悅住得不如意，長公主來看她時還說這屋子哪裡能住人，可對陳湘寧來說，那反是她住過最寬敞的屋子。

她自家也不知道皇后娘娘是怎麼瞧中了她的，她的出身算不得最好，父親在家裡不過平平，也就因著平平，輪到她們頭上的東西就更尋常些。

住的地方都逼兀了，發下來的東西也是一樣，大伯母是當家人，衣裳首飾一塊兒送了來，還得友愛妹妹謙讓姐姐，好料子自然是人人都愛的，卻不是人人都能用得上。

陳閣老頂著閣老的名頭，早些年就已經致仕了，一家子靠些田莊租子度日，也不能似吳家姑娘那樣金蓴玉粒的吃著，錦緞綾羅的穿著。

每每到了能交際的時候，餘下的妹妹們便都讓一讓，住得這樣近，不想見天的牙齒打著舌頭，自然學得一門和稀泥的功夫，絆嘴吵架要比忍氣更費力氣些，那便人人都忍氣。

祖母早早過世，祖父身邊只有一個老姨娘侍候著，家裡的事大伯母說了嘴，便是想鬧也鬧不起來了。

陳湘寧只當入宮選秀是走個過場，她進宮的時候大伯孃把她叫到正院裡，告訴她不必害怕，在家是什麼樣的，在裡頭就是什麼樣：“還有你祖父在呢。”

陳湘寧自知她在這些選秀的姑娘裡頭，既不算是生得最好，也不算是家世最好好，乾脆就一路平平，在宮裡頭不欲生事，大家和平共處，不當那出頭的椽子，也不作應聲蟲。

哪裡想到就是這樣讓皇后娘娘瞧中了她，這些個小姑娘們，打小也是嬌貴著養起來的，進宮的時候還想著要收斂，日子一長哪裡還記得家裡囑咐的那些話，再加上三月三踏青，五月初五賽龍舟，一個個本性畢現。

皇后本就屬意陳湘寧，卻還問了問兒子，便她不是這付性子，讓太子來選也