自珠鏡殿側邊繞過，就入了御花園。初秋時節，百草凋敝，蓬萊亭邊幾本嫩黃早菊迎風而綻，層層疊疊的花瓣纖柔地低垂，倒映著亭下的脈脈泉流。那流水又沿著假山的皴紋匯到斜橋之下，汩汩流入了煙波浩淼的太液池。一陣風來，水動，花動，明明是冷淡的秋光，卻偏偏萬物生出了華彩。

可惜天色陰沉，不然，蓬萊亭一貫是東內勝景的。

也虧了天色陰沉，此處少人經過，殷染走到那蓬萊亭外的矮坡上，身畔就是那被風吹得風姿搖曳的早菊，面前就是那錯落堆疊的假山，再放眼便見一望無際的太液池，心中一口濁氣終於消散。

有人走到了她的身邊，她感覺到了，但沒有轉頭。

“我若不出來救你，你可得同戚才人一樣地論罪了。”

到底是少年人，沉不住氣，一開口就興師問罪。殷染低下頭，腳尖蹭了蹭地上枯黃的小草，半晌才道：“今日多謝你了。”

這是什麼話？他氣極反笑：“你我多久未見了，怎的如此生分？”

殷染慢慢地撥出一口氣，假山環抱之下，令人惘然生出一種身在五行之外的錯覺，可惜她自己都知道這不過是錯覺。“我心中難受得很，五郎。”她的嗓音有些乾澀。

聽見她說“難受”，又聽見她喚“五郎”，他不平的心境奇特地被撫平，伸出手去拉了下她的袖子，見她沒有反應，便奓著膽子抓住了她的手臂，又慢慢摩挲上去。她卻好像全沒感覺，只道：“鵲兒沒了，你知道麼？”

他的手僵住。

“你說什麼？”

“鵲兒沒了。”她終於轉過頭看了他一眼，“我看著她死的。她是被人殺死的，一刀割在了喉嚨。”

***

天色灰冷，坐在這草坡上望向天空，就好像是那假山被碾碎了，灰石碎渣子全都撒進了天空裡。殷染慢慢地蜷起了腿，下巴一下一下地點著膝蓋，將鵲兒的死給他描述了一遍。

“我還想著找你拿主意的。”她道，“可巧碰上你了。”

這話仿若無心，卻暗藏依賴，他拉過她的手，放在自己掌心裡慢慢地揉著，眼底的光芒漸漸地沉寂下去，彷彿是沉到了一個安穩的地方。“你如何看？”

“鵲兒在來掖庭之前，是來了大明宮。她來大明宮會做什麼？”殷染低聲道，“她本在喪期之中，也不該四處走動，何況大明宮本不是個好進的地方……”

“你的意思是，她是有什麼切迫的事情……那她為何不來找我，反而要來大明宮？”

“那要看她所求為何了。”殷染頓了頓，“她不來找你，或許是因為你力量不夠，或許是……或許是怕拖累你。”

段雲琅突然想到了什麼，一下子站了起來。

殷染迷惑地抬起頭看著他。

“她……她同我說過一番話。”段雲琅艱難地措辭，“我該有感覺才是……她說，她留在宮裡也沒什麼意思。我那時只道她是要回家……”

那時候，鵲兒那絕望的眼神，分明是含了訣別的意味……

殷染眼神一黯，“她如今確實是回家了。”

“我去問我父皇。”段雲琅衝動起來，拔腿便要走，殷染連忙拉住了他的衣角，橫了他一眼。

段雲琅靜了靜，復坐回來，沉默一晌，道：“待我查明瞭□□母的案子，便去掖庭宮找你。”

殷染沒有接話，自往他身邊靠了靠，而後伸出手來，還未碰到他便被他一把緊握住。

天邊密雲不雨，時近黃昏，風從泥土底下一層層刮擦上來，像鈍重的刀背撲打在臉上。殷染低下頭，下意識地將自己埋進了他的懷裡，道：“你今日演得也太好了。”

段雲琅冷哼一聲，“我如不這樣演，你還有命在？”

兜兜轉轉，終於是回到了原先的話題，他的怒氣還只多不少。想了想又實在不忿：“你為何一定要幫那個戚才人？你每回落難的時候，可沒見她幫過你一把。”

殷染淡淡地道：“她知道我們的事情，我如不幫她，她反咬一口我如何辦？”

段雲琅的表情驚訝地僵住，“是……是在教坊司？那個宮女……”他努力回憶著自己與戚冰不多的幾次見面，只覺心如亂麻。

殷染又笑笑，“其實也不盡如此。我幫她，是因有人求我幫她。”

段雲琅問：“誰？”

殷染不再回答了。

她抬起目光，看那陰霾的天空漸漸被黑夜所蠶食，在太液池的盡頭，三山隱沒，日月無光，四海八荒