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也沒個落座的地兒，劉垂文也是一副巴著她趕緊走的模樣。她抿了抿唇，道：“我來你處問一個人。”

劉垂文道：“娘子要問誰？”

這小內官看上去乖乖的，其實卻十分小心。想到這個人曾經多少次候在掖庭宮那間斗室的窗外，殷染就覺心頭翻攪不息，強壓下那股不適，道：“最近十六宅裡添置了幾多下人，你心中可有數？我有個妹子，不知怎的鬼迷了心竅，定要來十六宅做事，卻不告訴我是在哪一位王侯門下……”

劉垂文低頭想了想，道：“奴婢還真不清楚此事。不過娘子既然問了，奴婢一定幫您辦好，成不成？您先回去等著，不出三日，奴便給您信兒。”

殷染微微一笑，道：“殿下信得過你，我自然也信得過你。”

這話簡單，內裡卻彎彎曲曲。劉垂文心頭微凜，果然便聽她又問：“怎的你沒有陪殿下一同去河南府呢？”

劉垂文躬下了身子道：“我阿耶陪他去了。這邊總要有人看家，娘子，宮宅之間，可有些微妙，殿下是信得過我，才讓我留守此處。”

宮宅之間。

皇宮與十六宅之間。

皇帝與他的宗親之間。

殷染一點點地揣摩著，心裡竟漸漸難受起來。自幼及長，段五究竟過的是什麼日子？永遠在掂量，永遠在忖度，永遠在猜測，永遠在計算。便連自己出外巡使了，也要將京師裡安排妥當。

這樣的……這樣的男人。

自己就算栽在了他手底，也不算冤枉吧？

劉垂文稍稍抬眼，偷覷這女人陰晴莫定的表情。宮裡的女人他見得不算少，眼前這個誠然是有幾分姿色的，卻算不上絕美，臉頰太白，下頜太瘦，眼中藏著讓人不敢接近的冷光。女人嘛，還是要軟軟香香、知情識趣一些的好；可當他這樣與殿下說時，殿下卻笑得很隱秘。

殿下就那樣隱秘地笑著，與他搖搖頭道：“你不知曉她的好，尋常人都不知曉。”

……豈止是隱秘，簡直是猥瑣。

劉垂文趕緊制止了自己這種毛骨悚然的聯想，道：“殿下走時，還留了幾件東西，要給娘子看的。”

說著，劉垂文也不看她，便走去掀簾入了內室，彷彿篤定她一定會跟來。殷染只見到那簾下一角露出的香爐等物寥寥廓廓的形狀，心底便已止不住那一股似思念似煩厭的湧流，腳步更著了魔一般地跟了過去。

這是一間小閣。

閣中燃香，冰沁的龍腦香。閣中有兩排書架，架上只零散放了十餘隻書函，都頗是陳舊了。書架之旁是一張書案，案上文房四寶，雖然擦拭一新，卻顯見得久無人用……

殷染開始感到煩躁。

她為什麼要來這個地方？

這也不過是一間極普通的書閣，就與這世上千千萬萬的書閣一樣。

段五也不過是一個極普通的男人，就與這世上千千萬萬的男人一樣。

他們已經斷了，不是麼？

劉垂文走過去，抽出其中一隻書函，開啟，呈給殷染，不言語reads；有種別惹我。

殷染一看便皺起眉頭：“這什麼東西？”

但見那書函之中放的並不是書，而是無數根柳條——

老去的，死去的，枝葉皆殘的，柳條。

灰白色的柔條上，垂落已風乾的長葉，堆疊在一起，不知有幾十上百。

劉垂文實在也是鼓起了莫大的勇氣，才敢將這函中之物給她看的。誰知她卻沒有很大的反應，只是彷彿一下子呆怔了，慢慢地伸出手去，輕輕碰了一下那脆弱的柳條，神色間變幻無定，依稀——依稀竟似溫柔。

她咬著唇，眸中光芒閃爍，彷彿一隻脆弱的小舟在大海上浮沉，舟上的燈被浪濤所席裹，叫劉垂文迷惑，那一燈的溫柔，是不是真的在剎那之前存在過。

“這東西，自奴進這宅子時便有了。”劉垂文小聲道，“殿下對它寶貴得緊，說天地之大，卻只有……只有這幾根枯枝兒，可以證明……他的心跡。”

殷染的手指猝然一顫，自那柳條上收回。

春日的，夏日的，秋日的柳。

漸青漸鬱，漸白漸黃。

在秘書省的窗下，在那柳絮紛飛的時節，她不是沒有感受到那個孩子熱切的注視，可是她沒有想到，他能將這份熱切，藏得這樣深、藏得這樣久。

至正十四年的柳綿，他們還能追得回嗎？

“小劉公公，這位是誰？”