蔚雲垂著螓首也伏地身子叩首，“是。”

“也好，”嬴妲沉默之後說道，“我原本便覺得你們如今年歲都大了，或有自己的打算，早該放你們出府另尋出路了。只是……終歸是夫君買你們回來，我並不好經手。如今你們有了求去之意，我也不會阻攔，這便讓周媽媽去打點。這麼多年你們勞苦功高，我一定不虧待你們的。”

棠棣與蔚雲感恩不盡，隔日便被賜了重金放出了宮闈，並被妥善安置了去處。

此事傳入嬴夫人耳中，也是要嘆一聲的。“沅陵打出生起便是公主，怎麼養的如此柔軟的個性。教人欺得死死的。”

轉眼又是一年入秋，淫雨霏霏，芭蕉濃綠如潑墨，數行水跡沿著碩大的葉片滾落。嬴妲正臥在殿前簷下竹床上，靜聽秋聲。

王氏一直在萃秀宮歇腳，未曾離去。御醫為嬴妲看診幾回，都無妨確切說一聲嬴妲這一胎必能安穩。

原本數月間從未來信的蕭弋舟，在南邊忽然傳來了戰報。

嬴妲也早已知道八百里加急送入了宮中，只是周圍的人卻從沒有在她跟前說起，她知道這不是好事，催了周氏幾回，“您再不說，我只好去拷打下人了，我手生，怕打壞了人……”

她若是想知道，自然有手段可以知道，中間繞那麼許多彎子不划算，周氏思忖之後，朝嬴妲跪下了身子，驚了嬴妲。

“周媽媽您這是——”

“夫人，”周氏咬牙說道，“將軍大獲全勝。”

這話讓嬴妲茫然之間，將那顆惴惴不安的心收鞘少許。

周氏艱難擠出一些話來：“將軍，殺了太子。”

嬴妲手中捻著的一串檀木珠穿繩倏然斷了，木柱迸落，沿著石階苔痕骨碌碌地滾了下去，一頭扎進了水渦之中。

那話周氏並未說完。

——將軍在俘獲太子之後，以劍削其首級，又將其屍骸斷其四肢，斬成了七八截。

但，只能如此了，嬴妲聽聞噩耗之後，想必也不會再追問太子死因。只要再命人瞞得緊些，將軍分屍的惡名便不會落入夫人耳中。

周氏慢吞吞地抬起了頭，整張臉忽然煞白。

“夫人！”

*

數日過去了，蕭弋舟只要一閉上雙目，便浮現太子的屍骨浮在血水上的慘死之狀。

藏於軍報下的俊臉因為疼痛近乎扭曲，蕭弋舟放下了手中了簡牘，頭一陣劇痛，眼前發黑。

蘇先生交代過以他的傷病狀況不宜親自出徵上戰場，為了這話，老父陣前驅馳，卻為奸人所害。他滿懷怒氣和仇恨，不得已拔劍迎向敵人，斬下敵人首級。當時全憑胸中一口怨氣，殺人分屍不過眨眼，靜下來時，那顆滾落的頭顱，頭顱上怒瞪的雙目，卻總於獨身人靜之時闖入腦中。

那人是軟軟同父異母的親生兄長，亦是他的舅兄，是他的殺父仇人，一命換一命本該抵了，只是……

“王爺。”蕭煜提劍而入，見狀疾步朝他走了過來，托住了蕭弋舟手臂，皺眉說道，“您身子撐不住了，唯有夫人妙手金針能緩解疼痛，不如您早些回平昌儘快醫治休養。東方先生也道，澤南只餘窮寇，即便無主帥坐鎮，以我等之力，殺賊破敵也如砍瓜切菜一樣容易。您只管將此間事都交予屬下。”

這麼多年情誼，深厚猶如山海，蕭弋舟對蕭煜、周清、濮陽達等人都是信任的。他猶豫再三，頭疼之感卻猶如洪水洩閘奔湧而來，手腕抵住了額頭，他知道自己撐不住了，長長地深吸口氣，“你去安排吧。”

蕭煜頷首，他下去之後，東方先生搖著羽扇走了進來。

他走到蕭弋舟案前，跪坐下來，雙膝拄地，臀壓於腿腹之上。

“將軍的頭疾不能再拖下去了。”

東方先生略通歧黃之術，幾乎蕭弋舟每一次浴血搏殺之後，都會頭疼如絞，東方先生開的藥方還是先前從蘇先生遺留方子尋著，略改了下的，只能鎮痛而已，不能治本。

聽聞蘇憐卿又早已雲遊去了，只有一名親傳弟子尚可以尋到，那便是夫人。

蕭弋舟沉沉地垂著頭，痛楚是間歇發作的，這時被壓下去少許，他舒了口氣，嗓音沉暗：“她回去之後，便沒有再來看我了，也沒捎信過來。她還生我氣……如今，我殺她兄長，更不知拿什麼顏面面對她……不治也罷。”

東方先生沉吟說道：“頭痛之疾可大可小，將軍如今才不過二十餘歲，正是身強力壯之時，若貽誤良機，到了不惑之年後，恐無力壓制，愈演愈烈，痛不欲生。將