霍青棠道：“張家雖然有點錢了，說到底，還是不上臺面的。”

“可是這個意思？”青棠道：“關家富貴已久，張家是剛剛發了點小財，關家看不上張家也是有的。不過關公子想過沒有，那地皮不在關家手裡，關家自己都是被動求人的，何來瞧不起張家一說，又何必這麼快過河拆橋呢？”

關葉錦說：“霍姑娘何苦往跟前湊，兩頭不討好，張家的事成了，人家不會感激霍姑娘，如若事情不成，霍姑娘反倒一身鍋底灰，這於姑娘來說，又能討得到甚麼好處？”

霍青棠笑，“明人不說暗話，關公子想要寒山寺後頭的地皮，恐怕不是想造甚麼客棧，而是想造點甚麼別的吧？”

霍青棠嘆一口氣，“聽說蘇州城碼頭這些日子來了很多木材石料，青棠不巧去碼頭上瞧了一眼，那些貨物合在一起，似乎不是造客棧的，更像是。。。。。。”

玉面公子擱下了手中的紫砂壺，“像是什麼？”

“像是造船用的零件。”霍青棠道：“寒山寺後整片的山頭，關家說拿來蓋客棧，未免太張揚了些，青棠沒想錯的話，關家怕是想關起門來造船，好入河經商吧？”

關葉錦不說話了，霍青棠瞧他，“客棧能賺幾個錢，關家自己造一艘船，不論是自己用，還是賣出去，都是穩賺不賠的。關公子，你們好大的膽子啊，私設船廠，還妄想拿下地皮瞞天過海，關家區區商戶，是誰給你們這樣大的膽子？”

關葉錦漂亮的手指在木几上晃了一下，“霍姑娘也好大的膽子，敢單刀赴會。”

風聲都輕了，‘哧哧’，青棠低聲發笑，外頭燈影動，視窗又翻進一個人來，那人兩根長辮子，手裡還握著一套雙刀，“關公子也好大的膽子，話說破了，就要殺人了？”

林媚春的刀在手裡打旋兒，“過去就遠遠見過關公子幾回，一直知道關公子長得好看，今日一見，真是名不虛傳，竟比當日範府裡唱戲的那位還要美三分。嘖嘖，可惜啊，公子這麼一個玉人兒，開口閉口就是要人命，這可怎麼得了。”

青棠在這頭坐著，說：“別動粗，咱們是來談生意的，做甚麼嚇唬人家公子。關公子這樣聰明，還有甚麼是想不通的，不需半刻，他自己就想通了。嗯？”

關葉錦睃屋裡兩個姑娘，倏地笑出來，“二位姑娘，這天香樓的虧，二位想必還是沒吃夠，不過一回生二回熟，二位再吃上一回，也就明白了。”

杏姑抱著琵琶進來，臉上含著笑，“霍姑娘是吧，看在咱們是老熟人的份上，這天香樓也不為難你，還是老價格，你們二人。。。。。。”

杏姑伸出兩根手指，媚春瞥她一眼，一刀斬過去，“想錢想瘋了你，瘋婆娘！”

☆、以和為貴

媚春一刀劈過去；　杏姑的琵琶橫過來；　琵琶弦硬如鐵，刀尖兒劈在弦上；　弦突的斷開。霍青棠一手扯開林媚春，那琵琶弦空斷，留下錚錚餘音。

杏姑抱著琵琶笑；　“喲；　霍姑娘這樣的身手，真是失敬啊。。。。。。”

媚春沒傷到杏姑，反倒差點被她的琵琶彈到臉；　媚春一手又劈過去，杏姑這琵琶也不知是甚麼制的，以琵琶身子直接往媚春的刀刃上拍，琵琶弦卡住刀尖；　杏姑將琵琶在手中一翻轉，媚春手中的刀差點脫了手。

“哎，咱們這天香樓時時都能遇上貴人；　像霍姑娘這樣一而再再而三上當的，也沒幾人了。”杏姑‘嗤嗤’笑；　“霍姑娘你自己說，你說咱們是不是冤孽；　每次見了，不是你傷了，就是我要破財？不過這回好了；　今天霍姑娘與這位姑娘的買命錢都得留下，我也不加價，誰叫我天香樓做生意，明碼標價，童叟無欺呢！”

杏姑就抱著琵琶靠在門邊兒上，媚春雙手提著刀，青棠笑笑，“杏姑娘成日裡嘴上都是買命錢，這不知情的人聽了，還以為你們天香樓專做黑門生意呢。”

“你莫激我，黑的白的，還不都是生意，霍姑娘一個官家小姐，成日裡不是賭船就是插足人家的生意，霍姑娘這樣愛財，不知又是為哪一樁？”說起閒話來，杏姑也是點滴不讓。“霍姑娘年紀輕輕的，一頭在書院進學，當好學生，下了學就往名利場生意攤裡滾，難不成日後還要往工部插一腳，好做個算賬的計員？”

杏姑一說，媚春就呲她，“人家上學下學做甚麼，你倒是門兒清？我說你年紀也不大，成日裡都在討賬要錢，難不成你是覺得自己嫁不出去了，趁現在多賺點銀錢，將來也好給自己留條後路？”

媚春耍起嘴皮子也是不甘示弱，“舊年