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伽羅驚出滿身冷汗，連滾帶爬的躲到遠處。

那漢子穴位被刺，竟然硬撐著站起身來，雙目赤紅，搖晃著撲向伽羅。

伽羅未料他強悍至此，見對方來勢洶洶，忙驚慌閃躲。猛聽利箭破空，勁弩絃動，有人撞破門扇闖入屋中。她驚而回，就見一道黑影如蝙蝠般撲向西胡漢子，利劍刺出，將對方的驚呼切斷。彪悍大漢胸前的羽箭猶自震動，氣息卻已斷絕，身形一滯，轟然倒地。

那黑影收劍回身，燭光下眉目分明，竟是杜鴻嘉！

伽羅絕處逢生，喜出望外，極度的驚慌猛然轉為喜悅，當即低聲道：“表哥！”

“伽羅！”杜鴻嘉臉上帶笑，眉目間的緊張擔憂還未散去，大步過去握住她微微顫抖的手臂，見她渾身上下並無傷處，總算放心。旋即朝門外道：“外面可有異常？”

“無人察覺。”冷淡的女聲響起，卻是嶽華。

伽羅胸腔依舊狂跳，得救後滿心歡喜，緊揪著杜鴻嘉的衣袖不放，心有餘悸的往那西胡大漢看了看，拉著杜鴻嘉過去，取出那珊瑚金針後擦拭乾淨，仍舊放回珊瑚手釧之中。後面嶽華冷眼瞧著，等伽羅起身後，她伸指觸向那人風池穴，手指揉動，掩飾他頸間傷痕。

臨行前，伽羅請杜鴻嘉幫忙，將那獵戶藏起，免得遭受連累。而後不敢多逗留片刻，悄無聲息的出了茅屋。

循著山路走了一炷香的功夫，才藉著昏暗月光看清兩匹馬。

杜鴻嘉扶著伽羅上去，將她護在懷中。

夜風漸冷，伽羅身上冷汗過後便覺冰涼，被風一吹，更是瑟瑟抖。杜鴻嘉有所察覺，不動聲色的將披風撐開，藉著在前面執韁繩的雙手，將伽羅整個罩在懷中。怕她受寒，又拍拍她肩膀，示意她靠近些，無需顧慮。

他自幼習武，身體強健，雙臂孔武有力，胸膛暖和而結實。

伽羅微微後仰，莫名的覺得踏實。

*

一路疾馳，至天色將明時，才往道旁客棧暫歇。

嶽華自去吩咐店家備熱水飯食，杜鴻嘉送伽羅進了客房，瞧見皓腕間的珊瑚珠子，忽然道：“你那手釧倒別緻，我看看。”

伽羅依言褪下給他。

杜鴻嘉取出內藏的珊瑚金針，嘖嘖稱奇，“當時若非你出手，我和嶽華未必能輕易得手，這倒真是利器。”

“我貿然出手，反倒幫了忙？”伽羅倒熱茶給他，聞之莞爾。

杜鴻嘉道：“那西胡人很狡猾，桌上點了蠟燭，是防備有人從門窗偷襲，他能預先察覺。況他坐得離你極近，但凡我和嶽華出手，他可立時拿你為質，令我們掣肘。你暗中出手，雖不能取他性命，卻令他身手遲鈍，我和嶽華才敢現身。”

“當時他站起來，我還當絕無逃命的機會了！對了表哥，你們怎會趕來救我？”

“是太子殿下的安排。”

“太子？”伽羅愕然。

杜鴻嘉瞧著她明眸中盡是詫異，失笑道：“我也覺得意外，沒料到他會這樣安排——土匪是散落的兵丁所扮，西胡人尋他們幫忙，也是太子安排人牽線，昨晚看似搶劫，實則安排已久，連那些西胡人都不知是計。我在暗處盯梢，只等西胡人搶走你，再尋機救回。”

“那嶽華呢？”

“是個幌子，迷惑北涼。嵐姑也被土匪搶走了，別擔心。”

伽羅未料謝珩真的會安排人去救她，疑惑欣喜之餘，將杜鴻嘉的話咀嚼兩遍，恍然道：“此時鷹佐必定以為我被西胡擄走，西胡人到那茅屋，會以為是北涼將我奪回——嶽華用的那□□，應當是北涼人的？”見杜鴻嘉頷，心中一方巨石終於落地，吁了口氣，“所以此刻，能安穩歇息了！”

“吃完飯再睡，別空著肚子。殿下說了，舅父的下落他會派人打探，無需擔心。”

杜鴻嘉含笑，見她間沾了草葉，伸手去摘，觸及墨緞般的頭時，意有眷戀。

伽羅先前權衡過利弊，此時又擔心是謝珩故意設套，更不敢輕易吐露，只行禮道：“多謝彭大人關懷。北涼雖然荒涼，但此事既然是朝廷安排，我也只能依命過去，或許還能為祖父和家父求得一線生機。至於將來打算，不過是盡力求生，還能如何呢。”

“姑娘當真這樣想？”

“民女見識微薄，還能如何。”伽羅嘆氣。

“令尊和傅相的處境，確實令人擔憂。我出京前曾想去尊府探望，卻未料禁軍把守