軍想清了？”見蕭弋舟無力地掀了掀眼皮，東方先生微笑說道，“在下若是將軍，必快馬趕回平昌，下跪，磕頭認錯，求夫人施針相救。”

“……”

蕭弋舟皺眉道：“先生愈發愛胡扯了。”

“被褥細軟已為您備好，”東方先生起身，在蕭弋舟詫異地望來目光詢問“我要那東西做甚麼”時，他撫須而笑道，“今時不同以往，只是您自己還拿自己身子當鐵，實則已外強中乾，在下方才那話確實胡扯，將軍眼下——連快馬疾馳的力氣都沒了吧？”

就連將太子綁到跟前，蕭弋舟提劍殺人，都全由胸臆之中一股仇恨撐著，劍都幾乎已握不住了。便是已痛到這種地步，還要逞強，面子上死不輸人，骨頭倒是極硬的。

軍中大多已知蕭弋舟身體狀況，他在前線所向披靡，英勇無敵，但身子骨幾乎已耗幹，必須回平昌靜養，他們也都體諒。這幾戰滅了林氏主力，餘下的蝦兵蟹將處理起來，已並不棘手了，沒有主帥也能大勝。

蕭弋舟被安排入了馬車，駕車往平昌去。

車伕是蕭家御奴，蕭弋舟罕少坐車，瞧著卻覺得眼熟，那車伕年事已高，雙目渾濁，一笑露出一口煙燻黧黑的褐黃牙，“世子坐穩了，前頭那段路石子可多。”

還稱他“世子”之人——蕭弋舟皺了眉，“我見過你。”

“是，”車伕笑道，“小人以前就是為侯爺駕車的，當日世子爺從彭城迎娶新嫁娘時，也是小的駕的花車，世子命人在沿途官道上鋪滿了石子，故意使得馬車顛簸……”

蕭弋舟頓時俊臉微紅，退回了車中叱道：“少說話，看路！”

“是。”

車伕緊趕慢趕，費時許久才回到平昌。

沿途木葉蕭蕭，已是南地八月中秋了，河水滔滔東流去。

蕭弋舟下了車，步行走入宮中。

接待他的是宮中幾名婢婦，領著他前往鳳章宮。

一路上蕭弋舟始終心頭糾結，既想問又不知如何開口，眼見得鳳章宮主殿巍然在望，他終於停下了步子，“王妃何在？”

幾名婢婦對望一眼，相顧無言。

蕭弋舟又沉聲問道：“王妃何在？”心頭忽然湧起一種不妙之感。

他欲掉頭離去，一婢婦站了出來，“王爺您才回來，自然要先見過高堂……這是中原的孝道。王爺如今問鼎中原，一些規矩還是要依了中原的好，王妃、王妃也必定能體諒的。”

蕭弋舟抿住了薄唇，盯了那婢婦幾眼，黑眸陰鷙，只迫得人倒退數步不敢直視。

蕭弋舟冷哼了一聲，振袖而去。

鳳章宮外，平兒正在臺階下滾著皮球，遙遙撞見一人，身形高大，面容熟悉，疾步如風。小孩兒登時支起了小腦袋，甜甜朝他喚道：“爹爹！”

蕭弋舟也見到了平兒，他短胳膊短腿的，卻朝他奔來，他雙目一亮，笑著將兒子叉著腋下一把抱起了起來，抱入了懷裡，“還記得爹爹？”

平兒用力點頭。

蕭弋舟哈哈一笑，在他肥圓的小臉蛋上親了一大口，“乖平兒。”

他抱著平兒走入了鳳章宮。

嬴夫人早已聽說蕭弋舟歸來了，隨意命人備了幾疊菜，繡球乾貝、豉汁燒筍、油燜草菇、蜜餞紅果，備好菜之後，便喚蕭弋舟入座。

本來其樂融融的歸家宴上卻少了一人，蕭弋舟抱著平兒坐下來之後，四下望去，始終不見縈繞心頭的一抹倩影，心中忽然生出一絲不安來。他垂目捏了平兒軟嫩小臉，笑問：“你母親怎不來？去喚她過來。”

平兒搖搖頭，奶聲奶氣地說道：“孃親不舒服。”

“怎麼了？”蕭弋舟忽然抬起頭，望向在一旁已入座、今日見他歸來卻沒有絲毫喜色的母親。

從步入皇宮開始，所見所聞都讓他感到同往昔大不相同，甚至十分壓抑，婢婦對他欲言又止、拐彎抹角也罷了，母親卻沒好臉色，愁容不展，分明擺了席，卻絲毫不見喜色。

蕭弋舟的心忽然重重地沉了下去，“母親，平兒說沅陵身子不舒服？”

嬴夫人望了眼他，神色冷淡，並不說話。

蕭弋舟將平兒擱在另一隻凳子上，長身而起，“我去萃秀宮見她。”

“站住。”嬴夫人蹙起了眉徐徐起身。

蕭弋舟握緊了雙拳，手背已青筋畢露。

嬴夫人此時頗為沉怒，“我著人送入軍營的信，你竟沒有收到？”

蕭弋舟呆住了。

第8