忽爾過堂風吹，將燭火激得一蕩，段雲琅的臉撲朔在明昧之間，薄唇抿緊成一條線，沒了血色。

老宦官眼中微溼，凝注著他時，似慈祥的父，又似卑謙的僕。這是他看著長大的孩子，他知曉他的頑劣，也知曉他的才俊，知曉他的冷酷，也知曉他的孤獨。

劉嗣貞想起許多年前，他以中使身份送旌節到魏州，一路謹慎，跋扈的魏博節度使亦挑不出錯處。那時掌政的還是顏相，顏相便拿著他的奏表與聖人說：“劉嗣貞公清奉法，與其他內闈寺人絕不相同，其才可堪大用。”聖人於是召見他來，任他為少陽院使，並言道：“五郎貪玩，心性浮動，望卿多加教誨，佐成賢君。”

後來跌跌宕宕間，他也曾無數次揣摩顏相和聖人這兩句話。他揣摩自己的“公清奉法”，也揣摩顏相所指的“內闈寺人”；他揣摩殿下的“心性浮動”，也揣摩聖人期望的“佐成賢君”……他終於顫巍巍地抬起眼，道：“殿下，老奴今年四十有六，從今能伴在殿下左右的日子，也已無多……然而老奴放心不下啊，殿下！”

段雲琅的身子重重一震，彷彿這才被他喚回了神來，茫茫然轉過頭，道：“阿公。”

這一聲“阿公”，喚得劉嗣貞心中酸澀難捱，“其實……”

“阿公，我原來，”段雲琅卻未聽他說話，只寡淡地笑了笑道，“我原來，是有野心的啊。”他指了指自己的胸膛，“原來，見過了延英殿之後，再如何冷，都不想下來啊。”

***

夜深，燭火高燒。

“無論如何，阿公這回草率了。”

“七殿下生而體健，老奴的想法，原是讓許賢妃再不能控制他；現在已達到了。”微微嘆息，“殿下心慈。”

“心慈嗎？”推開窗，見一庭冰雪澆漓，“也許，我只是自私而已。”

“君王之私，便是天下之公。”

輕輕地冷笑，“阿公啊，這話就不要拿來哄我了。”頓了頓，又道，“還有，往後這樣的事情，決不可擅自從事。否則，休怪我棄卒保車——”

四更時分，劉嗣貞披上斗篷，出門之前，回頭望了一眼。

兩宿沒睡的段雲琅仍坐在案前，不知在想些什麼，眼神寂靜。

“殿下，”劉嗣貞忍不住道，“您為何不就國去？這可是旁人求也求不來的……去地方上，縱只一年半載也可掌住實權，回來時還怕沒有勝算嗎？”

段雲琅抬起眼，看了他一眼，又收回了目光。

“我不走。”

他只說了三個字。

☆、第29章　不可說（一）

“春秋之中，弒君三十六，亡國五十二。試述之。”

新來的侍讀程秉國身兼宰輔，臉龐方正，甫一到集賢院便甩下了十幾張白紙，閉著眼坐在堂上，道：“請諸位殿下完成此題，再去用膳。”

東平王雲琮苦著臉對段雲琅道：“五弟，我好想吃飯哪。”

“東平王殿下，陳留王殿下，請勿交頭接耳。”

段雲琅白了大兄一眼，低頭，對著白紙發呆。四兄淄川王這回竟也來了，只是總在咳嗽，約莫每咳上一刻鐘便落下兩個字的樣子。淮陽王題了個大名便交上卷道：“不巧，小王有些餓了。”

程秉國微睜開眼，道：“不過，重做。”

坐在他們兄弟四個後方的，是七八個陪讀的宗室子弟、天子侄甥，一個個倒都是坐姿端正目不斜視運筆如飛，顯見得對這等聽當世名儒授課、伴天潢貴胄習書的機會極為重視，都不肯落於人後reads；我的奪命小情人兒。

——按說本朝諸王，散居十六宅中，當擇通經明禮之人分別於宅中講讀即可。然而聖人卻不這樣做，他讓幾個皇子同宗室親戚子弟每隔半月到宮中集賢院聽講，所選的侍讀更是身居宰輔高位的程秉國，迫得這些個最刁滑的學生一個個叫苦連天。

段雲琅覺得滑稽，自己過去為太子的時候，母妃曾與父皇提過好幾次，道是五郎將長大啦、該，可父皇從未搭理；如今沒有太子了，父皇反而嫌他們兄弟全是不通經義的草包。

過去他沒有正兒八經的三師三保，除了母妃拿小書與他傳授的一些，便全靠他自己成日往秘書省裡跑。蘭臺石室藏書多，他年幼、嘴甜、有錢，常能哄得內官開門，放他進去看上整整一日的書，再慢悠悠地蕩回少陽院。

小小的太子在那巨大而微涼的石砌的樓宇中，讀了許多本書，懂了許多道理，遇見了一個女人。

後來，女人走了