地瞪著他，眼淚輕易奪眶而出。

“抱歉，藥已給嬰服了。他傷得也很重。”謝衍皺眉，不得不回答，並不悅道，“應姑娘，奏本給我。”

應皎蓮惶然退了一步，意識到她爹只有死路一條，不由絕望地嘲笑道：“為什麼要給你？我撕了它也不給你，什麼東西，不過一張紙而已——”

她哭著就要撕公文。謝衍冷冷道：“應姑娘，你撕了它，應六爺就真的回天乏術。”

“什麼？”

應皎蓮勉強鎮定下來望著他。謝衍眸光落在公文上，她立刻歸還。片刻已批覆完，他將奏本摔在案上，起身道：“嬰服了藥，他的血液也同樣能救命，只是要很多。”

“那我現在去找謝嬰！”

“慢著。應姑娘，嬰鍾情於你，自然求無不應。只是他才醒來不久，又要放血，實在危險。你不覺得他太吃虧嗎？”謝衍負手於背後，不急不緩地走向門外。

應皎蓮道：“什麼意思？”

謝衍道：